– Прямо сейчас? – несколько опешила Морриган.
– Нет, конечно же, нет. Лучше завтра. У вас же есть сегодня информация для нас и, судя по всему, нам понадобится время для того, чтобы обсудить ее. Понять, что именно она нам дает, и где искать следующую.
– Вы проницательны, господин Жу Шоу, – кивнула Морриган. – Хорошо, завтра утром мы с вами потанцуем на ристалище, если вы так этого хотите.
– Я люблю интересные бои, даже если они заранее проиграны, – Жу Шоу улыбнулся, склоняясь перед ней в вежливом поклоне.
Как раз в этот момент в главном зале появилась Мара и ее помощники, которые принялись накрывать на стол. Как всегда, их подносы ломились от яств, главной частью которых было всевозможное мясо. Морриган села на свое привычное место во главе стола, с задумчивым видом налила себе в кубок вина и рассеянно его пригубила. Гуань-ди окинул взглядом заставленный вкуснейшими блюдами стол, словно что-то выискивая, и сокрушенно покачал головой.
– Что-то не так, господин Гуань-ди? – поинтересовалась Морриган, заметив эту странную реакцию гостя.
– Все в порядке, просто я искал рис и чай. А их тут не оказалось.
– Рис? Чай? А что это? – она с любопытством склонила голову набок.
– Рис — это такое зерно. Оно продолговатое и белое, мы его часто едим. Можно сказать, это наша главная еда, – появившаяся в зале и занявшая свое место Чжи Нюй ответила вместо Гуань-ди. – Чай — это прекрасный напиток, который утоляет жажду и придает сил.
– Никогда не слышала о таком, – отозвалась Морриган, густо намазывая кусок хлеба мясным паштетом. – У нас есть соки, пиво, вино, отвары из ягод и фруктов. Есть специальные освежающие отвары из лечебных трав, есть мятный настой. Чай… нет, такого у нас не встречается.
Чжи Нюй улыбнулась, кивая.
– Не беспокойтесь, мы обойдемся тем, что у вас есть. Думаю, фруктовые соки – это самое лучшее, что мы можем попробовать.
– Вино тоже можно пить. Вы же пьете вино?
Морриган внимательно посмотрела на эту черноволосую девушку, одетую в уже в привычные им серо-зеленое шелковое блио и льняное желтое нижнее платье. Что-то в ее тоне и позе заставило богиню войны насторожиться. Чжи Нюй с едва заметной брезгливостью принюхалась к мясному паштету, затем осторожно попробовала его на вкус и, наконец, намазала на кусок орехово-ржаной лепешки. Так, словно это был смертельный яд, способный убить на месте. Морриган едва заметно усмехнулась, приподняв уголки губ.
– Скажите, принцесса, а что именно вы узнали такого, о чем вам требуется поговорить с нами? – внезапно спросил Гуань-ди, заставив Морриган поперхнуться.
– Вы так внезапны, господин Гуань-ди, – она усмехнулась, стоило ей только восстановить сбившееся дыхание. – Впрочем, чего еще можно ожидать от бога войны. Напорист, прямолинеен и смертоносен. Мы часто бываем такими. Что я узнала? Самое главное, что вы сюда попали не случайно. Это не была ошибка кого-то из вас в процессе игры с тонкими материями. Оказывается, вас притащили сюда специально. Точно известно, что это дело рук представительницы Неблагих туата – Махи. Зачем именно — я не знаю, это мы будем выяснять в моей библиотеке, либо в библиотеке моих братьев и сестры. Где-нибудь должно быть упоминание о том ритуале, ради которого вас выдернули из вашего мира в Тир-на-Ног. Вам банально не повезло. Вы случайные жертвы.
– Неудача это или удача, я еще не решил, – заявил Жу Шоу, во все глаза глядя на Морриган. – Должно пройти какое-то время.
– Собственно говоря, это и неудача и удача. Неудача то, что вы попались в игру, затеянную Махой, и оказались здесь. Ну, а удача, что она всегда была не в ладах с картами и ориентированием на местности, потому вам повезло попасть в окрестности Алехт Милаты, а еще хорошо сложилось, что я услышала, как вы отбиваетесь от приспешников Махи. Ну, а дальше вы знаете, удача и в том, что я успела вовремя, до того, как вы выдохлись окончательно.
– Маха? Кто это? – решил уточнить Гуань-ди.
– Маха… – Морриган отложила кусок хлеба, облокотилась на стол и сцепила пальцы, задумчиво посмотрев перед собой. – Маха – тоже богиня войны, только корыстной и подлой. Ударить в спину ей ничего не стоит. Такова ее натура.
– Понятно. Она из тех, кого вы называете Неблагими? – уточнил Гуань-ди.