Внезапно Морриган резко замерла на месте: тишину разорвал странный нарастающий гул, словно к ним приближался огромный осиный рой и целая армия одновременно. Богиня войны поворачивала голову, ища источник этого шума. Гуань-ди замер рядом с ней, тоже пытаясь определить, откуда долетает этот странный и судя по всему опасный звук. Он прекрасно понимал, что на этой песчаной косе, которую они еще не успели преодолеть, они прекрасные мишени для стрелков или даже для обычной пешей атаки. Уйти было некуда, корабль был далеко, справа и слева море, населенное неведомыми опасными тварями. Потому выбирать не приходилось. Морриган напряглась. А в следующее мгновение Гуань-ди с Жу Шоу увидели, наконец, своего противника. Это было стадо огромных кабанов, которое составляло примерно голов двадцать, но бог войны был уверен, что им хватило бы и одного, настолько это были крупные звери.
– Проклятье, – процедила Морриган сквозь зубы, озираясь в поисках путей отхода. – Подпускаем их ближе и тут же уходим в море. По пояс. Иначе достанут, не кабаны, так морские гады. Но будьте осторожны, там тоже могут быть ловушки.
Небожители кивнули. Морриган прекрасно понимала, что это не самый лучший план, но в сложившейся ситуации он становился единственным путем к их спасению. К тому же кабаны Луга отличались силой и свирепостью, об этом в мире туата ходили легенды. Даже она, неистовая и могучая богиня войны, способная не раздумывая ринуться в огонь, гущу сражения с фоморами, разметать любое войско, не рискнула бы встать у них на пути. Длинные грязно-желтые клыки, торчащие из их пастей, отбили всякое желание геройствовать и у небожителей.
– Ждем…, – бормотала Морриган себе под нос, но между тем они ее прекрасно слышали. Ее глаза пристально следили за облаком пыли, которое подняли кабаны, выбежав на косу. – Ждем… Давай!
В один прыжок богиня войны оказалась в воде, выставив перед собой Клив Солаш. Гуань-ди и Жу Шоу прыгнули следом, приземляясь за ее спиной. Они буквально пролетели по воздуху. Кабанье стадо пронеслось мимо, не обратив на них никакого внимания. Они устремились к кораблю, словно он и был изначально их целью. С борта их встретили залпом коротких метательных копий, раздался оглушительный злобный визг. Морриган решила, что это их шанс пробраться на сам берег, но, похоже, Луг предусмотрел и это, в своем нежелании пускать к себе незнакомцев. В ее ногу что-то настойчиво и довольно сильно ткнулось. Морриган опустила взгляд, но ничего не увидела, хотя вода поражала своей прозрачностью, и богиня войны могла разглядеть каждый камень на дне. Она уже решила, что это была ложная тревога, как Гуань-ди, коротко вскрикнув, с булькающим звуком ушел под воду. Морриган ругнулась сквозь зубы, глотнув воздуха, и нырнула под воду. Странного вида существо, похожее на усыпанную иглами-шипами рыбу обтекаемой формы, вцепилось в ногу бога войны и тащило на глубину. Его зубы скользили по стальной пластине поножей, периодически цепляясь за выступы резных узоров, но потом снова соскальзывали, заставляя монстра перехватывать свою добычу. Гуань-ди трепыхался, сопротивляясь и стараясь вырваться из цепкой хватки странной рыбины. Он пытался ударить ее мечом, но клинку не хватало размаха, а сопротивление воды гасило силу удара.
Морриган в два мощных гребка оказалась рядом с тем местом, где отчаянно сопротивлялся монстру Гуань-ди, глубоко вдохнула, набрав в легкие как можно больше воздуха, она нырнула вниз. Она поблагодарила богиню Дану за то, что на ней были крепкие латные перчатки, когда подсунула пальцы под челюсти чудовища и попыталась их разжать. Задача оказалась не из легких. Острые как бритва зубы давили на ее руку и на ногу Гуань-ди. Морриган буквально оседлала рыбину и тянула челюсть вверх, кивнув богу войны на кинжал, предлагая ударить монстра. Пленника зубастого обитателя местных вод дважды уговаривать не пришлось: лезвие кинжала мгновенно воткнулось в глаз хищника, и тот на короткий удар сердца ослабил хватку. Этого хватило Морриган для того, чтобы буквально оторвать тварь от Гуань-ди. Богиня войны заметно напряглась, отшвырнув монстра подальше, насколько позволяло сопротивление воды, затем подхватила Гуань-ди под локоть и потянула к поверхности и к берегу.