— Совершенно верно. Так вот, он пригласил меня в Москву. В воскресенье в Москву летал Советник по национальной безопасности мистер МакДоналд. Там он встречался с Председателем КГБ и Первым министром Смирновым.
— Я в шоке, госпожа Президент.
— Я сама в шоке. Тем не менее, нам необходимо решить, как поступить дальше. Прошу Вас, Мэдолин, связаться со своим русским коллегой и согласовать мой визит в Россию в возможно короткие сроки.
— Это совершенно невозможно, госпожа Президент. Ещё не утверждены многие должности в Вашей администрации. Даже я ещё не прошла утверждение. Представьте, как отнесутся к Вашему визиту в Москву в Сенате и Конгрессе.
— Мэдолин, русские предлагают нам своё сотрудничество по астероидной тематике. Они готовы делиться информацией и разработками. Мы не имеем права упустить такой момент, иначе Америка станет второсортной страной, без какого-либо влияния в мире.
— Вы верите русским?
— Конечно я не наивная девочка, чтобы верить всему, что мне говорят. Однако пока я считаю, что мы должны принять приглашение русских. Вот по результатам визита и будем делать заключения. Потом можно будет и сенаторам и конгрессменам сообщить. Пока же представьте это как жест доброй воли с нашей стороны. Меня поздравили с вступлением в должность и пригласили, я благодарно приняла приглашение.
— Госпожа Президент, что русские требуют взамен?
— Вот какая интересная постановка вопроса. Когда я отправляла Роналда в Москву, то давала поручение торговаться с русскими. Раз нас приглашают, то в нас заинтересованы. У Вас, Мэдолин, получается, что это мы должны русским.
— Госпожа Президент, Вы не хуже меня знаете реальное положение дел. Мы сейчас не в той ситуации, чтобы ставить русским условия. Вот они как раз могут это сделать. Поэтому я ещё раз спрашиваю, русские выставляли нам какие-либо требования?
— Нет, Мэдолин. Поэтому я и прошу Вас срочно согласовать с русским министром иностранных дел мой визит в Москву.
— Ясно, госпожа Президент. Только давайте, организуем турне. Лондон? Париж? Берлин? Варшава? Рига. Только потом Москва. Иначе нас не поймут наши союзники.
— Мэдолин, Лондон оставьте. Всех остальных убрать. После Лондона я лечу в Москву. Лондон один день. Длительность нашего пребывания в Москве согласуйте с русскими.
— Госпожа Президент, но как же наши союзники? Ведь это будет практически оскорбление. Мы можем полностью погубить наши отношения с ними.
— Вот чтобы этого не произошло, Вы Мэдолин, приложите все усилия и разъясните нашим союзникам, что сейчас не время обижаться. Потом если на нас обидятся они, я не сильно расстроюсь. Вот если на нас сильно обидятся русские, вот тогда нам всем станет очень плохо. У нас последние тридцать лет с русскими практически не было отношений, но они на нас серьёзно не давили. Подумайте, что будет, если они решат надавить на нас. Что тогда будем делать вместе с союзниками.
— Хорошо, госпожа Президент. Я сейчас же займусь этим вопросом.
— Спасибо, Мэдолин.
Через два дня в Москве состоялся следующий разговор.
— Звонила Паркер.? Скрябин пришёл с докладом к Первому министру.
— Как они? Решились?
— Сначала 13 февраля летят в Лондон. Вечером того же дня в Москву. Согласовали трёхдневный визит к нам.
— Однако. Как они будут своим сателлитам это объяснять?
— Паркер сама в шоке от поручения Клинтон. Это она настояла на таком графике. Теперь Госсекретарь ломает себе голову над объяснениями для союзников по НАТО.
— Ну, это их проблемы. Пускай думают. У нас всё готово?
— Полностью. Четырнадцатого официальная встреча, затем обмен мнениями в узком кругу. Если Клинтон согласится, то Ваши переговоры с глазу на глаз. Вечером совместный ужин. Пятнадцатого рабочие встречи делегаций, экскурсия по Москве. Владимир Александрович настаивал на этом пункте.
— Да я знаю, он обещал МакДоналду.
— Шестнадцатого поездка в Королёв и показ наших предложений.
— Добро.
13 февраля 2051 года все мировые средства массовой информации обсуждали первый визит Президента Соединённых Штатов Америки Шарлотты Клинтон в Великобританию. Госпожа Президент провела переговоры с Премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем, праправнуком сэра Уинстона Черчилля, премьера во времена Второй мировой войны. Затем СМИ осветили встречу госпожи Клинтон с Королём Уильямом I. Аналитики всех информационных агентств предрекали дальнейшие переговоры с правящими кругами Великобритании. Далее все ожидали увидеть встречи с остальными союзниками. Даже принимались ставки, куда дальше полетит госпожа Президент. Голоса разделились практически поровну между Парижем и Берлином. Небольшой перевес оставался за Парижем. Такая путаница была связана с тем, что официального объявления маршрута не было. Госсекретарь США объявила только о визите в Лондон. Поэтому и разгорелись такие страсти. Ближе к вечеру все сошлись во мнении, что во вторник госпожа Президент проведёт очередные переговоры с Премьером Черчиллем, а вечером направится по дальнейшему маршруту.
Однако уже в восемь часов по Гринвичу борт N 1 вылетел из Лондона и направился на восток. Дальнейшее напоминало шок. Когда средства массовой информации узнали, где приземлился борт N 1, то некоторое время не могли придумать какие сообщения выдавать в эфир. Госпожа Президент прилетела в Москву. Русские каналы уже вели прямую трансляцию о встрече в аэропорту Внуково, а западные СМИ ещё решали сообщать об этом или нет. Это было неслыханно, невероятно. Такого не было никогда. Тем не менее, это было так. Поэтому хоть и с получасовой задержкой, но CNN, BBC и вслед за ними все остальные западные СМИ сообщили о прилёте Шарлотты Клинтон в Москву.
После официальной встречи в аэропорту, американская делегация на вертолётах перелетела в Метрополь, где разместилась на время визита в Москву.
14 февраля 2051 года в Кремле состоялась встреча Первого министра России Сергея Сергеевича Смирнова и госпожи Президент Соединённых Штатов Америки Шарлоттой Клинтон.
После официальной части было решено провести разговор в узком кругу. С русской стороны были Первый министр, Председатель КГБ и Министр иностранных дел, с американской? госпожа Президент, Госсекретарь и Советник по национальной безопасности.
— Приветствую Вас на русской земле госпожа Клинтон. Очень рад, что Вы приняли наше приглашение и посетили Москву.
— Спасибо за тёплые слова, мистер Смирнов. Предлагаю обсудить наше возможное сотрудничество.
После совместного обеда, Смирнов и Клинтон встретились один на один. Не было даже переводчиков. Смирнов сам прекрасно говорил на английском языке.
— Госпожа Клинтон, я предлагаю Вам участие в нашем проекте «Рождение Венеры». Это длительная работа по терраформированию этой планеты. Венера практически копия Земли. Если создать там условия, сопоставимые с земными, то колонисты не заметят разницы. Размер планеты, сила тяжести практически равны земным. У нас будет ещё один дом для человечества.
— Это хорошая цель. Однако это потребует огромных вложений, а что на выходе?
— Вложения от Соединённых Штатов потребуются минимальные. Ваши учёные, сотрудники НАСА будут привлечены к работе по расчёту параметров астероидов, их орбит, результатов столкновений с Венерой и тому подобное. На выходе будет возможность использовать астероиды с необходимыми нам полезными ископаемыми. Это в ближайшей перспективе. После терраформирования Венеры, я уверен, мы там обнаружим много полезного для землян.
— Возможно. Только это всё равно далёкая перспектива. Наши избиратели не поймут таких трат.
— Повторяю, Америка не будет нести значительных финансовых затрат.
— Но позвольте, нам ведь понадобятся корабли для полётов за астероидами. Я понимаю, что один вы уже практически построили на Луне, но этого мало.
— Этого достаточно. Послезавтра мы посетим Королёв, где Вы увидите разработанную нами методику работы с астероидами. Поэтому про затраты можете забыть.
— Допустим. Что даёт Америке участие в этой работе?
— Допуск к астероидам. Мы совместно можем искать в космосе необходимые для промышленности материалы. После завершения терраформирования Венеры, Америка сможет организовать на Венере свои научные базы.