- Вы правы. Извини, Кили. Но, боюсь, твое свидание с кем-либо из этих милых дам не состоится, – Фили насмешливо улыбнулся и, снова подмигнув, добавил, - Ни с этими, ни с другими. Ни сегодня, ни завтра… никогда.
И четверка, заливаясь смехом, удалилась в сторону покоев старшего наследника.
Кили немного постоял, чуть склонив голову, провожая их взглядом, а потом круто развернулся и помчался прочь.
Все! Хватит! Он больше не может терпеть унижения и издевательства! Пора поставить большую и жирную точку. Разве он виноват в том, что родился таким? Даже мать тяжело вздыхает каждый раз, когда он обнимает ее, пытаясь вымолить у нее хоть малую толику тепла. И ласковая, солнечная улыбка младшего сына не радует ее. Безусловно, Дис любит его, все-таки, он - ее сын. Но он не такой, как остальные - не по-гномьи красивый и утонченный, слишком мечтательный и романтичный и из него никогда не вырастит достойный воин, способный послужить во славу своего рода. «Я не понимаю, в кого ты такой» - шепчет мать, поглаживая его по темным шелковистым волосам, и пытается скрыть слезы. Фили - ее любимый сын. Красавец-гном с волосами цвета спелой пшеницы, глазами цвета зимнего неба, умный, сильный, обаятельный, своенравный, и, несмотря на довольно крутой нрав, всеми уважаемый и любимый. А Кили? Но ничего, не переживайте, дорогие родичи, думал Кили, спускаясь все ниже и ниже, к заброшенным шахтам. Я не стану больше мучить вас. Я так решил…
Он замер над бездонной, черной пастью одной из шахт. Вот и отлично. Даже, если его и хватятся, то все равно - не найдут. Кили тяжело вздохнул. Фили, Фили! Любимый старший брат! Ты столько боли мне причинил, но я, почему-то, не в обиде на тебя. Я хочу верить, что ты просто пытался воспитать во мне настоящего гнома, достойного наследника нашего великого рода, старался заменить сурового отца… К сожалению, Фили, ничего у тебя не получилось, и не твоя вина в этом, брат. Я просто слишком слаб.
- Я – слабак, - прошептал Кили и шагнул в темноту.
Чья-то сильная рука успела схватить его за ворот кафтана, и гном повис над пропастью.
- Отпустите меня! - сдавленным голосом потребовал он, пытаясь вырваться. Ткань кафтана жалобно затрещала.
- Ну, уж нет!
Сильные руки неизвестного спасителя рванули юного гнома наверх, и они оба повалились на пол, тяжело дыша.
- Зачем? Зачем вы это сделали? - забормотал младший наследник, - Я хочу умереть! Пустите меня!
Он снова попытался освободиться от крепких рук, чтобы нырнуть в такую манящую темноту.
- Успокойся, глупец! – спаситель сильно встряхнул гнома и развернул лицом к себе, - Это не выход, Кили!
Младший принц застыл, глядя на него огромными глазами.
- Торин?!
Король еще раз встряхнул его.
- Захотел решить все проблемы таким образом?! А ты подумал о матери, о брате, об остальных?!
- Они только вздохнут свободно, если меня не станет! - закричал Кили, сверкая глазами, - Я для них бесполезный уродец, недогном! Да я вообще никому не нужен!
Торин занес руку для оплеухи, но Кили даже не моргнул, продолжая сверлить короля огромными карими глазами. Рука плавно опустилась на затылок племянника, и король притянул его к себе, прижал к широкой груди.
- Нет, Кили. Все любят тебя, ты всем нужен. Если ты уйдешь, с тобой вместе уйдет много доброго и хорошего, поверь. Ты – как солнце, выглянувшее из-за туч, – король немного помолчал и добавил. – Ты мне нужен.
Кили замер и тихо спросил:
- Это… правда?
Торин улыбнулся.
- Конечно, правда, глупый. Я очень люблю тебя, ты для меня как сын.
Молодой гном тяжело вздохнул, уткнувшись в черные с проседью волосы, и сказал то, что не мог доверить даже матери:
- Фили ненавидит меня. Я не знаю, почему, но он ненавидит меня.
Сердце короля сжалось от боли, он взял лицо племянника в ладони и, вглядевшись в его доверчивые, наивные глаза ответил:
- Нет, Кили. Я думаю, он тоже любит тебя, просто боится себе в этом признаться.
«Я очень на это надеюсь, - подумал король. - А с Фили у меня будет серьезный разговор».
Разговор со старшим племянником состоялся в тот же вечер.
- Ты звал меня, дядя? - вид у Фили был слегка растрепанный: золотистые косы распущены, не подпоясанная рубаха не зашнурована до конца и взгляд голубых глаз растерянный, но отнюдь не испуганный.
Торин мрачно оглядел его.
- Развлекаешься?
Фили немного смущенно улыбнулся, обнаруживая на щеках обаятельные ямочки.
- Я нравлюсь женщинам, ты же знаешь. Так почему бы не развлечься немного или ты против?
Король ничего на это не ответил, продолжая сверлить племянника мрачным взглядом. Фили поежился - такой взгляд не сулил ничего хорошего, он это знал, но решил стойко выдержать его, в конце концов, он не младший, который, как он считал, чуть что, начинает биться в истерике.
- Где твой брат? - наконец спросил Торин.
Старший наследник небрежно пожал плечами:
- Откуда мне знать? По-моему, Кили уже вышел из того возраста, когда за ним нужен неусыпный надзор няньки. Или я не прав? - с вызовом произнес он.
- Где твой брат? - с тихой яростью повторил вопрос король.
- Не знаю! Я не обязан ходить за ним по пятам! - огрызнулся Фили.
Торин порывистым шагом приблизился к нему и, сжав железной рукой его плечо, прорычал:
- Твой брат пытался свести счеты с жизнью! Мне чудом удалось спасти его! Ты ничего не хочешь сказать по этому поводу?
Фили отшатнулся, но мгновенно взял себя в руки.
- Могу сказать только, что он никогда не отличался умом. Слабый и безответственный, ему бы где-нибудь в Ривенделе бренчать на арфе и водить хороводы!
Торин выпустил его плечо, отошел и, облокотившись о стол, с грустью посмотрел на племянника.
- Фили, что с тобой? Ведь ты же совсем не злой, ты умеешь любить, так чем же Кили не угодил тебе? Почему ты всячески изводишь его? Не подумай, он никогда мне не жаловался, но я же не слеп. Твои насмешки и издевательства довели его до такого шага. Мне самому пришлось присматривать за ним, вместо того, чтобы доверить тебе эту заботу. Ты только вдумайся, Фили – он мог сегодня умереть!
- Махал, Торин! Причем здесь я?! Я лишь пытаюсь всю жизнь помочь ему стать сильнее, а каким образом - не важно, как умею! Все остальные ведут себя с ним словно курицы-наседки, оберегая и сдувая пылинки! А он еще и обижается, наш ранимый маленький мальчик. Но, Торин! Кили уже не ребенок, ему пора повзрослеть, а его поступок - лишнее доказательство его слабости и незрелости! - воскликнул принц и, опустив голову, очень тихо добавил, - Пусть бы ему это удалось, никто особо не расстроился бы…
Но король услышал.
- Он - твой брат! - Торин с такой силой ударил по столу кулаком, что наследник подпрыгнул, - Он - твой младший брат! Я предупреждаю тебя, Фили - еще одна выходка с твоей стороны по отношению к нему, и я пересмотрю древний закон наследования трона. Хочешь помочь ему повзрослеть - помогай, но не заставляй его совершать страшные, необдуманные поступки! Запомни, что я тебе сказал.