- Объясни толком, что случилось. У тебя такой вид, будто воскрес Смауг и поджарил твою старую задницу.
Оин с укором посмотрел на воина.
- Очень смешно, Двалин.
- Да, объясни ты толком, что произошло?! – завопил советник, в волнении разливая эль.
Лекарь, округлив глаза и, счастливо улыбаясь, ответил:
- Балин, Двалин, как старый, опытный врач, заявляю – уже в ближайшее время мы сможем лицезреть нашего солнечного мальчика в полном здравии! Попомните мое слово! – Оин схватил очередную кружку эля, – Напьюсь сегодня, честное слово! Чудо! Настоящее чудо!
Воин и советник переглянулись.
- Дорогой Оин, – Балин положил руку на плечо лекаря, – Совсем недавно ты утверждал, что Кили скоро умрет. Ты нашел лекарство?
- Фили, – сказал лекарь и многозначительно поднял палец. – Он каждый день приходит к брату. Как я вам и говорил, любовь творит чудеса, друзья мои. Любящий старший брат – вот лекарство.
Торжественный пир, посвященный коронации Фили, был в самом разгаре, когда молодой король встал и, подняв кубок, объявил:
- Я хочу выпить за самого отважного и преданного воина, находящегося среди нас, за гнома, открывшего себя для всех совсем с другой стороны - за моего младшего брата!
Все притихли. Король повернулся к Кили. Принц, смутившись, покраснел и открыл рот, чтобы что-то сказать, но Фили повелительно поднял руку, останавливая его.
- Много разного было между нами. Назвать наши отношения гладкими никто не рискнет, не так ли? - по Великой Палате прошел легкий шепот. - Но время идет, мы меняемся и пересматриваем многие вещи. Кили, брат, я прошу простить меня за все. Я пью за твое здоровье, за твою смелость и терпение. За тебя, брат!
С этими словами король поклонился и осушил кубок. Все последовали его примеру, только Двалин немного задержал взгляд на лице короля и нахмурился - выпив, Фили посмотрел на начальника стражи и чуть кивнул.
Кили летел на встречу с братом, будто на крыльях. Он не мог поверить свалившемуся на него счастью - Фили не просто признал его братом, он собирается сделать его своей правой рукой, доверить переговоры с гномами Синих Гор, чтобы заручиться их помощью в восстановлении Эребора! Ему не придется, как он опасался, днями торчать в кузнице, мастеря глупые безделушки! Это очень большая ответственность, но молодому принцу казалось, что он теперь способен сдвинуть горы. У покоев короля Кили притормозил и, глубоко вдохнув, учтиво постучался. Никто не ответил, и он осторожно приоткрыл тяжелую дубовую дверь.
- Фили?
Тишина и мрак в покоях заставили сжаться его сердце. Внутри кольнуло нехорошее предчувствие. «Беги!» пронеслось в голове принца, но он вошел. Кили успел заметить краем глаза какое-то движение и начал поворачиваться, когда сзади кто-то накинул на его голову мешок, сразу несколько рук скрутили его, опрокинули на пол, опутывая веревками. Он хотел закричать, но сильный удар под дых лишил его такой возможности. Принц лежал на полу, хватая ртом воздух, скорчившись от боли и в голове металась одна мысль – «Это измена! Фили! Где Фили?!». Он попробовал позвать брата, и на него тут же посыпались короткие, точные удары. Кили потерял сознание.
- Хватит. Его приказано доставить живым.
Двалин постучал в покои короля и вошел.
Фили сидел за столом, заваленным бумагами, и рассматривал огромную карту Средиземья. Он поднял уставший взгляд на старого воина.
- Что-нибудь случилось, Двалин?
- Да. То есть я не знаю, но я нигде не могу найти твоего брата.
- Ничего удивительного, - король откинулся на спинку кресла и потер лицо. - Кили нет в Эреборе. Он с одним из отрядов отправился в поход, к гномам в Синие Горы. По моему поручению, он должен заключить с ними договор о помощи нам в восстановлении Эребора.
- Фили, ты отправил его одного?!
- Я отправил его с большим отрядом или ты не расслышал меня? - Фили вопросительно посмотрел на гнома. - Он всегда хотел быть полезен, и я дал ему такой шанс. Брат возмужал и я, без тени сомнения, доверил ему такую ответственную миссию. Ты считаешь, я поторопился?
- Нет, мой король. Но это так неожиданно, - Двалин виновато склонил голову. - Я лишь считаю, что разумнее было бы отправить с ним кого-либо из нас - меня или Балина, у него огромный опыт по части переговоров. Да и в пути может произойти всякое, опытный воин не помешал бы в отряде.
Фили поднялся из-за стола и, чуть улыбнувшись, сказал:
- Уверяю тебя, с Кили отправились лучшие воины и тревожиться не о чем. Не переживай, через несколько месяцев он вернется. Я надеюсь, с хорошими вестями.
Двалин кивнул, склонился в поклоне и покинул короля.
Принц очнулся. Что произошло? Где он? Почему он лежит на каменном полу, почти в полной темноте? Кили попробовал пошевелиться и обнаружил, что руки его скованы длинными цепями, тянущимися от мрачных стен. Тупая боль пульсировала в заживших ранах, тяжелая голова раскалывалась. Поморщившись, он сел, привалившись спиной к влажной стене, и осмотрелся. Похоже на тюремную камеру или камеру пыток: слабый свет единственного факела осветил цепи, свисающие с потолка, стены с, вделанными в них, железными кольцами, какие-то странные предметы устрашающего вида. Кили и не подозревал, что в Эреборе есть такое место.
Принц прикрыл глаза. Звать на помощь? Глупо. Никто, кроме похитителей, его здесь не услышит. Но кто напал на него? Где брат и, что с ним?
Лязгнул засов, и тяжелая кованая дверь темницы отворилась, впуская крепкую фигуру. Золото волос блеснуло в свете факела, и принц облегченно вздохнул, подавшись вперед.
- Фили! Ты в порядке, ты нашел меня, брат! Что произошло? Измена? Помоги мне освободиться… Фили?.. - он замолчал, вглядываясь в лицо брата, спокойно взирающего на него, сложившего руки на груди.
Король не спеша подошел к нему.
- Никакой измены, Кили.
- Тогда… Фили, я ничего не понимаю!
Молодой король склонился и, заглянув в карие глаза, усмехнулся:
- Наивный, доверчивый младший принц… Как же легко тебя обмануть.
- Обмануть? Это какой-то розыгрыш? - Кили с недоумением смотрел на брата.
Фили чуть склонил голову и тихо рассмеялся.
- Как же быстро ты поверил в мою любовь. Я ведь всю жизнь ненавидел тебя, с самого первого дня твоего появления на свет, а ты так легко мне поверил!
- Я всегда тебе верил, - прошептал принц, глядя в холодные голубые глаза. - Я ведь люблю тебя, Фили…
- Меня тошнит от твоей любви, от твоего тупого обожания! - рявкнул король, резко притягивая к себе младшего брата. - Я всегда издевался над тобой, пытаясь вызвать в тебе ответное чувство - ненависть!
- Но, зачем?!
- Чтобы ты оставил меня в покое! - Фили с силой толкнул его, впечатывая в стену. - Ты всю жизнь преследуешь меня! «Солнце, выглянувшее из-за туч» - так, однажды назвал тебя Торин. Вот он тебя любил. Но ты не солнце, ты - позор нашего рода! Слабый и бесполезный! Я надеялся, что мои насмешки смогут, хоть капельку, обозлить тебя, сделать жестче! Но ты, как раб, покорно все терпел, заставляя еще больше презирать и ненавидеть! Как я был счастлив, узнав, что ты смертельно ранен! Я подумал - наконец-то! Великое небо посылает мне освобождение! Но нет, ты упорно продолжал бороться за свою никчемную жизнь, вновь заставляя окружающих сочувствовать и заботиться о тебе, но уже с удвоенной силой! Как всегда, вокруг тебя вилась целая куча причитающих нянек! И я пришел навестить тебя не потому, что во мне проснулись братские чувства! Просто впереди была коронация, и у меня не было другого выхода. Ведь король не может быть жесток к своему умирающему брату, а тем более герою, заслонившему грудью Торина-Дубощита. Я должен был им уступить, сделать вид, что наконец-то полюбил тебя, что раскаиваюсь!