– А что в этой карте интересного?
– Посмотри на это, – он приподнялся и пальцем указал на географическое название, начертанное старорусским шрифтом. – Здесь написано: «Рытвина трёх оленей».
– Три оленя – я понял, а рытвина – это что? – нахмурился Аббас.
– Я думал, ты знаешь язык русских.
– Ну, так, «здрасьте», «до свидания».
– Изабелла пробила поисковики и объяснила мне. На старорусском языке «рытвина» означает «овраг» – это небольшой каньон.
– Вообще-то мы ищем долину, а не каньон.
– Я тоже так ей сказал. Но она порылась в словаре древнего языка ацтеков и объяснила, что на языке науатль слово atlauhtli имеет несколько значений – «каньон», «ущелье» и «долина».
– Но мы искали что-то связанное с поясом Ориона.
– Некоторые племена индейцев Калифорнии называли тремя оленями три звезды в созвездии Ориона. Вероятно, это географическое название из племён Калифорнии перекочевало в легенду ацтеков, как долина Мамалхуацтли.
– Давай найдём это место на спутниковой карте, – бросил Аббас и коснулся сенсора на столе. Кожаная подкладка для письма на его столе поднялась, как крышка ноутбука, перевернувшись, обнажила дисплей и осела обратно. Раскрыв на ней трёхмерную карту, Аббас стал искать это место по обозначенным на карте ориентирам. Увеличив изображение узкого ущелья, пробитого талой ледниковой водой, поднял голову.
– Не может быть, – опираясь лбом на ладонь, вздохнул он. – Это ведь рядом с горой Уитни.
Аббас с минуту раздумывал, затем поднял блестящие от слёз глаза:
– Оливер, ты и твоя дочь оказали мне огромную услугу, но окажи мне ещё одну.
– Конечно, окажу.
– Сам я не могу туда поехать. Тебе придётся съездить в Калифорнию. С тобой поедут мои люди. Я знаю это место. Там в ущелье есть небольшой тупик, в самом дальнем его конце нужно найти камень. Он очень важен для меня.
* * *
Три недели спустя на столе перед Аббасом лежала небольшая каменная плита чёрно-красного цвета, неправильной квадратной формы. Оливер отыскал этот древний артефакт там же, где и предполагалось. Затем он был перевезён Мехико, и по каналу дипломатической почты отправлен в страну, а прошлым вечером его доставили в дом Аббаса в Азнуре. Аббас судорожно листал отчёт лаборатории, всю ночь проводившей интерферометрические и спектроскопические анализы найденного артефакта. Основной состав материала выявить не удалось. Содержание в нём изотопов кремния, углерода и соединений полиароматических углеводородов было нехарактерным для астероидов Солнечной системы. Заключение подтвердило его подозрение: этот камень – «межзвёздный странник» сформированный за пределами Солнечной системы. Интерес вызывало выявленное в центре круглое углубление глубиной в 9 миллиметров. Созданное механическим воздействием, оно скрывалось под слоем застывшей древесной смолы, из деревьев, растущих в Центральной Америке.
Камень, за которым столетиями охотились синтеки, теперь лежал перед ним. Но как выявить и расшифровать послание, заложенное в нём, он пока не знал. Сейчас его мысли больше занимала судьба парней. Со дня смерти их бабушки прошло десять дней, а Эмин и Турал исчезли в Штатах. С тех пор о них не было вестей. Последним, кто их видел, был Оливер: это случилось вблизи Лос-Анджелеса, когда Оливер с найденным камнем возвращался в Мексику. Он случайно столкнулся с Туралом в магазине у заправки. Первой реакцией Оливера было оцепенение. Турала выглядел так же, как и при первой их встрече двадцать два года назад. Но затем, поняв, кто это, Оливер постарался взять себя в руки. Опасаясь поставить под угрозу, порученную ему миссию, он с Туралом даже не заговорил.
Раздумья Аббаса нарушил стук. Дверь открылась, и в кабинет вошёл один из его помощников: – Разрешите?
– Заходи, Орхан.
– Вам посылка из офиса, – доложил молодой человек, плечом прикрывая дверь. В руках он держал пластиковую коробку.
– От кого?
– Отправитель неизвестен, – подойдя к столу, ответил Орхан и положил коробку на стол. – Посылку нашли на месте крушения курьерского дрона, летевшего сюда из офиса в столице. В столичном офисе об этом грузе ничего не знают: они его не отправляли. В центральном офисе проверили содержимое и прислали к вам домой. Никаких опасных соединений в нём не обнаружено.
– Ящик даже не помят, – насторожился Аббас, – получается, что дрон сбили, а за тем это подложили?
– Скорее всего, – опустил глаза помощник. – Поэтому срочно доставил к вам.
– Хорошо, иди.
Когда за ним закрылась дверь, Аббаса стало одолевать недоброе предчувствие, а оно редко ошибалось. Он осторожно вскрыл посылку, и сердце его сжалось. Изнутри на него смотрел знакомый металлический предмет с клавишами в один ряд: послание из прошлого, безмолвно кричащее: «Мы здесь, мы о тебе не забыли!»