Порыв прохладного ветра заставил Розу поежиться, и она инстинктивно подвинулась ближе к Леону. Но прежде чем тот успел убрать телефон и обнять ее, как температура воздуха резко потеплела, и из-за тучи выглянуло яркое солнце. Оно осветило мокрые, побуревшие листья деревьев парка, коснулось потемневших от влаги крыш деревянных домиков на детской площадке, покрыло сверкающим одеялом мокрую гальку. Оно мгновенно преобразило по осеннему хмурый и холодный день, украсив его сиянием и теплом. Заискрились на солнце золотом кроны высоких кленов, засверкало синим небо, и даже послышалось щебетание птиц.
- Бове, - Леон окинул взглядом детскую площадку, и коснулся пальцем тонких цепей качелей, по которым тут же потекла дождевая вода. - 1964 год, середина октября.
Переглянувшись, они медленно побрели по парку, стараясь ненароком не задеть мокрые ветви деревьев. Несмотря на то, что до них то и дело доносился приглушенный детский смех, казалось, что парк пуст. Только птицы продолжали щебетать, и ветер шелестел листьями деревьев, подгоняя еще не упавшие дождевые капли - и те сверкающим водопадом неслись к земле, скатываясь с листьев словно с горки.
Вскоре Леон с Розой увидели первых прохожих, которые неуверенно и робко прогуливались по дорожкам. Некоторые все еще стоически пытались кутаться в теплые пальто, но большинство уже спешили снять их, поглядывая на чистое небо с детским восторгом. После непрекращающихся дождей, сверкающее синевой небо наверняка казалось им являнием временным, и настолько неустойчивым, что ему и доверять не стоило.
Чуть хмурясь, Леон наблюдал за этой встречей горожан с летом, время от времени поглядывая и на Розу, что смотрела только себе под ноги. На ее рыжих волосах сверкали капельки упавшей с листьев воды, но она даже и не старалась убрать их. Она молчала все время, пока они шли по парку, и только когда впереди показался декоративный мостик через реку, она вдруг подняла глаза на Леона и сказала:
- Я родилась в 1995 году.
Леону стоило большого труда не бросить на нее недоуменный взгляд. Сдержавшись, он сказал, по возможности раскованно:
- А я в 1993 году, второго февраля.
Роза издала вздох, исполненный такого истинного облегчения, что Леон усмехнулся.
- Так, продолжим наше знакомство, - произнес он нараспев. - Моей любимой игрушкой в детстве был плюшевый лягушонок.
Морщинки разгладились на лбу Розы и она шутливо толкнула его, пробормотав:
- Перестань, все это очень серьезно.
Леон подавил смех и вопросительно на нее посмотрел. Роза какое-то время молчала, а потом сказала:
- Я не понимаю, как мне это раньше не пришло в голову, но ведь Сулпур - это Нулевая точка, а Реймс моего времени мог запросто находиться в совершенно иной реальности. Я имею в виду время, - добавила она, видя на лице Леона непонимание. - Если ты с такой легкостью путешествуешь в 1926 год, то где гарантия, что Сулпур и Реймс 2013 года не разделяют, скажем, 50 лет?
- Ах, вот ты о чем... - Леон кивнул. - Я понимаю. Но, штука в том, что в Сулпуре... скажем так, в Сулпуре вообще нет времени. Город не связан ни с каким событием. Проще говоря, - добавил он, видя, что Роза готова возразить, - в Сулпуре ведется искусственный календарь, просто для того, чтобы не было путаницы.
- Да, что-то такое ты мне рассказывал, - задумчиво согласилась Роза, кивнув. - Но я о другом. Так же, как я попала в Сулпур из 2013 года, ты мог попасть туда, к примеру, из 1815. Но раз ты говоришь, что родился в 1993 году... - прибавила она, вновь удовлетворенно кивая. - Это, конечно, другое дело. Но а что же другие? Та же Марта, к примеру? Или, скажем, Лена?
- Все они родились примерно в одно время с тобой и со мной. А иначе им бы пришлось пройти специальную подготовку, чтобы попасть в наш город. Представь, житель какого-нибудь 1500 года, и Каталог событий в телефоне.
- Да, действительно... - Роза улыбнулась. - Но... а что же ты? Неужели ты уже родился в Сулпуре?
Леон покачал головой:
- Нет, мы приехали туда когда мне было восемь лет, а сестре - двенадцать. Мы пошли в школу, а спустя лет пять мои родители заподозрили, что я обладаю какими-то способностями, и отправили меня на специальные курсы. Там я познакомился с Паулем и Леной. Год назад к нам приехала Марта, а еще спустя несколько месяцев - Алексис. Почти одновременно с ним в Сулпуре появился и Николас, но он сразу же заявил, что отправляться на миссии ему неохота, и что он намерен обучать "золотые головы Сулпура", оставаясь в городе и никуда не уезжая. А что касается моей сестры, то Стелла с самого начала не горела желанием присоединиться к нашей компании, и уехала из Сулпура, едва смогла. Теперь мы ее видим раз-два в год. Но, может, это и хорошо, что она захотела уехать, - добавил Леон. - Принимая во внимание тот прием, какой нам оказывают Сетернери, просто глупо желать ловить их. Я до сих пор не понимаю, зачем это нужно тому же Алексису, или, к примеру, Лене.
- А ты-то сам? - усмехнулась Роза. - Ты так говоришь, как будто тебя самого держат в Сулпуре насильно.
Леон улыбнулся.
- Я как-то не думал над этим, за меня все решили родители и мадам Ришар. Когда они обнаружили, что мне удается противостоять влиянию Сетернери, то первым делом позаботились о том, чтобы обучить меня ловить их. Ведь единственное слабое место Солтинера - это как раз беззащитность перед их психическим давлением. Поэтому я часто отправляюсь на миссии в одиночку, - добавил он спокойно. - Если я могу справиться со всем сам, то зачем подвергать опасности того же Пауля или Лену?
Мимо них пронеслась большая собака, но Роза даже не обратила на нее внимания. Она во все глаза смотрела на Леона.
- Тем не менее, - начала она неуверенно, - иногда эта твоя система дает сбой.
Леон нехотя кивнул и как-то по особенному улыбнулся, словно слышать это для него приятно, и особенно - от нее. И Роза заподозрила, что он не только прекрасно понял ее намек, но и вынес из него такие выводы, о каких она сама не могла даже и подозревать.
- Да... - протянул Леон. - С Плутоном с самого начала все было непросто. А в Реймсе я и в самом деле сглупил, когда встретился с ними будучи уже выжатым как лимон. И эта их странная миссия, о которой он говорил. Хотел бы я знать правду.
Нахмурившись, Роза задумчиво хмыкнула. Она вдруг почувствовала себя странно, словно в словах Леона таилось какое-то послание, и она вдруг разгадала его, при том совершенно неожиданно.
- Послушай, Лео, - Роза неуверенно взглянула на него. - А этот Каталог событий - он ведь может показывать события будущего?
Если Леона и удивили ее слова, то лишь едва заметная бледность выдала в нем это.
- Может, - произнес он ровным голосом.
- В таком случае что же нам мешает найти событие, связанное с поимкой Плутона и его сообщницы? Или, скажем, прыгнуть в день, когда выяснится, что же случилось с Анной? Это ведь все так упростит! Не понимаю, почему я раньше не подумала об этом!
Поддавшись порыву упомянуть о сообщнице и родственнице раздельно, Роза почти ожидала, что Леон начнет ее переубеждать, настаивая на том, что преждевременно снимать с Анны подозрения не стоит. Но Леон молчал. Заинтересовало ли его ее предложение по поводу Каталога, или же он поддерживал ее точку зрения по поводу вышупомянутой сообщицы, считая ее всего-лишь тезкой Анны, но он сделал вид, что не обратил на эти ее слова внимания и сосредоточился на общем смысле сказанного. Розе даже показалось, что она заметила мелькнувшее в его глазах одобрение, но это впечатление поспешило рассыпаться прахом, едва он заговорил.
- Я не путешествую в события будущего, - сказал Леон на редкость серьезным голосом.
- Почему? - Роза оторопело вытаращилась на него, не замечая, как упавшая с листьев дождевая капля скользнула ей за шиворот.
Леон неопределенно передернул плечами, словно от этого вопроса ему сделалось неуютно.