На небольшой площади перед главным зданием располагалась статуя Аввира — духа воздуха, который жил несколько тысячелетий назад и пришёл в наш мир с остальными одиннадцатью духами в период Великого Излома. Меня встречал седовласый пожилой мужчина в белых одеждах, его лицо было закалено солнцем и чуть обветрено. Остальные монахи, облачённые в нежно-голубые одежды, стояли у стен, опустив головы.
— Приветствуем, Бхира Аввира, — поклонился мужчина.
Я поклонилась в ответ, только не так низко.
— Я настоятель храма Аввира. Много лет назад мы принимали у себя вашего отца, а теперь и вас. Для каждого из нас большая честь быть свидетелем перерождения Бхира. И я благодарю богов, что позволили мне быть причастным к этому. С нашей стороны мы приложим все усилия, чтобы вы с благоговением вспоминали дни, проведённые здесь.
Я ещё раз слегка поклонилась.
— Это Тору, — он кивнул на склонившего голову молодого человека лет двадцати пяти, стоявшего позади него, — он ваш соглядатай на этот месяц. И хотя наша обитель оплот спокойствия и безопасности, мы чтим традиции.
Я стояла и неуверенно поглядывала на всех. «Почему я не уточнила, с какого момента мне следует молчать?» — Крутилось у меня в голове.
— Он проводит вас в вашу комнату, всё необходимое вы найдёте там.
Я ещё раз поклонилась, не проронив ни слова, и прошла за Тору, видимо, младшим по чину.
Следующий месяц мне предстояло провести в простой прямоугольной комнате в самом конце коридора, так что у неё только одна стена была смежной с соседней комнатой, в которой поселился сенсей Кенджи.
Я неслышно прошла на середину комнаты, пол был устлан плетёным ковром, напоминающим японский та́тами[1]. В углу стоял небольшой шкаф с моими вещами.
«Интересно, — подумала я, — а они знали мой размер, или у них было подготовлено десять комплектов, и они положили нужный пару минут назад?..» Лёгкий смешок вырвался у меня из груди, и в следующую секунду я в испуге закрыла рот руками.
«Катрин, — мысленно сказала я сама себе, — будь серьёзней».
Небольшое окно выходило на пруд и часть храмового комплекса с площадью, на которой отчётливо виднелся спиралевидный узор — знак воздуха.
Аккуратно сложив свои вещи, я облачилась в одежду, оставленную специально для меня. Тёмно-голубые штаны и кофта, плотно прилегающие к телу, и светлый свободный хитон[2] до пят.
«Это что ещё за парус?» — улыбнулась я, разведя руки в стороны.
Порывшись ещё в вещах, я нашла что-то напоминающее пояс.
«Уж не знаю, для этого ли, — вертелось у меня в голове, — но так намного удобнее».
Умирая со скуки, я решила прогуляться. В узком коридоре встретила Тору, который, видимо, не спускал глаз с моей двери. Он испуганно посмотрел на меня, в следующую секунду опустив взгляд, отошёл пропуская.
Солнце согревало, играя бликами на здании, и приходилось периодически щуриться. Заснеженные пики стояли неподвижно, воздух был чист и прозрачен, что можно было разглядеть самые отдалённые участки долины.
«Лучшего места для этого храма не придумать».
Пройдя по узкому мостику над неглубокой пропастью, я очутилась на соседней вершине. Чуть поёжившись от страха и холодного ветра, устроилась на площадке с таким же спиралевидным рисунком, но меньше, чем предыдущий. В книгах было написано, что это место предназначено для медитации.
Тору стоял сзади, я отчётливо чувствовала его присутствие. Устроилась в позу лотоса в центр спирали и закрыла глаза. Напрасно я полагала, что молчать просто.
Как же хотелось расспросить об их укладе жизни вдали от всего мира. «Катрин, — мысленно говорила я сама с собой, — сосредоточься. Отвлекись от праздных мыслей, слушай ветер. Интересно, он рядом стоит? Смотрит, как я медитирую? Катрин, — ругала я сама себя, — прекрати! Освобождай свои мысли, ветер ласкает лицо, как-то надо погрузиться в мир духов. Я думала, что здесь, в священном месте, у меня всё же получится. Слушай ветер. Как вообще можно уходить в мир духов на голодный желудок?» — возмутилась я мысленно.