Как вдруг я снова услышала вой недалеко от себя.
«Нет! Нет же», — мысленно взмолилась я. — «Вставай, Катрин!» — скомандовала сама себе, одержимая страхом смерти.
Я продолжила «съезжать» по склону, царапая ноги и руки, но это уже были мелочи, по сравнению с теми ушибами, которые я получила при падении.
«Вода должна сбить мой след!» — Мелькнуло в голове, когда я услышала всплески чуть ниже по склону.
Прихрамывая и держась за ушибленный бок, я прошла около ста метров и наткнулась на лодки, привязанные к небольшому пирсу.
«Здесь и дождусь утра...» — подумала я, забираясь в одну из них. — «Завтра Омер-бей меня здесь найдёт...» — Крутилось в голове, пока я устраивалась на дне, чуть дрожа от холода и мокрых ног. — «Обязательно найдёт. Вода собьёт след, а я тут подожду не шевелясь».
Лодку медленно раскачивало из стороны в сторону, страх сменился лёгкой дрожью, я поджала ноги ещё ближе к телу и обняла их, закрывая глаза от усталости.
«Завтра найдёт… Я больше не выйду из комнаты…»
Лес
В мою лодку что-то сильно ударилось.
«Боги!» — Я быстро вскочила и, корчась от боли в боку, легла обратно. — «Нет! Что это?»
Солнце было уже высоко, а я, качаясь из стороны в сторону, плыла по реке, которая из тихой заводи превратилась в бурлящий горный поток.
«За что? — взмолилась я. — Надо скорей выбираться, чего доброго, впереди водопад, тогда меня точно будут собирать по частям».
Схватив весло, чудом оставшееся висеть на борту, второе, видимо, ночью утонуло по дороге, я начала подталкивать лодку к суше. Адреналин брал вверх над болью в теле. Вблизи берега я прыгнула в ледяную воду, погрузившись в неё по пояс. Схватив верёвку, которая держала судно у ночного пирса, я начала её тянуть. Выбравшись на берег вся в песке и тине и привязав лодку к ближайшей коряге, я легла на землю, дрожа от холода и, свернувшись калачиком, заплакала. Слёзы текли от боли, бессилия и страха. Зубы выстукивали чёткий ритм.
«Омер-бей, найди меня… Что я натворила? Что скажет отец? Зачем я вышла из комнаты? Почему отправилась гулять одна? — ругала я сама себя, вытирая слёзы. — Сейчас я бы даже не отказалась от ворчания мамы, лишь бы не это всё!»
«…а тёплые крендели тётушки Фазилет…»
От одной мысли у меня заурчало в животе.
«Вставай, Катрин, вряд ли тебя сегодня кто-то найдёт».
Отжав и развесив остатки рваной одежды, я старалась мыслить прагматично. В лодке нашла какие-то инструменты, о предназначении которых даже не подозревала. Аккуратно сложив в промасленную тряпку металлическую пластину с острым концом, жестяную банку, верёвку, пока ещё не понимая, зачем мне эти предметы, но хотя бы они были мне знакомы. В общей куче вещей лежали два камня.
«Это кремний?» — Мелькнуло в голове.
«Всё же не зря я пролистывала геологию, разглядывая минералы», — улыбнулась я.
Единственную книгу про выживание в лесу я прочитала два года назад, и то это был роман, не уверена, что там была описана правда.
«Если бить камень о камень, то появятся искры, — говорила я сама с собой мысленно, — немного сухих веток и листьев. Ничего не выходит. Попробую чуть позже. Герой романа ел камыши, — увидела небольшую заводь, — надеюсь, не отравлюсь».
Выдернув и очистив корень от грязи, я аккуратно откусила кусочек.
«Мм, сладкий», — улыбнулась я.
До самого вечера я возилась с кремнием, обещав себе не уходить далеко, чтобы Омер-бей скорей нашёл меня. Вверх по течению я боялась идти, опасаясь встречи с волком.
«Все говорят, что я огонь, а добывать его не умею», — ворчала я, чуть ёжась во влажной одежде, которая не успела высохнуть до захода солнца.
До появления звёзд я била камень о камень, в надежде получить хоть небольшую лучинку.
«О, Великий Умлило, — взывала я к духу огня, — если я и правда принадлежу к твоей стихии, то докажи это!» — уже рассерженно говорила я.
Не прошло и секунды, как от одной искры загорелись щепки, собранные в небольшой шалашик.
«Не может быть! Совпадение? Так будет приятней ждать утра, — рассуждала я, подкладывая веток, — а утром меня заберёт Омер-бей, и уже завтра я буду есть горячую вкусную пищу», — думала я, закрывая глаза.