Мужчина резко повернулся, волк начал разгоняться, ещё прыжок — и он настигнет цель. Человек встал, пытаясь увернуться, но от такого зверя не убежишь… Я, не раздумывая, сделала два быстрых широких шага и оттолкнула мужчину, в последний момент загородив его своей спиной. Острые клыки зверя пронеслись над моей головой, а когти вонзились в плечо. Я начала падать под тяжестью зверя, повернувшись к нему лицом в последний момент и схватившись за морду.
«Стой!» — Пульсировало у меня в голове.
«Нельзя!» — яростно и строго повторяла я, глядя в глаза волку.
Не знаю как, но зверь послушал меня. Он завыл, подняв голову вверх. Мне захотелось провалиться сквозь землю в этот момент. Волк рычал на мужчину, не давая ему подняться с земли. Я быстро встала и, не собирая вещей, побежала в лес, скрываясь за деревьями. Через минут десять моего побега волк меня догнал.
«Что ты наделал? — ругалась я на него. — Что, если нас начнут искать? Мне осталось всего несколько дней, — ворчала я, — два дня, и я никогда больше сюда не вернусь».
Я удостоверилась, что за нами никто не идёт, да и кому захочется ещё раз встретиться с огромным волком? Успокоившись, я дотронулась до правого плеча, которое горело и болело, на пальцах осталась кровь.
«Ну, нет! — воскликнула я, — только не это!»
Надо было вернуться к реке, чтобы промыть рану, иначе загноится, но я боялась ещё раз увидеть того мужчину. Сбавив шаг, а потом и вовсе еле волоча ноги, я присела под деревом. Плечо ныло от боли, из глаз брызнули слёзы беспомощности. Да, это оказалось не так легко, как виделось в начале. Боль в плече не давала сосредоточиться, кровь уже застыла и не текла по спине.
«Это всего лишь неглубокая рана, от которой останется просто шрам и воспоминание, которое вскоре тоже затеряется в череде жизненных событий. Я должна быть сильной и ни перед чем не склонять колени».
Приняв это как данность, я нашла гармонию и силу внутри себя.
В день летнего солнцестояния меня немного потряхивало от волнения. Я не знала, что мне делать, что ждёт меня, может, всё напрасно...
Плечо ещё болело, я даже не могла поднять руку.
Когда высота подъёма солнца на небосклоне достигла своего максимума, у меня начала подниматься температура, меня начало трясти, руки ходили ходуном, я даже не могла умыться, вода выплёскивалась из рук, не доходя до лица.
«Боги, что это? Заражение крови от невылеченной раны? Только не сегодня».
Обхватив ноги руками, в надежде согреться, я легла на траву. Зубы стучали как по наковальне. Через некоторое время холод стал сменяться жаром, который я ощущала в груди. Он растекался по венам, через пару минут горело уже всё: руки, ноги, лицо. Из последних сил я стала снимать с себя накидку. Дыхание стало обжигать, а я падать в небытие.
Алые лепестки огня окружили меня, моя кожа горела, я пыталась кричать изо всех сил, но ни единого звука не было слышно. Словно раскалённое железо потекло по моим венам, адская боль сковала всё тело, в следующий миг я перестала существовать. Жжение сменилось лёгкостью и невесомостью, моё тело словно неслось в потоке, я не могла пошевелиться и выбраться. Темнота сгущалась вокруг. После невыносимого жара это казалось благословением. Но вдруг кто-то схватил за руку и потянул меня к себе.
Я смотрела на него и не могла понять, кто этот человек, который так пристально рассматривает меня, его лицо освещал тусклый свет луны.
— Как тебя зовут? — глухо произнёс мужчина.
— Катрин, — ответила я, удивившись, как изменился мой голос, доносившийся откуда-то извне.
— Катрин, — повторил мужчина, улыбнувшись, — какая красивая. Ты меня не узнала?
— Ваше лицо кажется мне знакомым, но не могу вспомнить, где я вас видела.
— Филипп, твой дедушка.
— Не может быть!
— Сегодня твоё посвящение, — спокойно говорил он.
— Мы в мире духов?
— Да, — кивнул он, — я тебя провожу, совет двенадцати уже собрался, — он потянул меня за собой, и мы полетели вверх, темнота стала рассеиваться, сменяясь ярким светом, от которого я непроизвольно зажмурилась.
Когда мы остановились, я открыла глаза. Дедушка стоял рядом, держа меня за руку.
— Ты похожа на свою прабабушку, рад был увидеть тебя, жаль, мы не встретились в вашем мире.