— Дедушка… — я так хотела расспросить его про свою семью и про то, что с ним случилось.
— Они не любят долго ждать, — улыбнулся он, проведя рукой по моей голове и щеке, и исчез.
В следующее мгновение я очутилась в некой комнате, окружённая духами, в раза два больше меня. Это и были духи, управляющие всеми материями на земле, являющиеся связующими звеньями между нашим миром и миром богов — совет двенадцати, о которых я читала в дневниках предков.
— Молодец, — начал старик с длинной бородой. Это был Юрн, дух земли.
— Ты достойна…
Я пыталась понять, кто есть кто, судорожно вспоминая все свои знания. Волнение и трепет наполняли мою душу.
— Тоже считаю, что достойна, — доносились голоса с разных сторон.
— Кто этот мужчина? Ты контактировала с ним, — заговорила Монн, которая была духом луны. Её решения я боялась больше всего. Холодная, строгая, её длинные пепельные волосы и белоснежные одежды развевались на ветру. Только один её вид вселял страх и трепет.
— Она его спасла, на его месте могло быть любое другое живое существо, не вижу ничего страшного, — вступился Умлило, мужчина с тёмными волосами до плеч и рыжей бородой, в руке держал посох, о который опирался. Это был дух огня.
— Почему ты сбежала из храма? — не унималась она, — Лупус, это твоих рук дело?
Я повернулась, увидев седовласого мужчину с глазами, точь-в-точь как у моего волка.
— Ей нечего было делать в храме воздуха, — ответил он спокойно, — Аввир, ты же видишь, что она не принадлежит тебе.
— Да, Лупус, — ответил молодой человек с короткими волосами, которые развивались, словно по дуновению ветра, — это и удивительно.
— Ход вещей нарушен, — вмешался узкоглазый мужчина, с тонкими длинными усами и небольшой бородкой. Это был Великий Юй, повелитель воды. — Как бы это посвящение не повлекло за собой хаос.
— Огонь всегда укрощается водой, тебе ли этого не знать, Великий Юй, — сказал Лупус.
— Душа её чиста.
— Мы должны помочь ей, одной ей не справиться.
— Великая сила заключена в ней, — услышала я спокойный голос Юрна, — со временем она будет только расти и крепнуть. Если миру людей суждено сгореть в её огне, то так тому и быть.
— Ничего не случится, — говорил Лупус, — уже ничего. Она уже повстречала своего уравнителя.
Все закивали, а Монн, подлетевшая ко мне очень близко, заглянула в глаза, казалось, она проникла в самые далёкие уголки души. Я смотрела на неё, не отрываясь и не моргая, потом, как будто что-то разглядев во мне, она слегка улыбнулась и, заняв своё место, сказала: «Хорошо, я согласна».
— Дитя, приготовься принять силы и распоряжаться ими достойно, — сказал старейший из них, Юрн.
Духи подняли головы, ветер закручивался по часовой стрелке всё быстрее и быстрее, разряды молний скользили по вихрю, тут и там вспыхивал огонь, листья деревьев примешивались к потоку, словно мы были в лесу, на меня изредка попадали капли дождя. Поток неимоверно ускорялся. Образовалась воронка, сверкнули молнии, прошедшие через них и собирающиеся в центральный пучок. Я почувствовала сильный удар в грудь, меня словно толкнули в про́пасть, и я полетела в чёрную бездну.
Меня окружал мир без света, звуков и запахов. Вакуум… Внутри всё горело, казалось, что моё тело превратилось в раскалённую лаву. Я слилась с болью и уже не понимала, что со мной происходит и как мне выбраться из этого состояния. Вдалеке показались какие-то тени.
Жозеф
— Что с ней? — услышала я над собой взволнованный голос мужчины.
— Заражение крови, — ответил другой…
Больше я ничего не слышала, только звук моря, никогда не бывав рядом с ним, я сразу и безошибочно его узнала. Спокойствие и безмятежность.
— Ох, девочка, — услышала я первый голос, — что мне с тобой делать?
Я чуть приоткрыла глаза и увидела силуэт мужчины, который сидел возле меня. Схватив его за руку, я шепнула:
— Не уходи…
И снова провалилась в сон. Теперь я чувствовала, как огонь внутри меня угасает. Страх сменился спокойствием, я словно плыла в ласковых морских водах, нежный солёный воздух обволакивал, волны накрывали своей нежностью.
Окончательно открыв глаза, я увидела мужчину, сидевшего на стуле, откинувшись на спинку. Он спал, держа мою руку. Того самого, которого я закрыла собой от волка. Меня мучила жажда, словно в раскалённой пустыне, внутри всё пересохло. Осторожно освободившись, я встала и на цыпочках отправилась на поиски воды. У меня слегка кружилась голова и ноги отказывались слушаться.