Лавиния тихо вскрикнула и обернулась. Огромный сверток в ее руках опасно накренился. Энтони бросился вперед и подхватил статую, спасая ее от падения на ступени.
Лавиния сердито посмотрела на Тобиаса:
— Видите, что чуть не произошло из-за вас. Если бы я уронила статую, вы были бы виноваты в этом.
— Я всегда бываю виноват, — отозвался он.
— Мистер Марч, — тепло улыбнулась Эмелин. — Как приятно видеть вас!
— Мне так же, мисс Эмелин. Позвольте представить вам моего родственника, Энтони Синклера. Энтони, это мисс Эмелин и ее тетя, миссис Лейк. Я, кажется, говорил тебе о них.
— Очень рад. — Энтони поклонился, не выпуская из рук статуи. — Позвольте, мисс Эмелин. — Он взял весь сверток в руки, освободив девушку.
— Вы очень расторопны, сэр, — просияла Эмелин. — Клянусь, Аполлон уже сломался бы, если бы вы не подхватили его.
— Всегда счастлив услужить даме, — заверил ее Энтони.
Он смотрел на Эмелин так, словно она стояла на пьедестале и за спиной у нее были крылья.
Лавиния набросилась на Тобиаса:
— Вы едва не стали причиной катастрофы, сэр! Как вы смеете подкрадываться к людям подобным образом?
— Я не подкрадывался. Я прибыл ровно в то время, которое указал в своей записке. Полагаю, вы получили ее?
— Да, я получила ваше высочайшее повеление, мистер Марч. Но поскольку вы не удосужились поинтересоваться, подходит ли мне время вашего визита, я не стала затруднять себя ответным сообщением, что мне это совершенно неудобно.
Тобиас угрожающе повернулся к ней:
— Насколько я помню, мадам, именно вы пожелали поговорить с другими владельцами восковых фигур.
— Да, но у меня появилось более важное дело.
Тобиас подался вперед:
— Что может быть важнее проведения этого расследования?
— Речь идет о будущем моей племянницы, сэр.
Эмелин состроила гримаску:
— По-моему, это преувеличение.
Энтони взглянул на нее с глубокой озабоченностью:
— Что случилось, мисс Эмелин? Могу ли я чем-нибудь помочь?
— Сомневаюсь, мистер Синклер. — Она сморщила носик. — Придется пожертвовать Аполлоном.
— Почему?
— Из-за денег, конечно. Проблема в том, что меня пригласили завтра пойти в театр в обществе леди Уортхэм и ее дочери. Тетя Лавиния считает, что я должна предстать перед глазами достойных джентльменов. А эти бедняги даже и не подозревают, что она имеет на них виды.
— Понимаю, — помрачнел Энтони.
— Лавиния убеждена, что дорогое модное платье необходимо, чтобы продемонстрировать мои достоинства. Она решила пожертвовать Аполлоном для получения необходимых средств.
— Простите меня, мисс Эмелин, — галантно произнес Энтони, — но мужчина, не замечающий вашей красоты в любом наряде, просто полный идиот.
Все посмотрели на красного как рак Энтони.
— Я имел в виду, что вы очаровательны, независимо от покроя одежды.
Никто не проронил ни слова. Энтони окончательно растерялся.
— Вы будете выглядеть великолепно даже в одном фартуке, мисс Эмелин.
— Благодарю вас, — пробормотала девушка, лукаво взглянув на него.
Энтони больше всего хотелось сейчас провалиться сквозь землю.
Тобиас наконец сжалился над ним:
— Итак, если мы закончили обсуждать достоинства мисс Эмелин, предлагаю поговорить о том, как нам выполнить все дела сегодня. Пусть мисс Эмелин и Лавиния осуществят свои планы и пожертвуют Аполлоном. А мы с тобой, Энтони, встретимся с владельцами музеев восковых фигур.
— Хорошо, — отозвался Энтони.
— Подождите минутку. — Лавиния устремила на Тобиаса настороженный взгляд. — Я вовсе не отказывалась от участия в этих беседах.
Тобиас улыбнулся:
— Простите, миссис Лейк, но, по-моему, сегодня у вас более важные дела.
— Ничто не помешает мне выполнить оба дела, — возразила она. — Эмелин собирается вместе с Присциллой Уортхэм посетить сегодня лекцию о предметах египетской старины. Я высажу ее у института, а затем продолжу путь в магазин Тредлоу, чтобы продать Аполлона. После этого мы с вами займемся музеями. А закончив, вернемся в институт за мисс Эмелин.
Энтони оживился:
— Я с огромным удовольствием проводил бы вас и вашу подругу на лекцию, мисс Эмелин. Меня очень интересует египетская старина.
— Неужели, сэр? — Эмелин спорхнула со ступеней и устремилась к экипажу. — А вы, случайно, не читали последнюю статью мистера Мейхью?
— Конечно, читал. — Энтони пошел рядом с ней. — По-моему, Мейхью высказал несколько отличных идей, но я не считаю, что он правильно толкует смысл сцен, изображенных на стенах изучаемых им храмов.
— Согласна. — Эмелин посторонилась, давая ему возможность поместить Аполлона в карету. — Мне также ясно, что ключ к разгадке — иероглифы. Пока их не расшифруют, мы никогда не поймем значения рисунков.
Энтони наклонился, укладывая статую на полу кареты.
— Правильное истолкование смысла розеттского камня3 — наша единственная надежда. Я слышал, что мистер Янг достиг определенных успехов в этом деле.
Лавиния несколько минут смотрела на пару, увлеченно обсуждающую египетские древности. Ее брови задумчиво сдвинулись.