Но к себе слово «болезнь» он отвык применять. И теперь Норд испытывал странное чувство, похожее на страх. Он не понимал, что произошло в момент атаки, что могло дать такой сильный сбой.
— Эй, Бог! — голос Аланы вырвал его из мыслей. Повернув голову, Норд увидел, что девушка остановила лошадь и внимательно на него смотрит. Карие настороженные глаза на загорелом лице. Мужчина вдруг отчетливо осознал, что в следующий раз она сбежит.
— Что?
— Вон там граница. — Алана махнула рукой в сторону небольшой рощицы. — Ты ее как пересекать собрался?
— Мне помогут отключить защиту. — Норд свернул в указанную сторону. На самом деле ему было все равно, где ждать связи с Деймоном, но после утреней стычки с разбойниками, он предпочел особо не «светиться». Хотя бы до того момента, пока не выяснит, что с ним происходит.
— Надолго? А когда отключат?
— Когда — не знаю. Но у нас будет пять секунд на то, чтобы пересечь границу.
— Сколько? — аж поперхнулась и закашлялась Алана. — Сколько, сколько?
— Я смотрел твой файл, у тебя все в порядке со слухом.
— Ты прикалываешься? — завопила девушка, привставая в седле. Норд не без любопытства прикинул: понесет лошадь от вопля или нет.
Не понесла, смирная попалась. Или глуховатая.
— У меня более тонкое чувство юмора, ты его даже не сможешь понять.
— Так я и не понимаю! Пять секунд! Это не смешно, между прочим.
— Конечно, потому что это не юмор, а констатация факта. — Норд искренне не мог понять, в чем проблема. Для него такое количество времени было даже излишним.
— Пять секунд это очень мало. — Алана продолжала демонстрировать совершенно непонятное Норду волнение. — Ну ты сам подумай. А вдруг лошадь споткнется? Или… или… да все, что угодно может произойти. А вдруг тебе опять станет плохо, именно в тот момент, когда ты будешь пересекать границу? Кстати, а что тогда будет? Тебя разрежет пополам или разнесет в пыль?
— Мое физическое тело перестанет существовать. Твое тоже, кстати, но в отличие от меня ты не возродишься.
— Именно! Поэтому я и говорю, что пяти секунд мало.
— Это оптимальное время, за которое гарантировано не один человек не пройдет вместе с нами. Через пять секунд защита периметра вновь будет активирована.
— В смысле включится поле?
— Какое поле?
— Защитное. — пояснила Алана. — То, которое убивает людей, пересекающих границу.
Норд почувствовал, что разговор зашел куда-то не туда. Про поле он не говорил. Спрыгнув с лошади и привязав ее к тонкому деревцу, все же не выдержал и поинтересовался:
— Откуда ты слышала про, кхм, защитное поле?
— Так все знают. — удивилась девушка, тоже спрыгивая на землю. Ее явственно шатало, и Норд подумал, что не учел выдержку человеческого организма. Тем более, неподготовленного.
— Как забавно. — нет, ему определенно нравилось разговаривать с ней и наслаждаться всплесками возмущения, прямо-таки ощущавшихся кожей. — Все в курсе, кроме нас. А как по-твоему туда-сюда бродят караваны?
Алана открыла рот… закрыла… снова открыла. И задумалась, с каждой секундой мрачнея все больше. Норд пока сел на траву и, прислонившись спиной к дереву, посмотрел на бледно-голубое небо в просветах листвы. Забавно, за столетия он ни разу вот так не сидел. На Землю он и остальные спускались лишь для Сборов или очередного эксперимента. Смысла же или пользы такое вот сидение не несло. Но мужчине вдруг понравилось. Так что он предпочел остаться в этой позе и наблюдать за ходившей взад-вперед девушкой.
— Ты хочешь сказать, что можно уйти далеко?
— Тем, кому позволено.
— Кем позволено? — рявкнула девушка, но тут же поняла и махнула рукой. — Ясно. А почему вы пускаете одних, но не пускаете других?
— Торговля между Зонами полезна, как и обмен информацией. Конечно, за редкими исключениями. Мы не допустим вспышек насилия и войн, остановим любую эпидемию. Опять же, если это не входит в эксперименты по выведению душ.