Даша засопела, вороша мыслями, пытаясь сгруппировать их для объяснения сложившегося положения. Я решил ей помочь.
- Кто там у вас выпендривается? Неужели миром нельзя всё решить? Вы же братья нам по разуму, в смысле сёстры! - начал я потихоньку нащупывать точки соприкосновения. - У нас же так хорошо всё пошло... долг отработали почти...
- Три активных аналитика и все мужчины против, - печально откликнулась мохнатая женщина.
- Что, все ваши мужики? - удивился я неожиданной новости.
- Все! - Даша принюхалась к "сомке" и сделала ещё глоток.
- И что теперь делать будем? - спросил я, чувствуя собственную растерянность.
- Бороться. Я за тебя Лешак. Староста прав, насильно никого переделывать нельзя. Что-нибудь придумаем.
- Даша, а нибируйцы что? - вспомнил я про могущественных соседей по солнечной системе.
- Им всё равно, какой на земле вид будет доминировать, лишь бы не беспокоили и прислуживали по необходимости.
Ответ Даши меня испугал ещё больше. Как-то я прежде думал, что эти полубоги нас всегда прикроют от напастей если что...
- Мне может быть к вам спуститься, - предложил я Даше и она, подумав, ответила:
- Нет, к нам лезть не надо, не поможет. Толку от тебя там мало будет. Здесь твой боевой пост, - Даша вроде как изобразила улыбку, обнажив большие желтоватые клыки. У меня, надо признаться, её оскал мало ассоциировался с улыбкой, но эмоции я чувствовал хорошо.
- В общем, Лешак, сиди здесь, слейся с лесом и жди. Есть у нас одна маленькая надежда на "сомят". Трое из них заканчивают учёбу и возвращаются на днях домой. Возможно, вместе с ними удастся что-нибудь предпринять. Я предварительно с ними говорила, они, в общем-то, будут на нашей стороне. Если получится остановить деградацию...
- А это возможно? - спросил я с надеждой.
- Пока неизвестно, но будем надеяться, - в Дашиных мыслях прозвучала такая чистая и откровенная надежда, что я в неё тоже поверил и этим сильно воодушевился.
Даша ушла в ночной лес, а я долго не мог заснуть. В голову лезли всякие дурные мысли, вроде того, чтобы прокрасться в деревню и загрызть Бабу Яку, вместе с дочкой Марой. Пришлось встать, выйти на улицу и прогуляться под звёздами.
Утром, пробежавшись по окрестностям, решил наведаться к Гарику Сому. Огибая болото со стороны отрогов горы Карячки, унюхал в камнях тропинку с характерным запахом карликов - гномов. Нюх и чутьё обострились до такой степени, что я легко вычислил подход к лазу в подземелье. Спускаться туда не стал, просто свистнул в нору. Прислушался. Откуда-то снизу отозвались недовольными мыслями. Передал им привет и побрёл дальше. Невдалеке показались копошащиеся на очередной кочке две фигуры. Там и был Гарик. Я его присутствие хорошо чувствовал. Рядом с ним оказался Кир. Они, как я и предполагал, заготовив несколько бочек икры, занимались любимым делом - распивали "сомку".
- Смотри Гарик, что-то лешие стали частенько перед зенками мерещиться, - пихнув Гарика вбок и указывая в мою сторону, шутя, проворчал Кир.
- Да это сам - Лешак, собственной персоной, - прошлёпал огромными губами Гарик Сом, повернув голову ко мне и моргая перепонками выпуклых глаз. - "сомку" видать учуял и припёрся на запах.
- Ты "ентова", не того! Он у нас теперь при звании и должности, - шутя, предостерёг его Кир относительно моей персоны.
- Привет бродяги! - поздоровался я, играя в снисходительность. Присел к импровизированному столу.
- Можете мне не наливать, жертвую свою дозу Гарику, - обрадовал я Сома, который начал беспокоиться по этому поводу совершенно искренне.
- Слыхал, скоро завод сомоварения построим, владения свои расширим, человечество перелопатим. Гарик себе ещё пару жён добудет... - Ошарашил меня Кир своим высказыванием.
Я посмотрел, по недоброму, на Кира в упор и уверенно чётко произнёс:
- А я не дам!
Кир смешно и виновато заморгал, а Гарик, аж поперхнулся. Не давая им передышки, я продолжил грозно:
- Вы что, фашистам за тридцать серебренников продались? Со своим салом в чужой монастырь? Насильно людей улучшать, до своего маразма?
- Так "енто" Лешак, сдохнем же все... - выдавил из себя Кир. А Гарик, плохо понимая мою агрессию, затараторил:
- Какие такие фашисты?.. Отродясь фашистов у меня в болоте не было. И монастыря тут нет... Серебром гномы в болото швырялись, по пьянке, но я всё собрал и припрятал надёжно.
Я понял, что с Гариком долго говорить бесполезно и решил разобраться с Киром.
- Кирыч, никто не вымрет, йети и нибируйцы помогут, - немного соврал я. - Все будут жить и сотрудничать. А переделывать никого насильно нельзя. Грех это, ответишь перед предками!
Я не стал рассуждать в религиозном аспекте. Мало ли какие у них там, в головах концепции. "Рубил" по-простому и "давил" на первичные социальные рефлексы.
- Не верь прощелыгам из "актива" и Маре не верь! Дружить лучше, чем воевать.
- Дак, мне Медведь говорил... - попытался оправдаться Кир, но я его прервал:
- Староста Медведя отругал и поставил в угол!
Кир недоверчиво посмотрел на меня, но спорить не стал. Шерсть у меня на загривке встала дыбом, глаза блестели. Напор я излучал такой силы, что весь киров настрой к переделке человечества, практически исчез. Не знаю, надолго ли, но это была моя маленькая собственная победа.
- А ты, - обратился я к Гарику, - подводник болотный, стыдись. Трое деток твоих на днях прибывают, не ровня тебе - сознательные личности. Вправят тебе мозги!
- Дети приезжают, как я рад, как я рад... - засуетился Сом. - Я их встречу прямо там, у меня, как у хранителя ключа и водоплавающего скидки есть.
Гарик Сом, видимо имел в виду переход по нибируйскому порталу.
- Ты это, Лешак, дай мне средств немного, а?.. Уж очень хочется в их жиже похлюпаться, с рыбками ихними... - Гарик закатил мечтательно глаза и протянул ко мне свою лапу - плавник. Я уточнил:
- У тебя что чип - кошелёк есть?
- Есть, сыпь давай, не жалей. Я два раза на Нибире был.
Секунду поразмыслив, решил не жадничать, положил ладонь к нему на конечность и мысленно скомандовал:
- Пятую часть передаю Гарику Сому.
В голове что-то пискнуло, и ровный голос произнёс: "Сделка завершена. Пятая часть средств перешла Гарику Сому"
- Ты это, прикупи там что-нибудь, что дети посоветуют, - напутствовал я счастливого Гарика.
- Ладно, - примирительно похлопав Кира по плечу, добавил ещё:
- Не шали! Старосту слушай. Вы тут допивайте, а я пойду уже. Лес ждёт.
- Леша-ак... - услышал я приглушённый голос Кира, с одобрительными нотками, к себе вдогонку.
Настроение немного улучшилось. Возвращался уже затемно и недалеко от своего "гнезда" опять столкнулся с ежом. Рыкнул на него, как следует. Ёж сначала испугался и попытался свернуться в клубок, но потом передумал и решил, что меня лучше будет сожрать. Набычился иголками вперёд и затрусил в мою сторону. Я перепрыгнул через какой-то куст и побежал. Ёж погнался за мной. Страха никакого нет. Бегу и думаю: - "Вот козёл колючий... как-то не престало лешему от ежей по лесу бегать."
Заметил по дороге приличную ветку, отломил и ткнул ежа в нос. Преследователю это совсем не понравилось. Ёж остановился, и стал фыркать, ворочая своими звериными маленькими мозгами. Видимо перебирал, варианты действий. Пока он задумался, я повернулся и спокойно пошёл, готовясь садануть его со всей силы палкой, если преследование продолжится. Ёж всё-таки передумал нападать и побрёл своей дорогой.
Где-то высоко и тускло светился месяц. Ночная живность шуршала, вскрикивала, попискивала и порыкивала. Нападать на лешего больше никому не хотелось. Я добрёл до речушки, освежился студёной водичкой и вернулся в землянку.
4.
Наутро я проснулся бодрячком, вполне готовый к новым неожиданным происшествиям. Забрезжил запоздалый осенний рассвет. Впереди предстояло "слияние с лесом", по требованию Даши. Каким образом сливаться я не представлял и решил делать всё, что заблагорассудится. Собрался было заняться перестройкой своего жилища, да небо затянуло тучами, и пошёл затяжной дождь. Хотя я здесь как бы лесное существо, но мокнуть особо не хотелось. Пришлось заниматься исключительно внутренними работами. Закрепил новую полку. Соорудил возле очага сушилку для одежды. Укрепил стол, который начал расшатываться. Пока возился с мебелью, почувствовал, что приближается Медведь.