- Ким Карлович, а вас за Димой присматривать поставили? - спросила Катя, присаживаясь напротив меня. - Ребята так говорят.
- Если бы мне самому было неинтересно, то никто бы не приставил, - ответил я ей чистую правду.
Вообще, в таких ситуациях что ни скажи - не поверят. Поэтому незачем выдумывать.
- Для меня это удобный повод, а вот занятия с Сергеем - мои собственные потребности.
- Так вас накажут за использования служебного положения в личных целях, - засмеялась художница.
Боже мой, да она со мной заигрывает! Вот еще не хватало. Я вообще человек женатый и приключений на стороне не ищу. К тому же Катя, на мой взгляд (подозреваю, что не на мой - тоже) не слишком привлекательна.
- Рано или поздно накажут, ясное дело. То есть запретят приходить сюда в рабочее время. Ну и что? Буду использовать свое свободное время, как все другие. Переживу как-нибудь.
Я постарался свернуть разговор на котлеты, и этой темы хватило нам до возвращения Макса из магазина.
- Ким Карлович, а можно я с вами тоже поработаю? - попросила художница, заискивающе на меня посматривая. - Вы мне будете рассказывать, что после ваших тренингов видите, а я попробую зарисовать...
Отвязаться не удалось, пока я ждал Сергея, Катерина сделала несколько набросков. Вначале на бумаге она намечала контуры, а потом, когда я счел их достаточно точными, сняла их сканером и цвета с текстурой подбирала уже на компьютере. Постепенно за нашими спинами образовалась молчаливая толпа. Присоединился даже Дмитрий. Когда мой персональный гуру пришел, художница с гордостью продемонстрировала ему свой рисунок. Впрочем, от обычных земных пейзажей он отличался только грибом, нависающим над сутулой человеческой фигурой.
- Зря ты, Карлович, Катьку в наши дела посвящаешь. Язык у девки длинный, пойдут разговоры... - упрекнул меня сон-тренер (с некоторых пор я, с полного его согласия, называл его так).
Мы занимались абсолютно неизведанной областью знания. Не только потому, что Сергей не первый год занимался воздействием на сновидения, но главным образом благодаря моим снам о Ланзоре. Оба подозревали, что такие сны на всей планете снятся мне одному.
- Я ведь ни слова о содержании не сказал. Катя попросила описать образ, я и описал окраину поселка. Где, что, почему - об этом умолчал.
- Второе светило ты упомянуть не забыл, - проворчал сон-тренер, - ладно, проехали. Значит, Навир начал видеть движение древесных соков? Уже неплохо. Что у нас там на очереди?
Минут двадцать мы подбирали для Навира новое сверхъестественное умение. Видеть движение древесных соков - это я задумал. Совершенно бесполезно, и оттого надежнейшим образом доказывает, что Навир Асамбер - всего лишь герой моего сна, что он снится, а не существует в действительности.
Дмитрий, к концу нашего обсуждения зашедший в комнату, усмехнулся при моих словах.
- А если, Ким Карлович, предположить, что это вы Навиру снитесь, и только он реально существует? В таком случае ваши опыты ничего не доказывают.
- Тогда и все остальные - лишь его сон, и ты, Дмитрий - тоже. Ты согласен, что в реальности не существуешь?
- Не согласен. Даже если я чей-то сон, то обладаю некоей самостоятельностью и свободой воли; и вообще, я в качестве части сна являюсь частью сознания самого Навира и вполне могу на его сновидения воздействовать. Кстати, а кто этот Навир?
- Так, один дракон. О шести лапах и огнедышащий, как полагается, - быстро ответил я, подумав, что в коммуне лучше серьезные вещи не обсуждать.
За Димкой в комнату набилось еще человек пять, и Вера с Катей тоже притащились. У них там намечалось обсуждение катиных картин, которые они принялись расставлять у стен и развешивать на подходящих гвоздиках. Пришлось нам с Сергеем выйти в прихожую, и уже там он выдал мне последние инструкции. Вполголоса, чтобы никто не услышал. В ближайшем будущем моими усилиями герою сновидений предстояло научиться чувствовать направленные на него угрозы.
Ланзор - 3
- Так к какой библиотеке подключать? - поинтересовался приказчик.
Навир нашел нужную строку в списке, ткнул пальцем:
- Пока только эту.
- Разрешение от вашей партии имеется?
Юноша недоуменно пожал плечами. Он в первый раз слышал, что для подключения требуется чье-то одобрение, и к тому же никакую партию не мог назвать своей. Мать, присутствовавшая при покупке, робко спросила, нельзя ли подключить информ-экран на нее. Но вскоре выяснилось, что это тоже невозможно. Несколько библиотек, чьи названия в списке помечались специальным значком, могли быть подключены только к информ-экранам специалистов данного профиля. Грибника - в данном случае Навира - могли подключить к чему угодно, но - с разрешения партии. И любая из них немедленно и с удовольствием дала бы ему требуемое разрешение, стоило ему объявить эту партию своей.
Так что из магазина молодой человек вышел с новеньким экраном под мышкой, но без вожделенного подключения.
- Зато деньги целы, - со смехом заявил он матери. - Ничего страшного. Придется потратить немного больше времени, только и всего. А ты пока можешь пользоваться аппаратом, у него экран больше, чем твой. Движущиеся картинки смотреть интереснее...
Мать только грустно покачала головой. Она расстроилась гораздо больше сына. Если Навир строил планы, как обойти внезапное ограничение - и самым простым способом было вступление в любую партию - то неискушенная женщина с изумлением узнала, что даже у грибников в этой жизни имеются ограничения. Она и так долго переживала, что сын стал грибником, лишь со временем отыскав в этом повод для гордости. И тут вдруг такая неудача.
- А в партию ты не будешь вступать? - робко поинтересовалась она у сына, когда они подошли к дому.
Мокрый снег, растаяв, превратил дрожки между домами в полосы скользкой грязи, из которой виднелись кирпичи, цепочкой положенные как раз для таких случаев.
- Если ничего другого не придумаю, придется, - пожал плечами Навир.
Между деревьями было тихо. В кронах равномерно гудел ветер, скрипели ветви, и никаких других звуков. Только шум его собственного дыхания. Вот уже два часа Навир шагал по лесу, успев устать от быстрой ходьбы. Но замедлить шаг он не решался, так как знал только направление.
Харлам жил далеко в лесу, дорог к его дому не имелось, отыскать его могли лишь лесники или грибники, вернее - некоторые из грибников, если бы им вдруг такое понадобилось. Асамберу как раз понадобилось. Его несколько раз допускали к информ-экрану лесников на час, и он искренне благодарил за это Халсима. Но несколько часов лишь разожгли в нем аппетит. Он лучше начал понимать, сколь малы его знания. Может, на это лесники и рассчитывали? Если так, то они не ошиблись. Настроившись внутренним чувством на Харлама - пребывание в зимнем жилище главного лесника поселка предоставило такую возможность - юноша смог чувствовать его на любом удалении. И вот сейчас шагал к Харламу, надеясь...
В общем, он и сам не знал, на что он надеялся. И потому решил, не кривя душой, изложить свои мечты и затруднения, в надежде, что главный лесник поможет. Ведь не без ведома же Харлама юному грибнику предоставили бесплатный неограниченный доступ к любым библиотекам! Значит, какой-то собственный смысл лесники в этом углядели. Не исключено, что они станут помогать ему и дальше. Возможно, выдвинут свои условия - и их можно будет обдумать.
Лес внезапно прервался широким полем, на котором недавно выпавший снег успел растаять. Ноги вязли в мокрой вспаханной под зиму земле, юноша поневоле сбавил ход и застегнул ворот куртки. На открытом месте ветер разом пробрался под одежду и принялся гулять по разгоряченному ходьбой телу. Неподалеку Навир заметил цепочку следов, кто-то недавно прошел в том же направлении. Поле кончилось, в лесу, на снегу, следы были столь же заметны. Юноша быстро разобрал, что следы - женские.
Летнее жилище Харлама представляло собой сруб с плоской крышей и маленьким окном сбоку двери. К срубу примыкал навес, под которым стоял большой стол и скамьи возле него. Тут же находилась печка. Женские следы ныряли под навес и там терялись. Навир остановился у стола и громко позвал: