Лантан – алхимик. Он работает в Государственном Алхимическом Центре, как и профессор Борменталь. Им не выдают на работе наборы, поэтому приходиться тратиться на них самим. Я знала, что у отца его наборы уже испортились и не годились для службы.
– Это то, что мне надо! Спасибо, милая.
Он встал и горячо поцеловал меня в щеку.
Затем Лантан сделал нам чай и расставил все на столе. К чаю он приготовил конфеты и печенье.
– К слову сказать… у меня тоже есть для тебя подарок.
– Папа…
– Я знаю, что Новый год – время символических подарков, но я… я хочу подарить тебе это прямо сейчас!
Заинтриговав, он быстрым шагом покинул кухню.
Обычно отец дарил мне что-то из одежды на Новый год. Но я могла такое носить только в доме. Это же папа! Но мне всегда было очень приятно его внимание.
– Надеюсь, тебе понравится.
Он вернулся с черной маленькой коробочкой в руках.
– Вот… с Новым годом, милая!
Лантан вновь обнял меня и поцеловал.
Он вернулся на свое место напротив, а я взяла в руки черную коробочку.
– Открывай же! – настоял Лантан.
Открыла. На черной подушечке покоились прекрасные серебряные серьги с блестящим камнем небесного цвета. Будто две маленькие звездочки.
– Отец, это прекрасно, – я сказала это со всей искренностью.
– Это сережки твоей матери.
От последнего слова у меня в груди защемило. Я бросила на отца взгляд, полный изумления.
– Я бы хотел, чтобы они были у тебя. Ее частичка должна всегда быть с тобой.
– Папа…
В глазах стояли слезы. Я холодной рукой вытерла их.
Лантан взял меня своей теплой рукой и сжал мои ледяные пальцы.
– Я знаю, что она бы хотела этого. Чтобы они были у тебя… это важно.
Я могла его понять.
Вернувшись к серьгам, я прикоснулась к ним. Это произошло так, будто я прикоснулась к душе моей матери. Эти серьги – какая-то ее частичка, которая теперь всегда будет со мной. С трепетом в сердце я надела их. Потом нашла зеркало на кухне, которое висело на стене и посмотрела на себя.
– Мне нравится, – призналась я.
– В них ты напоминаешь мне ее еще больше.
– Папа…
– Прости мою сентиментальность.
– Ничего. Это не сентиментальность…
Он взглянул на меня.
– Это любовь.
Мы оба попыталась прийти в себя. Еще никогда я не была так близка с ним в душевном плане. Мама – тот самый человек, который нас объединял.
– Как у тебя дела на работе? Как твои друзья?
– Винсент стал гомункулом.
– Правда?!
– Профессор Грин помог нам… еще вчера мы победили Предвестника Смерти.
– Эмили Элизабет! Надеюсь, он не наложил на ваш Печать Смерти?
– Нет. До этого не дошло. Недавно мы гостили у Уайтов.
– Ездили в Поселение? И как там?
– Пришлось убить Порождение, которое терроризировало деревню.
– Вот оно что…
А потом я рассказала отцу обо всех этих историях более подробно, но не совсем детально. Так, ему не надо знать, что Анку все же наложил Печать Смерти на меня и всех моих друзей. Такая информация Лантану тридцать первого декабря совсем ни к чему!
В остальном, я поведала ему о многом. Считаю, что он имеет право знать, чем живет его дочь.
Во время семейной беседы мы пили чай, отец наливал нам снова и снова. Я потеряла счет времени.
– А как дела у тебя? – неожиданно спросил он.
– У меня?
– Да. Мне интересно про тебя узнать. Все в порядке?
Нет, не все… но должна ли я ему рассказывать? В конечном счете, отец – единственный человек, кому я могу рассказать, если утаиваю все от друзей.
– Есть кое-что… – не выдержала я.
Я надеялась, что папа поможет.
– Ты же знаешь, что можешь мне рассказать все. Я слушаю.
– Происходят неприятные события по ночам.
– По ночам?
– Да, мне снятся кошмары… про то, как я вылупляюсь из яйца… и многое другое. Но это не самое главное. Вчера ночью я почувствовала какую-то злость и ярость. Ненависть…
– Ненависть?
– Да. Меня это сильно напугало. Я была готова рвать и метать! Все прошло через несколько минут, и это сильно меня настораживает. Я не могу понять, что все это может значить. Я думала, что ты поможешь мне во всем разобраться.
– У меня есть идея.
Я всеми силами надеялась, что это не нечто наподобие «переутомление, тяжелая работа» и прочее.
И мои надежды оправдались.
– У некоторых волшебников случается подобное.
– Правда?
– Да… Они видят кошмары, как ты сказала. Самые разные. А потом их организм начинает изменятся в физиологическом плане.