Все кипело во мне. Я не знала, как к этому относиться.
– Она была гораздо более могущественная, чем я. У нее было больше шансов задержать его, пока я не смогу вместе с тобой на руках покинуть поле битвы. Ты можешь злиться на меня, что я не смог ее остановить тогда. Я сам на себя злюсь порой… я пытался это сделать, но желание Элизабет защитить тебя было превыше всего. Она любила тебя, Эмили. Любила тебя так сильно, что отважилась вступить в поединок с Темным Алхимиком.
– Нет, нет…
– Теперь ты понимаешь, почему я боюсь за тебя. Темный Алхимик хотел убить тебя. Если он вернется, то попытается сделать это снова.
– Убить меня? Почему?
– То, что ты мне рассказала… все те изменения, которые с тобой происходят… я думаю, что это открывается тайная сила, которая досталась тебе по наследству от матери. Темный Алхимик боится этой силы.
– И что же это за сила такая?
Но отец не ответил.
– Сегодня ты узнала правду. И я снял с себя тяжкий груз, но… возложил его на тебя. Прости. Я считаю, что ты заслуживаешь знать.
– Спасибо… что все рассказал.
И как я буду жить дальше с этим знанием? Теперь, когда я узнала, что мою маму убил Темный Алхимик, я готова сама отправиться к Президенту и просить ее на коленях уничтожить этого монстра.
На прощание отец сказал мне:
– Береги себя, детка. И звони почаще! Я тебя люблю. Счастливого Нового года!
Домой я вернулась со смешанными чувствами. Встретившись со своими друзьями, которые уже полным ходом готовились ко встрече Нового года, я постаралась взбодриться.
– Как поговорила с отцом? – поинтересовалась Кира.
– Все замечательно. Ему понравился подарок.
– Прекрасно! А это что у тебя?
Она тут же обратила внимание на мое новое украшение. Это заставило наших мальчиков тоже взглянуть в мою сторону.
– Подарок папы.
– А у него есть вкус! Они чудесны, Эмили Элизабет!
– Да, они тебе идут! – поддержал меня Ламберт.
– Спасибо, друзья. Итак, какие у нас планы?
А планы развернулись таким образом, что Ламберт с Кирой хозяйничали на кухне, Винсент накрывал праздничный стол в Оранжевом Зале, а я с Элиасом наряжали елку.
Каждый делал то, что у него получалось лучше всего.
Мы ее поставили у левой стены зала, где была красная дверь, ведущая в Следовательский Пункт. Пока меня не было, Элиас уже достал искусственное дерево из коробки и расправил ветки. Мы открыли коробки с игрушками и приступили к самой приятной части.
В доме звучали песни нашей любимой группы «Вечность до смерти», которые настраивали на нужный лад. Это привносило свое праздничное настроение.
Всеми силами я старалась не думать о нашем разговоре с отцом, но он никак не уходил у меня из головы. Я решила завести диалог с Элиасом, чтобы отвлечься и подумать о чем-то приятном.
– Сначала шарики, а потом гирлянды?
– Совершенно верно, Эмили Элизабет! Правда, фонарики придется размотать. Я уже успел заметить этот клубок…
Елку мы купили еще в прошлом году. Яркая, зеленая, высотой она превосходила меня на голову.
– У нас будет самая чудесная елка в городе! – обрадовалась я.
– Еще как! Я вчера купил столько красивых гирлянд!
– Дайка посмотреть.
Я порылась в коробках и увидела прекрасные гирлянды в виде золотых снежинок, серебряных шишек и разноцветных мишек.
– Как тебе, нравится?
– Они чудесны!
Одну за другой я вешала разные шарики и игрушки (конфетки, подарки, ангелочков и колокольчики) на пышные ветки.
– Надеюсь, Ламберт не нашел наш подарок? – заговорила я шепотом.
– Ох, нет… но он старательно его искал! Мне даже пришлось перепрятать.
– Этот проказник вечно хочет испортить себе же сюрприз!
– И не говори…
Мы продолжили вешать шарики, но Элиас странно на меня посмотрел. Кажется, он хотел спросить что-то личное
– Ты чего? – уставилась я на василиска.
– Ты же его любишь, верно?
– Элиас!
Пришлось шептать.
– Брось, мы все это видим и говорим об этом.
Для меня было странно подумать, что Кира, Винсент и Элиас обсуждают мои личные отношения с Ламбертом.
– Ну, кроме Блэка, разумеется.
– А что думает? Ты не знаешь?
Я сама удивилась, что решила посплетничать с Элиасом об этом прямо сейчас. Он выглянул из-за елки и убедился в том, что демон строгает салаты.
– Точно не скажу… но мое змеиное чутье подсказывает мне, что он в восторге от тебя, Эмили Элизабет.
– Правда?
– Да, ты ему нравишься. Но он понимает, в чем проблема…
– Да, я тоже понимаю.
Разница в длительности жизни. Я – человек. Ламберт – демон. Но если мы будем вместе… наш ребенок станет полукровкой, могущественным из всех.