Казалось, возмущению Ламберта не будет конца. К счастью, чтобы успокоиться, он отложил «Фантом» и вернулся к обеду.
После застолья мы дружно принялись убираться. Все, что так и не успели доесть, мы спрятали в холодильник, оставив это на вечер. Пока мы убирались, ко мне подкатил Элиас.
– Как оно? – и хитрый-хитрый взгляд.
– Тише! Все… получилось мило. Признания не было, но я почувствовала его взаимность.
– Отлично.
– Ламберт еще ничего не говорил вам?
– Ох, нет… он в этом плане тот еще скрытный тип.
– Понятно.
От этого мне даже стало легче. Но стоило мне избавиться от Элиаса, как тут же ко мне прокралась Кира.
– Ты же мне все расскажешь? Я должна узнать подробности!
– Ох, Кира…
– Эмили Элизабет, ты не можешь испытывать мое терпение!
– Давай сплетни оставим на вечер.
– Как скажешь.
Я ее немного огорчила этим и решила исправить ситуацию. Взяла ее под руку и отвела в сторону, убедившись, что Ламберт пошел наверх.
– Ладно… он меня поцеловал.
Кира тут же задержала дыхание и прикрыла рот руками, сдерживая крик радости.
– Прямо в…
Она уже хотела сказать «губы», но я указала пальцем на свой лоб.
– Ох… ну, это тоже сексуально!
Никогда не слышала от нее таких слов, но это не было чем-то из ряда вон выходящее. Вполне уместно для Киры. В итоге, нам обеим уже по девятнадцать.
Она хотела узнать больше подробностей, но на мое счастье на винтовой лестнице снова появился Ламберт.
– Вот опять… расскажешь все вечером! Я хочу узнать все детали! Что он говорил, что делала ты и…
– Хорошо, Кира, хорошо… вечером. Обещаю.
Мы вернулись к друзьям.
– Кому-нибудь сегодня нужно куда-то сходить? – поинтересовался Ламберт. – Могу отвести.
Все пожелали остаться дома и просто побездельничать. Это тоже полезно.
– Хорошо, тогда отдыхаем!
Но отдохнуть нам не удалось. Раздался стук в дверь.
– Посетитель? – выгнул брось Элиас.
– Первого января? – поддержал изумление Винсент.
Оба стянули с себя наушники.
Это и мне показалось более, чем странным. Кому потребовались услуги частного агентства в такое время. И я поймала себя на мысли, что это может быть первый посетитель с того момента, когда нашим клиентом была леди Кармелита.
– Все по местам, – команда Ламберта, – встречаем гостя.
В Оранжевом Зале чисто, все убрано. Мы готовы встретить посетителя. Стук повторился, и Ламберт направился к двери.
Вчетвером мы встали в ряд у кресел и диванчиков.
– Добрый день, – послышался голос Ламберта из прихожей.
– Здравствуйте, Ламберт Блэк, – ответил старческий тон, – конечно, проходите.
Вот Ламберт вернулся к нам, а за ним следовал тощий старик с тростью, одетый в темно-зеленый костюм. На бледном морщинистом лице выделялся нос с горбинкой, одно веко опущено ниже другого, серые маленькие глазки, сухая полоска губ. Седые волосы аккуратно зачесаны. Двигаясь уверенной, но медлительной походкой, посетитель прошел в Оранжевый Зал.
– Пахнет апельсинами? – удивился он.
Ламберт гордо кивнул.
– Мне нравится!
Мужчина улыбнулся, и я заметила три золотых зуба. Остальные оказались целыми и ровными.
– Меня зовут Руль Тоно, – представился посетитель.
– Присаживайтесь, мистер Тоно, – Ламберт поставил кресло для гостей.
Пожилой мужчина спокойно уселся в кресло.
– Вы уж простите меня за визит в такой день… но дело очень важное.
– Мы работаем без выходных, – парировал Ламберт, – знакомьтесь с членами нашего агентства. Элиас Уайт, Винсент Сильвио, Кира Борменталь Грин и Эмили Элизабет Грей.
Мое имя он произнес с паузой.
– Очень приятно, – слегка поклонился мистер Тоно.
– Я сделаю чай, – Кира отправилась на кухню.
Никто возражать не стал.
Мистер Тоно, осмотрев первый этаж, похвалил обстановку:
– У вас очень красивый дом, мистер Блэк.
– Спасибо, мистер Тоно.
– Большой экран… радужное пламя в камине… удобные оранжевые диваны… нарядная елка… и чудный запах апельсинов! Приятная атмосфера.
Вскоре вернулась Кира и поставила на стеклянный столик поднос с чайным сервизом. Она налила чай гостью, предложила ему сахар и печенье.
– Угощайтесь, мистер Тоно, – спокойно произнес Ламберт.
– Вы так гостеприимны… даже с посетителями?
– Всегда.
– Очень ценное качество. Молодцы.
Воспользовавшись нашим гостеприимством, мистер Тоно выпил немного чаю и попробовал печенье.
– Очень вкусно, благодарю, – улыбнулся мистер Тоно.
Все это была просто элементарная вежливость. Простая формальность, которую мы привыкли соблюдать. Обменявшись таким образом любезностями, мы могли приступить к делу.