Высокий мужчина лет сорока. Брюнет, широкий в плечах. Одет в черное пальто и шарф. Склонившись над ним, я увидела кровавое пятно в том месте, где должен был быть нос.
– Нос откусили. Я вижу следы от зубов над верхней губой.
Оглядевшись, я не нашла носа на земле поблизости.
– И его съели…
Кроме этого на шее я заметила оторванный кусок плоти. Весь почерневший с запекшейся и заледеневшей кровью.
– Укусили в шею.
Ламберт следил за следами на снегу. Красная лента делала так, что наши собственные следы исчезали, чтобы мы могли оценить всю картину произошедшего.
– Все они стояли тут, когда на них напали.
Он начал ходить вокруг меня и тела, наблюдая за следами на снегу и кровавыми лентами и лужами.
– Он закрыл их собой. «Безумные Головастики» прилетели со стороны входа в парк. Он защищал свою семью. Никто из них точно не мог понять, что за опасность им угрожает. Он выпустил поток пламени. Видишь пятна растаявшего снега? Это от жара волшебного пламени.
Я внимательно слушала рассказ Ламберта и пыталась его сопоставить с фактами. У него получалось прекрасно складывать эту мозаику!
– Но «Безумным Головастикам» удалось избежать удара огня, и они напали. Семья побежала в рассыпную. На отца семейства напали здесь. Он сделал попытку противостоять врагу, но упал… ему откусили нос, а потом ранили в шею. Он лежал здесь и корчился от боли.
Картина ясно стояла передо мной.
– Посмотри на его пальцы… Они обкусаны.
Черные заледеневшие пальцы поначалу мне показались короткими или зарытыми в снегу, но нет… несколько пальцев на каждой руке откусили!
– Голова кусала и ела его пальцы, пока он лежал здесь… Одежда вся разорвана. Его терзали… Он пытался сопротивляться, но силы оказались на исходе. Взгляни на шею сзади.
Я посмотрела и увидела жуткую кровавую рану, из которой кровь стекалась в лужу.
– Это стало причиной его смерти. Сильная кровопотеря. Так один из клана убил мужчину.
Все встало на свои места. С одной смертью мы с Ламбертом разобрались.
– Пойдем к его жене. Может, это поможет нам расширить картину произошедшего.
Этой женщиной была дочь мистера Тоно. Молодая и красивая, ее тело было изуродовано и покрыто коркой льда. Каштановые прямые волосы, завязанные в хвостик, темное пальто и бурые кожаные сапожки.
– Посмотри на эти укусы…
Я содрогнулась.
Любая обнаженная часть тела, что не укрывала одежда, была покрыта сотней кровавых следов от зубов.
– Ее кусали очень быстро… голова двигалась с бешенной скоростью. Женщина отступала назад. Возможно, она отмахивалась от врага руками, но сосредоточиться и пустить в ход магию уже была не в силах. Сильные укусы на лице, на щеках и на запястьях рук. Здесь нападение противника было сильнее всего.
Каждый раз, когда я моргала, жуткие образы всплывали передо мной. Ночь. Грохот праздничных огней в небе. Женщину кусает летающая голова.
Кусает до смерти.
– Но не укусы убили ее…
– Что ты имеешь в виду? – не поняла я.
– Посмотри на ее кожу. Она замерзла.
– Ну, это вполне оправданно…
Интересно, кто из нас сейчас идиот? Наверное, все-таки я…
– Ты не понимаешь. Она не могла так заледенеть от мороза.
– Почему же?..
– Я просто знаю.
– В чем же дело?
– Не мороз улиц заморозил ее…
И вот меня осенило.
– Голова, – вырвалось у меня.
– Мы узнали новую подробность, Эмили Элизабет, чудовищную подробность… такое обморожение возможно только после воздействия магии.
– Это значит, что оторванные головы владеют магией!
– Именно.
От этого сразу стало не по себе. Этим Порождениям не нужно тело или руки, чтобы колдовать. Достаточно головы, которую они могут себе оторвать.
– Жуть…
– Сначала ее искусали, а потом заморозили.
– И снова никаких следов! Как мы узнаем, где они прячутся?
– Мы не должны сдаваться. Сначала важно осмотреть мальчика, а потом мы что-нибудь придумаем.
Третий этап исследования места преступления был тяжелее всего для меня. Мне просто не хотелось идти!
Но нам и не пришлось. Во всяком случае, не сразу.
– Эй, Ламберт! Гляди! – подал знак Элиас.
Мы посмотрели в указанную сторону – к нам направлялось трое в белых одеждах.
– Серебряные Охотники! – разгневался Винсент. – Что их сюда занесло?
– Хотят забрать себе все лавры, – сложила руки на груди Кира.
– Мы здесь по поручению мистера Тоно! – напомнил Элиас.
Кажется, эта троица тоже не была рада видеть здесь агентов.
– Мы первые сюда пришли, – начал с главного Ламберт, – это наше дело.
– Лучше бы вы убирались отсюда, детки, и побыстрее, – ответил ему один из них, – мы прибыли по личному распоряжению Мастера Радона.