– Что там? – не выдержала Кира.
– Все серьезно, – напрягся Винсент.
Пиццу пришлось отложить.
– Смотрите… «Скрижаль Смерти – древний и могущественный артефакт неизвестного происхождения. Тайна его создания на сегодняшний день остается не разгадана. Государственный Алхимический Центр, изучив свойства данного артефакта, поручился за то, чтобы Скрижаль Смерти была помещена в Золотой Архив, где будет защищена всеми возможными средствами. По мнению Центра, Скрижаль может представлять определенную угрозу. Ее изучение раскрыло основные свойства. Скрижаль Смерти выполняет две функции. Первая – в ней содержится подробное описание ритуала, который позволяет возродить демона, некогда лишенного телесной оболочки. Вторая – Скрижаль также является непосредственно одним из необходимых компонентов для проведения ритуала. Скрижаль Смерти – артефакт одноразового использования. В настоящее время она находится под охраной в Золотом Архиве».
Повисла тишина.
Той информации вполне хватило для того, чтобы мы представили себе всю ту угрозу, которую принесет с собой Темный Алхимик, высвободившись из заточения.
– Возрождение демона… – вырвалось у Ламберта.
– Конечно же! – все пылало во мне. – Темный Алхимик уже нашел способ возвращать людей к жизни. Создание гомункулов! Разумеется, это возможно в первые минуты после смерти. Но все же! Ему интересно, как можно вернуть к жизни представителей других рас. Продолжение исследований… новая слава! Если он найдет способ как воскрешать демонов… причем тех, кто не имеет телесной формы… он прославится!
– Зачем вообще воскрешать демонов? – задумался Ламберт. – Мы и так живем три тысячи лет! Что-то тут не сходится… Там сказано, что Скрижаль Смерти можно использовать только один раз, так? Значит, шансов на многочисленные эксперименты у него просто нет! Это наталкивает меня на мысль…
– Что он хочет использовать ее для воскрешения конкретного демона?
Ламберт кивнул.
– Полагаю, именно этого он хотел добиться в прошлый раз… возрождение демона. Даже не знал, что такое возможно. Но кого он хочет воскресить?
Идей ни у кого не оказалось.
– В любом случае это не приведет к счастливым последствиям для нас и всего Лос-Мариса, – исправила ситуацию Кира, – что бы он ни задумал… стать снова гением, продолжить свои эксперименты или воскресить кого-то… мы не должны позволить ему сделать это. Однажды Темный Алхимик уже поверг этот мир в кровавую войну. Нельзя позволить ему сделать это во второй раз.
Во время первой войны с ним погибла моя мать. Я целиком и полностью поддерживаю Киру.
– Что же нам делать? – озадачилась я.
– Как минимум, мы должны предупредить властей о том, что готовится побег из Фроид-Морта, – ответил Ламберт, – я трезво оцениваю наши силы. Сами мы стеречь тюрьму не сможем. Это глупо! Необходимо усилить защитные меры, чтобы ему не удалось вырваться.
– А что со Скрижалью? Расскажем Президенту?
– Пока нет. Пусть это остается между нами. Если предотвратим возвращение Темного Алхимика и поймаем профессора Гаригари, то можно забыть о Скрижали. Планам этих двух сообщников придет конец!
Пусть так. Я согласна.
Ламберт поднял стакан вишневого сока.
– А сейчас, господа, я предлагаю нам поздравить друг друга и, в особенности Винсента и Элиаса, с раскрытием тайн! «Сон Феникса» способен на большее, чем просто сражаться с Порождениями. Я всегда это знал!
Мы подняли стаканы и отпраздновали маленькую победу.
Эх, если бы я тогда только знала, что происходило на другой стороне города в это время…
* * *
Профессор Гаригари хотел рычать от радости и биться в истерике от волнения. Он пребывал в экстазе, находясь в предвкушении великих дел. В своем рабочем кабинете он разбрасывал все свои бумаги с заметками и чуть ли не ползал по стенам. Он сходил с ума от того дикого трепета, который обезумил его душу.
Гаригари в очередной раз проверил точные координаты тюрьмы. Сегодня он точно узнал, где находится Скрижаль Смерти, древний артефакт, за которым долгие годы охотился его господин.
Уже через считанные минуты он окутает его своей черной благодатью.
Он будет плескаться в лучах блаженства, которыми одарит его хозяин.
Как же он будет хвалить его! Темный Алхимик возвысит его над всеми. И в то же время Гаригари понимал, что является всего-навсего жалким рабом, человеком на «побегушках». Но быть таким слугой великого мастера – достойная награда.
С кончиков его губ стекала пенистая слюна. Холодные пальцы дрожали. Затаив дыхание, он схватился за рукоять Шепчущего Кинжала. Он готов.