– Ты знал о Скрижали? – не вытерпел Винсент.
Ему было сложно смириться с тем, что познания Малика могут оказаться глубже, чем его собственные.
– О ней все демоны знают! Ламберт, ты вообще кто такой?
Малик подался вперед и посмотрел куда-то в сторону.
– Вроде хвост есть… а в голове ничего нет…
– Малик! Нам сейчас не до твоих… выходок.
Малик сложил руки на груди.
– Если вы такие необразованные невежды, это не моя вина, уж простите. Так что вы там говорили про Золотой Архив? У нас экскурсия?
Ламберт держал себя в руках из последних сил.
– Я же говорила, что это плохая идея, – напомнила Кира.
Малик взглянул на нее и лестно улыбнулся. Может, этим взглядом и этой улыбочкой он хотел ее очаровать?
Ох! Все эти мужчины одинаковые, даже если они – настоящие демоны!
– Такой соблазнительной красоте нечего томиться в серых скучных чертогах Золотого Архива. Может, не пойдешь с ними? Давай останемся тут, ты мне покажешь свою комнату…
– Мечтай дальше!
– Ах, мечты сбываются… я буду осторожен.
Кира закатила глаза и поерзала на месте.
– Малик, дело чрезвычайной важности, – перевел Ламберт разговор в серьезную стезю, – Темный Алхимик замыслил что-то ужасное. Я не знаю, кого он хочет возродить с помощью Скрижали, но до добра это точно не доведет. Его возвращение – объявление войны всему миру!
– Ого, большая вечеринка?! Я иду!
– Не до шуток, Малик! Он может поработить весь мир, и тогда даже демоны станут его рабами.
– Откуда ты это знаешь? Если вы решили сделать Темного Алхимика злодеем своей истории, это еще не значит, что он будет таким же штамповым, как во всех боевиках, что я видел! Ты рылся у него в голове, Ламберт? Откуда тебе вообще известно, что задумал Темный Алхимик? Вы вообще ему обязаны должны быть. Если бы не он, этот умник сейчас бы не мозолил мне глаза!
Он грубо указал на Винсента. Знаете, в чем-то этот демон с белым хвостом прав.
– Так ты поможешь нам или нет?
– Закатим вечеринку? Только «за»! Что нужно делать?
– Проведи нас в Золотой Архив. Мы хотим найти Скрижаль Смерти раньше Темного Алхимика. На этом все.
– Это значит, что я в вашей веселой банде?
– Нет.
– Ладно, об этом поговорим за ужином. Ты же сделаешь мне шоколадный пудинг?
* * *
Малик обладал редким даром. Он мог свободно перемещаться с одного места на другое, и стены ему были не помеха. И все, к чему он прикоснется, перемещалось вместе с ним.
Так мы и попали в здание Золотого Архива.
Перед этим мы доехали до улицы Саламандры, где возвышалась огромная и величественная золотая призма, что устремлялась высоко в небо. То был Золотой Архив – государственное хранилище самых могущественных, опасных и полезных артефактов и элементов магии. Кроме магических предметов, Золотой Архив хранил в себе редкие заклинания и волшебных существ, что были когда-то побеждены и обездвижены.
Всем нам пришлось взяться за руки, чтобы Малик смог нас перенести на другую сторону толстой стены.
– Закройте глаза и представьте, что вы в океане.
Охранная система Золотого Архива на высшем уровне, но даже она не застрахована от всего. Магии много и не от всей можно себя обезопасить.
Стоило мне задуматься о том, что проведу в обществе Малика большую половину дня, как меня мгновенно передернуло. С другой стороны, может, научусь парочке интересных фраз… но для кого они мне понадобятся?
Да, точно, для Порождений, чтобы дразнить их.
Вот нас окружали золотые стены. Мы внутри.
– Спасибо, Малик, ты свободен, – заявил тому Ламберт.
– Эх, Блэк, ты не умеешь так шутить, так что лучше не пытайся, – закатил глаза Малик.
– Зато я составлю тебе конкуренцию, – взбодрил соперника Элиас.
Малик посмотрел на василиска.
– Я тебе уже говорил, что ты мне нравишься?
– Ох, постоянно…
– Тогда еще раз. Ты мне нравишься, Элиас Сильвио.
Тот ничего не ответил.
– Ну, вот! Опять никакой взаимности!
Ламберт решил прекратить эту перепалку.
– Заткнитесь оба! Мы сюда не развлекаться пришли. Нужно найти Скрижаль Смерти.
Малик стал передразнивать.
Прежде он повторил последние слова Ламберта, будто бубнил, а потом добавил:
– Ты такой зануда, Блэк! Я тебе уже это говорил?
Но Ламберт не слушал. Он направлялся к дальней белой двери, что выделялась на фоне золотого коридора. От такого большого количества яркого желтого цвета у меня начали болеть глаза.
Мы все последовали за Блэком к двери. Малик перемещался задорными прыжками.
– Никто из нас никогда не был здесь. Но не стоит много терять времени на изучение обстановки. Чем быстрее сделаем то, за чем пришли, тем лучше.