К заправке он подъехал ранним утром, солнце только начинало всходить. Залив полный бак бензина, Бред припарковал машину и зашел в маленькую закусочную. Выпив кофе и заказав несколько сэндвичей, он сел напротив окна и понял, что неудачно поставил автомобиль, потому что его не было видно. Что-то заставило выбежать на улицу. На дороге парень обнаружил Opel в том же состоянии, в котором его оставил. Он не знал причины своего беспокойства, но решил не возвращаться за завтраком, а ехать дальше.
Сквозь лобовое стекло Бред смотрел на прелести природы. Мокрые облака походили на растянутые рукой художника линии. Проносящиеся мимо пейзажи цепляли глаз горожанина. Зимние окрестности маленьких домиков тут и там окутывал серый дымок, сочившийся из кирпичных труб. В ранний час на трассе было мало машин, лишь изредка Бреда обгоняла Volvo или Toyota. Он слушал музыку и разглядывал немудреное великолепие простых придорожных деревень.
Парень представлял себя на сцене большого стадиона, где множество людей жаждет его появления. Крики толпы с призывами, гортанное подпевание его собственным песням. Всё еще не верилось в исполнение давних желаний. Профессиональная студия, заинтересованные в общем успехе музыканты, знакомства с известными людьми, выступления с популярными группами и гастроли. Он мечтал объехать весь мир и с содроганием сердца надеялся, что его песни будут интересны и в провинции, и в самих оплотах музыкальных движений. Ему представлялись безумство сценических лучей и незабываемая радость от концерта. Казалось, череда случайных событий так невероятна, что может в любой момент превратиться в иллюзию.
Бред прокручивал в голове последний месяц жизни снова и снова, как бы привыкая к новым мыслям. Столько лет он готовился ко всему произошедшему, но всё равно был растерян. Не хотелось представлять, что будут делать его друзья, как станут жить родители, но рассуждения сами наплывали живой картиной. Мысли то душили, то отпускали Бреда. Думы о брошенном ремесле потеснили все остальные. Он втянулся в размышления о работе, но тут нога, давившая на тормоз, перестала ощущать педаль.
Крутой поворот приближался с неумолимой быстротой. Впереди — глубокий обрыв. Бред давил на тормоз, но педаль не реагировала. Он понимал, что на такой скорости нет шансов вписаться в поворот. Что случилось с педалью, безотказно служившей много лет, он не знал. И когда было суждено произойти аварии?! Именно в тот день, что сулил новую жизнь и теперь так стремительно забирал вместе с ней и старую! Паники не было, лишь бесконечная грусть парализовала сознание. Opel несся на непокорной скорости к пропасти. Юноша намеревался бороться до последнего дыхания, но у судьбы были свои планы. Много сил он приложил для того, чтобы дотянуться до мечты, и не хотел нелепо упустить всё. Два его мира, реальный и иллюзорный, совпали лишь в одном — в забвении. Бред сигналил, чтобы хоть кто-нибудь поспешил на помощь. Машину безостановочно несло к обрыву. Впереди не было видно ни одного автомобиля. Бред в отчаянии подумал, что его вряд ли быстро достанут. Неизвестно, когда найдут неприметные остатки покореженного железа в густых кустах.
Сердце сжалось от обиды на мир и несправедливость. Неужели бабушкина сказка о судьбе и призвании правдива и ему никогда не стать музыкантом? Бред в последние несколько мгновений жизни хотел бы ощутить более приятные чувства и вспомнить какой-нибудь счастливый день, но обида давила и слезы наполнили глаза, когда машина скользнула за край, на секунду зависнув в воздухе.
При ударе машина звучно смялась. Она, переворачиваясь по инерции, быстро катилась вглубь оврага. По пологому склону хаотично двигались ошметки железа. Остановился Opel в самой гуще растительности, опираясь на погнутую крышу.
Последнее, что видел Бред, — ясное красное сияние. Он подумал, что кровь застилает глаза и алые цвета ему мерещатся. Яркий шар крутился прямо перед глазами, но парень не был уверен, открыты ли они. Бред с грустью думал о музыке, в голове тихонько играла последняя сочиненная песня, вещая миру о простом законе взаимной любви вокала и баса.
Всё со временем меняется, проходит и хорошее, и плохое… Иногда кажется, что уже пережито самое потрясающее событие и незачем больше существовать на планете Земля. Каждодневные дела могут раздосадовать своей бесполезностью, но никакие эмоции в течение дня, в течение жизни не сравнятся с непередаваемой грустью, когда к любому делу человек про себя добавляет слово «последнее». Последняя песня, последний вздох…