Громкий стук в дверь заставляет отвлечься. Кот торпедой срывается с места, вновь забираясь под кровать, зорко следя за всем. Зато хоть от волос отстал. Вот только Дэрил никого не ждал. Так какого ляда?
Диксон быстро засовывает ноги в штаны, не застегивая их, накидывает поверх линялую футболку, ничуть не заботясь о темных пятнах от пива. Постирать Диксону было тупо негде. Да и не запаривался он о таких вещах, не на свидание ведь собрался.
Он прихватывает биту, на всякий случай, ставя ее у выхода, кончиками пальцев задевая гладкую рукоять. Мало ли кого могло припереть с утра пораньше. Может, кто-то из друзей Мэрла, а может, из не совсем друзей. Есть немало людей, которые хотели бы подгадить ему.
Он резко дергает ручку на себя, открывая дверь наполовину, выглядывая наружу.
— Сука блядь, — задушено вырывается из губ.
Это же могло так подфартить! За дверью стоят два копа, и не просто два каких-то там копа, а те, что были в баре, тот, что, блядь, выносил Диксону мозги на протяжении многих лет. Он с жадным любопытством окидывает мужчину внимательным взглядом, чувствуя, что сердце начинает бешено стучать в груди, окрашивая кончики ушей в пурпурный цвет.
Точно он. Теперь Дэрил уверен на все сто. Тот же мягкий изгиб губ, невыносимо яркие глаза, те же непослушные вьющиеся волосы, что сейчас были прилизаны назад.
— Можно зайти? — мягко спрашивает тот, пуская по телу мурашки.
— Нет, — тут же обрубает Дэрил, захлопывая за собой дверь, вставая к ней спиной.
Ноги холодит грязный пол коридора, но похуй, можно было и потерпеть. К себе в квартиру этих он пускать не собирался.
— Я помощник шерифа Рик Граймс, — представляется мужчина, показывая свой значок, — а это Шейн Уолш.
Сердце падает в желудок. Ему что, решили дело какое-то приплести? Потому что в последнее время Диксон ничего не делал. Кроме, конечно…
— Вы не видели этого ребенка?
Дэрил сдерживает облегченный вздох, когда понимает, что приехали не для того, чтобы его повязать из-за слежки. Он скользит взглядом по фотографии маленькой девочки, пытаясь припомнить, видел ли ее где-то. Но в башке пусто, и Диксон мотает головой.
— Она пропала вчера вечером из дома. Если у вас будут какие-то сведения, то сообщите.
— Не вопрос, — бурчит он, стараясь не пялиться так уж откровенно на мужчину. Хотя взгляд отвести, конечно же, сложно. Не часто оказываешься нос к носу с человеком, на которого дрочишь всю свою сознательную жизнь.
— Тогда не смеем вас задерживать.
Дэрил облегченно выдыхает, берясь за ручку двери. Не, ну нафиг такие проблемы для собственного сердца. Если так пойдет и дальше, у него инфаркт случится. И все равно внизу желудка ощущается приятное такое возбуждение. Теперь он мог выяснить…
— Куда собрался?
Дэрил вовремя подхватывает кота за живот, поднимая его, не давая скрыться в неизвестном направлении. Это черное чудовище хоть и редко, но делало попытки скрыться в ночи, и тогда ищи его неделю. Возвращался он всегда в ужасном состоянии, из-за чего несколько недель Диксону приходилось возить его в ветеринарную клинику, чтобы избавиться от всего, что тот там нахватал. Очередного такого счастья ему просто не нужно.
— Мяу! — завопило чудовище, слабо вырываясь.
Вот ведь. Диксон морщится от легкой покалывающей боли, но все равно не выпускает, крепко прижимая кота к себе, даже когда тот перестает трепыхаться. Это чудовище было хитрее, чем казалось с виду.
Вот черт его дергает обернуться. Все внутри резко расслабляется, хорошо хоть он руки не отпускает, и тут же сжимается. Потому что Граймс смотрит на него с легкой улыбкой человека, наблюдающего что-то крайне веселое, но тактично пытающегося себя сдержать.
— Ваш кот? — мягко интересуется тот, делая шаг вперед, как будто действительно собираясь подойти и погладить его.
— Не твое дело, шериф, — сдерживая панику в голосе, фыркает он, быстро скрываясь в защите квартиры.
И только закрыв дверь, он позволяет себе длинно застонать, сжимая голову ладонями. Это было величайшее дерьмо из всего, что могло бы быть.
========== Часть 3. Ошибка ==========
Дэрил уже целый час смотрел на экран, даже не разглядывая лицо мужчины, а тупо пялясь куда-то в пустоту. Вот и приехали. Человек из его сна оказался копом, очень хорошим копом, судя по всему. Безупречное досье, отличные оценки и ни одного правонарушения. Просто гребанный пиздец какой-то. Это совершенно не сочеталось с тем, что видел Дэрил во сне. Там мужчина, этот Граймс, был другим. Он убивал, он рычал, словно животное, он был просто охрененным человеком, рядом с которым хотелось быть. А это… Наконец-то хоть какое-то несоответствие. Но Дэрилу нужно было больше, намного больше.
Премерзко звонит телефон, с мягкостью булыжника, упавшего на голову, за шкирку вырывая из размышлений. Недовольный резким движением кот обвиняюще смотрит на него и спрыгивает на пол, уходя к своей миске с водой, унося тепло своего тела.
— Что? — рычит Дэрил в трубку.
«Слышу, у тебя отличное настроение, но я быстро. Поменялись планы. Парня нужно убрать.»
Дэрил не брался за мокруху. Черт, он никогда не марал свои руки кровью и не собирался делать этого. Одно дело — набить кому-то морду, но совсем другое — убить его. Даже Мэрл подобным не занимался.
— Я не берусь за такое дерьмо.
«Я помню. Но предлагаю тройную оплату. Убери его с дороги как хочешь. Можешь просто довести его до комы, сделай ему передоз. Любое дерьмо, лишь бы он замолчал, и, желательно, надолго. Одного пугания будет недостаточно. Просто подумай. У тебя есть два дня»…
***
Небольшой домик в приличном районе прямо манил своей чистотой и аккуратностью. Ни единой отросшей травинки, ни какого-то пятна грязи на фасаде. Все было даже слишком хорошо. Парочка гномов на дорожке, розовый фламинго в аккуратных круглых кустах. И пускай дом был действительно маленьким, он не выглядел так, словно здесь могли жить бедняки. Люди просто экономили, копя на что-то лучшее.
Пышные лозы декоративного винограда красиво обвили столбы крыльца, создавая приятный тенек над креслом-качалкой. На маленьком столе красивый горшок с какими-то цветами. И все здесь так хорошо, что Дэрил в своей пыльной одежде выглядит в этом месте действительно неуместно. И приди он сюда днем, кто-то обязательно позвонил бы в полицию, чтобы предупредить о подозрительном человеке. Но сейчас ночь. И Дэрил может спокойно прислонится к чистенькой стене, полностью скрывшись от света фонаря за виноградом.
От стояния на месте уже побаливают ноги, раздражение подкатывает к горлу, противное, настойчивое, заставляющее его постукивать пальцем по бедру, мысленно поторапливая задержавшегося человека. Безумно хотелось курить, но невовремя увиденный каким-то прохожим огонек мог принести очень серьезные проблемы. Поэтому Диксон терпел, в мыслях матеря всех и вся, уже сто раз ругая себя за то, что решил сделать такую хрень. Нужно было забить, не его это дело. Но нет, решил и рыбку съесть, и на кол сесть. Ну нахрен…
Он уже отталкивается от стены, собираясь уйти, но звук подъезжающего автомобиля заставляет его остановиться. Яркий свет лижет крыльцо, задевая и его, вынуждая вновь отпрянуть в темноту. Черт. Говорили же, что сейчас он один. Никого не должно быть… Но машина тут же отъезжает, как только из салона вылезает молодой мужчина, устало плетущийся сейчас к дому. В руках позвякивают ключи, он что-то тихонько бормочет под нос, и когда подходит ближе, Дэрил наконец-то может его расслышать.
— Останусь еще на неделю, — передразнивает Эрик кого-то и тяжело вздыхает. — А я как буду один? Совсем обо мне не думает. Говорила мне мама…
Диксон останавливает дыхание, когда парнишка оказывается уж слишком близко. Но тот даже не замечает его. Устало прислоняется лбом к двери, жалко всхлипывая. Водит пальцами по замку, пытаясь в него попасть. И Дэрилу даже становится его немного жалко, таким одиноким и потерянным он выглядел. Вот только не время для жалости.