Глава 1
Скука поселилась в нерядовом подмосковном санатории с момента его основания. Ежедневные процедуры, скандинавская ходьба, обеды и ужины, по хорошей традиции вечно недосоленные, избитые темы обсуждения новых методов лечения грыж, простатитов, парезов и склероза. Короче, тоска смертная. Но вот однажды, за обедом, возникла новая тема для беседы: кто-то занял обычно пустовавший двухэтажный ВИП-корпус. Высказывались предположения от банального - министр со свитой, до полуфантастического - спившаяся шоу-звезда с друзьями и любовниками. Опоздав на четырнадцать (и кто хронометрировал?) минут, в огромный обеденный зал ресторана вошли две пары. Первая, высокий пожилой мужчина с шикарной львиной гривой седых волос и опирающаяся на его руку стройная блондинка, одетая почти вызывающе. И вторая, невысокий до карликовости пухляк с белыми ресницами и маленькими прищуренными глазками и идущая рядом женщина роскошных форм, в вытертых джинсиках и футболке с двусмысленной надписью: "Снимаю порчу". Они проследовали за метрдотелем к свободному столу, неспешно расположились за ним и приступили к обеду. Всё это происходило в непривычной для ресторана тишине, под оценивающими перекрёстными взглядами мужчин и фотографическими кинжальными взглядами женщин, не исключая официанток и шеф-повара. Тут тишина взорвалась объявлением о том, что вечером, а именно, в двадцать ноль-ноль, в кинозале санатория пройдёт шоу знаменитого московского целителя и экстрасенса Варфоломея Шорта. Билеты продаются. Седая голова ВИП- гостя склонилась к голове блондинки, та выстрелила в него взглядом и отрицательно покачала головой. На что гость пожал плечами и кивнул, видимо, неохотно соглашаясь. И весь ВИП-квартет вновь сосредоточился на окрошке, недосоленной рыбе на пару, овощах и чае с пирожком.
***
Ещё клубился, заливая густое августовское небо кровью закат, когда из трёх жилых корпусов, вдоль нежно бьющейся в бетонный парапет короткой санаторской набережной реки, потянулись отдыхающие в центральный корпус. К мягким креслам зрительного зала. Возле чёрного входа стоял фордовский фэмили-вен. Рядом курил интеллигентного вида водитель. Девица в вечернем наряде с голыми плечами прикурила у него и любовалась вечерним небом, пуская в него кольца сигаретного дыма. На мини- вене был нарисован сорокалетний красавец в строгом костюме с пугающим взглядом чёрных глаз. Видимо, это было рекламное изображение героя вечера.
Ровно в восемь часов, когда зал был заполнен больше чем на две трети, поднялся занавес и на фоне белого киноэкрана вышел к публике невысокий мужчина в чёрной костюмной паре и цилиндре. Правда, цилиндр он немедленно снял и выкинул в кулисы. Поклонившись, Варфоломей Шорт (а это был точно он) хрипловатым баритоном объявил сам себя экстрасенсом и мистиком, почётным членом трёх академий альтернативной медицины и адептом чёрного солнца ордена храма Соломона. После чего, вызвал из зала добровольцев в количестве трёх дам пенсионного возраста и опиравшегося на могучую трость очень пожилого мужчину, почти старика. Одного за другим, он погрузил их в состояние "суггестии". Дама в вечернем платье, его ассистентка, бережно поддерживала при этом гипнотизируемого, чтобы тот не упал. Варфоломей, между тем, скомандовал: одной даме приседать, другой подпрыгивать, третьей кружиться, изображая фуэте, а старичку прописал бег на месте. Кто-то в зале несдержанно прыснул, зрители потерпели пару секунд и с хохотом зааплодировали магу. Пообещав страдальцам исцеление от всех хворей, их отпустили со сцены, причём, дедушка забыл свою палку и голоплечей даме пришлось догонять его и вручать ставший ненужным аксессуар. Незаметно, на сцене оказались ещё двое из зала. Плюгавый мужчина заношенного вида и полная женщина с настолько короткой шеей, что казалось, голова её вырастает непосредственно из плеч. Узнав от добровольцев причины их недугов, (у мужчины плохо работающая правая сторона тела - последствие инсульта, а у женщины потеря голоса, профессиональное заболевание многих учителей) экстрасенс и им приказал спать. Убедившись в положительном результате, мужчину он объявил поэтом:
- Читайте свои стихи!
- Какие?
- А у вас что ли разные?
- Нет у меня ни каких, но какие бы вы хотели?
- Читайте первое, что придётся!
- Мой маленький городишко,
Закутанный в зелень берёз.
Где я, со своим братишкой,
Бежал к реке под откос.
Места тебя прекраснее,
В мире бескрайнем нет.
Ты - моё утро ясное,
Ты - мой первый рассвет.
Из крохотной колыбели
Глядел я на шар земной.
Будут ещё метели
Выть над моей головой.
Будет ещё цветенье,
Черёмуховый дурман.
Будут ещё сомненья,
Будет ещё обман...
Но, если согнёт мне плечи
Тяжесть печальных дней,
Город меня излечит
Лучше любых врачей.
Церкви и телевышка,
Береговой откос.
Мой маленький городишко,
Закутанный в зелень берёз.
После отгремевшей овации, публика, состоящая в основном из немолодых дам, потребовала стихов о любви.
- Любовь была, я знаю это точно,
Когда в поту и сенной духоте
Вселенная из двух сплетённых тел,
Рождалась между нами еженочно.