- Вы не так поняли, госпожа. Я конечно же принесу Вам...
- Не надо. Где мои родственники? Отведи к ним.
- Но все сейчас собрались в зале. Там уже установили алтарный камень. И жрец тоже там.
- Великолепно. Идем к ним.
- Да, госпожа.
Повезло, что Татьяна помогла с прической и фатой. Герцогиня явно рассчитывала хорошенько опозорить меня. Чем же меня опаивали весь месяц?
Еще две двери и входим в зал, где встретилась с родителями жениха. Сейчас в нем с полсотни народа. Дамы в шикарных платьях, мужчины в явно дорогих костюмах. Драгоценности переливаются со всех сторон. У противоположной стены будущие свекры, жених, камень и мужчина средних лет в темно-зеленом одеянии, смахивающем на мантию мага (по крайней мере именно такой я ее себе представляю). Наискосок два дивана и несколько кресел. Мои родители, бабушка, кузены, вроде всё. А где же остальные? Ну что ж - вы сами себя перехитрили. Подошла, поцеловала родителей, бабушку, кивнула братьям. Пора.
- Уважаемые дамы и господа, родственники и друзья рода Керн. Вынуждена сообщить, что свадьбы не будет!
- Что?! Что ты себе позволяешь?! - вопль герцогини перекрыл шум, поднявшийся в зале.
- А что такое? Вы нанесли оскорбление МОЕМУ РОДУ, Я разрываю помолвку. О которой, кстати говоря, ничего не помню.
- Ты не можешь разорвать помолвку!
- И кто же мне запретит это сделать?
- Я. Здесь только я могу аннулировать договор. - жрец протолкался ко мне через толпу. - Но сначала я должен во все разобраться. Какие претензии Вы предъявляете Роду Керн?
- Списком или по одной?
- По одной.
- Перечисляю. Начнем с того, что я не подписывала брачный договор, а следовательно помолвки не было.
- Кольцо наследника на Вашем пальце и оно не снимается. Значит договор подписан. Но с этим я разберусь. Дальше.
- С момента так называемой помолвки прошел месяц. Из всего этого промежутка времени я помню только несколько минут пару дней назад и полтора-два часа сегодняшнего дня. Вы не находите это странным? Дальше. Невесту наследника поселили в комнату, имеющую общую ванную комнату с мужчиной.
- Дальше. - Жрец мрачнеет на глазах. Герцогиня уже не стоит, а лежит в кресле. Какая-то дама в розовом обмахивает ее веером.
- Откровенное хамство прислуги. Отсутствие на свадебной церемонии всех моих совершеннолетних родственников. И, наконец, мой свадебный наряд.
- Вы должны били озаботиться его покупкой и привести его в соответствие с требованиями Закона.
- Вы так думаете? Зря! Мой род насчитывает более двадцати поколений благородных предков. А Ваш, Ваше Сиятельство? Я - урожденная княжна.Так вот. Если бы озаботились уточнить родословную будущей невестки, то уже знали бы, что, как я вам уже говорила, наследницы рода выходят замуж только в присутствии всех совершеннолетних членов рода. И за соблюдением этого требования следит артефакт - кольцо основателя рода, которому уже более тысячи лет.
Зал замер.
- Кроме этого. Вы, как родителя моего будущего мужа обязаны были озаботиться моим свадебным нарядом. Я могу внести на себе в ваш дом только один комплект повседневной одежды и ничего более. Все, что надето на невесту, исключая ее родовые драгоценности, предоставляет семья мужа. Таков закон. Только после подписания брачного договора, а никак не помолвки, для защиты от аферистов, надеющихся на приданное, оно будет доставлено моими родственниками. А вот это вы, похоже, знали. Ведь если бы я опозорила род будущего мужа, то попала под суд, а приданное перешло бы вам. Не так ли, герцог?
- Вы не в состоянии одеть невесту. Что уж говорить о будущих внуках? Вы нарушили обязательство.
- Это ложь! Я оплатил свадебный наряд! Сумма была достаточной.
- Правда? - добродушный жрец словно вырос на голову, превратившись строгого судью, способного взглядом проморозить гранитные плиты пола.
Зал вздрогнул, как единый организм.
- Жених и невеста, подойдите ко мне и возложите руки на алтарный камень.
Даже если бы и хотела, я не смогла бы возразить. Неведомая сила повлекла меня вперед и заставила выполнить указание. Жрец произнес особо заковыристую фразу на неизвестном мне языке, плеснул на камень из бутылочки и накрыл наши руки своей.
- Камень истины! - услышала я громкий шепот откуда-то сзади. - Смотрите, смотрите!
Воздух над камнем задрожал и словно превратился в огромное зеркало, в котором я увидела себя и стоящего рядом жениха.
- Почему ты отказываешься заключить помолвку?
- Тебе недостаточно причин, уже озвученных мною? Мало того, что твои родители против, о чем недвусмысленно сообщили мне. Так ты даже не попросил моей руки у моих родителей. Ты ни разу не сказал, что любишь. О какой помолвке может идти речь?
- Я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж? А мои родители нас поймут. Потом.
- Когда потом? В следующей жизни? Я не приму кольцо.
- Ну хотя бы примерь, чтобы я смог прийти к твоему отцу и принести кольцо нужного размера.
- Хорошо. Я примерю, но не более.
В зеркале отражается, как жених надевает кольцо на средний палец и что-то тихо говорит. Камень вспыхивает огнем и кольцо после этого не снимается.
- Извини, так получилось. Но это и к лучшему. Раз кольцо подтвердило, что мы любим друг друга, теперь ты выйдешь за меня?
- Только если и твои и мои родители дадут свое согласие. Сними кольцо.
- Не могу. Только на свадьбе. Или если жрец расторгнет помолвку, кольцо упадет само. Значит завтра идем в храм. Пусть снимут кольцо.
- Хорошо. Но давай еще раз поговорим с моими родителями перед этим.
Следующая сцена. Его родителя улыбаются мне и кивают. Я пью вино и больше ничего не помню.
Затем - сцена в ванной комнате. Потом сегодняшнее общение со служанкой, с герцогом, герцогиня, бросающая медяки на стол, как я иду по коридору, разговор с извозчиком, посещение обеих лавок. И, наконец, прозвучало то самое - 'отказное платье'. Зал охнул. Второй раз. Первый, когда была озвучена сумма, выделенная мне на платье. Дальше - аптека, мое возвращение в этот дом, разговор со служанкой и зеркало исчезло.
Камень полыхнул алым и жрец озвучил волю Богов:
- Помолвка расторгнута. Роду невесты было нанесено оскорбление. В трехдневный срок Род Керн обязан внести штраф в пользу невесты в размере ее приданного. Десятая часть от суммы приданного, должна быть внесена казначею Храма. Слово сказано. - снова вспышка пламени и камень потух.
- Но...
- Если Вы с чем-то не согласны, обратитесь к Верховному жрецу. - Мужчина возложил руки на камень, миг и он исчез.
Гости, переговариваясь, начали покидать зал.
- Мы уничтожены, - герцогиня закрыла лицо веером. - Перехитрили сами себя.
Ранее бессмысленный взгляд моего бывшего жениха внезапно приобрел остроту и ясность. Толи действие зелья закончилось, толи камень помог.
- А как же я?
- Ты?
- Я хотел сказать, а как же мы?
- Ты ведь так и не попросил моей руки.
- А ты - ты выйдешь за меня?
Что я чувствую к нему? Не могу ответить даже себе. Должно пройти время.
- Я не знаю. Должно пройти время.
*******
Ох, какой же мерзкий звук у будильника! Кто-нибудь, выключите его. Голова болит. Дождь стучит в окно. Нужно вставать на работу. Хотя нет - уже светло. Значит выходной. Можно подремать еще немного. Кто же там звонит так рано в выходной? Татьяна?
- Алло?
- Привет, ну как свадьба?!
Конец.
Не забывайте оставлять комментарии и оценки!