Во двор заехал КамАЗ, из кузова которого начали выгружать ящики с оружием. Началась выдача.
Дошла очередь и до меня: забрав свой АК–74 в деревянном обвесе (нестареющая классика), я отправился обратно в помещение, расстелил свой каремат и спокойно заснул. Проснулся я, уже когда стемнело.
Кто-то разогревал сухпаёк, кто-то храпел, а кто-то сидел совсем грустный, видимо, понимая, что его вскоре ждёт.
В помещении стоял стойкий запах тушёнки и фасоли. Живот урчал, поэтому я тоже решил приступить к этому занятию.
Едва я успел умять свой ужин, как мою вечернюю идиллию разрушила команда: «Приготовиться к погрузке!»
Быстро собрав свои вещи, я спустился по лестнице на улицу. Обернувшись, осмотрел здание и загрузился в микроавтобус.
Тогда я ещё не знал, что в следующий раз увижу это здание, когда приеду на осмотр после удара из РСЗО Himars.
Поездка заняла меньше времени, чем я думал. Через час мы добрались до точки. Остановились у заброшенного многоэтажного здания, и грубый голос во тьме подал – команду:
«По одному в подъезд, бегом!»
Передо мной ещё были люди, и я успел разглядеть, в какой подъезд нужно бежать.
Там нас встретил пожилой коротко выбритый мужчина в камуфляже с пачкой бумаг и керосиновой лампой на столе.
– Позывной? Специальность?
– Сын Торвальда… эм-м, штурмовик… ой, то есть сапёр… эм-м, штурмовик-сапёр, – запинаясь, пробормотал я.
Тёмные уставшие глаза посмотрели прямо на меня, и я осознал, какую чушь только что сморозил.
Неловкую паузу прервал голос со спины:
– Этот мой.
Обернувшись, я увидел Вэла, который к этому времени коротко подстригся.
Обнявшись, мы поднялись на третий этаж. Он указал на комнату, в которой мне предстояло обустроиться, и сказал:
– Отсыпайся. Выезжаем на задачу в 6:00. Вот тебе б/к, аптечка, промедол. Утром за тобой вернусь.
Поблагодарив за тёплый приём, я расстелил каремат поверх матраса со спальником и мгновенно провалился в сон.
Внутренний будильник разбудил меня около 5 утра.
Потянувшись до хруста, я зажёг ослепительно зелёную подсветку на часах.
Покидать пределы спальника совсем не хотелось, так как в помещении было про-хладно.
Дверь в комнату приоткрылась. Это был Вэл.
– Спишь?
– Размышляю.
– Собирайся, скоро выдвигаемся.
– Принял к сведению.
Быстро накинув на себя все элементы экипировки, я ещё раз перебрал рюкзак, добавил туда полтора литра воды и пару банок тушёнки, взял автомат и вышел в коридор, где меня уже ждал мой коллега. В его руке была какая-то длинная жёлтая штуковина с круглой штукой на конце.
– Держи, не сломай.
– Это что?
– Миноискатель Garret 300. Приедем на место – покажу, как пользоваться. Щупов нет, НИС (начальник инженерной службы) – по совместительству ещё и клинический идиот – не снабдил нас ими.
Пожав плечами, я молча взял миноискатель и последовал за своим сегодняшним учителем.
На улице утренний морозец пробирал до костей. Здесь было значительно холоднее, чем в Краснодаре. Мы шли по замёрзшей, хрустящей грязи вдоль домов. Спустя минут пять уткнулись в наше сегодняшнее такси «Комфорт Плюс». Это был бронированный «Чекан»[19]. Мне как младшему научному сотруднику досталось место в кузове. Я всегда любил осень за то, что поездка по грунтовым дорогам не вызывает ассоциаций с фильмом «Марсианин» и пыль не забивается во все приличные и неприличные места.
Спустя несколько часов «танцев» на запасном колесе машины окружающий ландшафт начал подсказывать мне, что скоро мы прибудем на точку высадки. Машина на большой скорости неслась по автошляху Т 0504. Дырявый, как дуршлаг, дорожный знак указывал на то, что мы въезжаем в Донецкую область. Обломки подбитой и уничтоженной техники встречались всё чаще. «Чекан» свернул с дороги, и мы по искусственной насыпи преодолели небольшую реку. Машина снова выехала на дорогу, и передо мной открылась панорама взорванного моста, у которого лежало несколько мёртвых коров. Звуки артиллерийской канонады нарастали, шлем я не снимал всю дорогу, боясь удариться о запасное колесо, которое на каждом ухабе подпрыгивало вместе со мной сантиметров на 50. Поэтому большую часть поездки я стоял, держась руками за стойки, на которых был натянут тент, и молился, чтобы миноискатель не сломался.
Машина резко затормозила. Услышав, как открылась дверь кабины, я перелез через кузов и спрыгнул на асфальт. Справа от нас стояла «Нона»[20], а среди расчёта я заметил знакомое лицо участника PTSR_team – Hattori Hanzo, с которым разминулся в лагере.
19
«Чекан» – российский бронеавтомобиль, разработанный санкт-петербургским предприятием «АВД» в 2015 году на базе грузовика «Урал–4320». –