— Спасибо, — горько усмехнулась Алиса.
Небо хмурилось, и это показалось ей таким неправильным — в июле, блин, должно быть тепло и солнечно, а в последние три дня сплошные тучи, свинцовые, тяжелые… Очень способствует депрессии!
Мальчик. Мальчик, блин… Она так надеялась, что будет девчонка! С девочками проще, они похожи на мам, хвостики-бантики, куклы, наряды, косметика… А мальчику нужен отец, пример мужчины перед глазами. Только отца у него не будет. Отец неизвестно где. От этой мысли Алиса чуть не заплакала, но с храбростью будущей одинокой мамы загнала слезы обратно и свернула к магазину. В этом маленьком продуктовом всегда был выбор вкусного мороженого, а мороженое — это как раз то, что надо при разочаровании в жизни!
Денег до конца месяца оставалось немного, а мороженого ей явно понадобится немало. Клубничного, да… И ванильного. И пару пакетиков шоколадного, чисто для разнообразия. И упаковку пельменей, она так давно не ела пельменей! И еще кефирчика. Прямо вкус во рту появился, так захотелось кефира! В конце концов, к кассе Алиса подошла с полными руками покупок, а ведь собиралась только за мороженым!
Заплатив и уложив все в синие пакеты с фирменным логотипом магазина, она вышла на крыльцо. Только спустилась со ступенек, как небо, наконец, решило зарыдать, и на Южное Чертаново хлынул крупный густой дождь. Выругавшись, Алиса заскочила обратно под козырек магазина. Вот досада! Куртка без капюшона, зонтик дома остался… Теперь только стоять и пережидать! Кто знает, сколько дождь продлится! Не бежать же под ливнем: вымокнет, как мышь, простудится, а вот этого ей точно не надо!
Над головой неожиданно щелкнул, раскрывшись, большой зонт. Алиса давно хотела себе такой — тростью, крепкий, не ломаемый ветром. Но так и не собралась купить. Обернувшись, она увидела улыбающегося молодого человека, который сказал приятным баритоном:
— Здравствуйте, девушка, мы с вами в соседних подъездах живем. Могу проводить!
— Э-э-э… — Алиса растерялась и пару секунд не могла сообразить, как лучше ответить. Отшить и ждать под козырьком, пока дождь прекратится, или принять предложение и дойти до дому полусухой?
— Не пугайтесь, я вас вижу часто в этом магазине. Вы недавно переехали? Меня зовут Дима, а вас?
— Алиса, — автоматически представилась она, шагнув следом за ним под дождь, который гулкой дробью отозвался на натянувшейся ткани зонта. А ладно, не будет же парень у нее мороженое воровать! А домой она его не позовет, даже и в подъезд не впустит. Лицо знакомое, да, но как-то стремно все равно идти рядом…
— Очень приятно! Работаете, учитесь?
Вопрос неприятно отозвался в сердце. Так и Федор спросил ее в день первой встречи. С такой же самой лениво-любопытной интонацией. Блин, забудет ли она когда-нибудь этого паршивца?
— Пока ни то, ни другое, — как можно вежливее ответила Алиса. — Ищу себя.
— Поиск себя — это всегда хорошо! — засмеялся Дима. — А вот я себя уже нашел! Я ветеринар. Правда, пока безработный.
— Хорошая профессия, — отстраненно ответила Алиса. Вот же разговорчивый попался! Небось, клеится к ней, но, видит бог, только время теряет.
— Да, мне нравится! — с воодушевлением сказал Дима, протягивая ей руку. — Прыгай через лужу!
Они остановились перед проезжей частью, где у бортика разлилась настоящая река — шага на два. Куда уж тут прыгать?
— Я не могу! Вы что! — запротестовала Алиса.
— Замочишь ноги.
— Она большая! Надо обойти!
Дима переложил зонт в другую руку, ловко обнял Алису за талию и аккуратно перенес через лужу, чуть не утопив свои кроссовки. Взвизгнув от неожиданности, Алиса прижала ладонь к груди:
— Сумасшедший!
Глянула в глаза навязавшемуся спутнику, и все матерные слова, вертевшиеся на языке, исчезли. Дима улыбался так весело и открыто, что она тоже невольно усмехнулась. Глаза у него были темно-карие с черным ободком, с золотистыми крапинками по радужке. И морщинки в уголках, бегущие к вискам. А вот лицо некрасивое — худое и костистое, но улыбка преобразила его, сделав вполне симпатичным.
Алиса опомнилась первой, отвернулась, пробурчав:
— Что за выходки! Сколько вам лет?
— Двадцать один! — все так же весело ответил Дима, подхватив ее под локоть и продолжив путь к дому. — Я совершеннолетний, так что ты можешь вполне выйти за меня замуж!
— Интересно, в какой момент мы перешли на «ты»? — удивилась Алиса. — Не много ли вы себе позволяете, молодой человек?
— А надо выкать, как столетним ветеранам? И вообще, я собирался тебя пригласить на свидание, пойдешь?