Она пробежала мимо удивившейся мамы, мимо Леви, который что-то спросил на новомирском языке, мимо бабушки, которая заворчала, что не стоит так скакать на большом сроке, и вылетела за ворота как раз, когда Фер церемонно приветствовал правителей соседнего государства — с поклонами и лобзанием руки, как и полагается по этикету. Вылетела и совершенно невежливо выпалила Бахире в лицо:
— Вам что здесь надо?
— Алиса! — зашипел Фер. — Ты как разговариваешь с падишахом и шахидше? Простите ее, светлейший падишах, это все нервы, свадьба, да еще и…
Он смолк, не зная, как объяснить новомирянину, но тот улыбнулся без намека на обиду:
— Гормоны, я все понимаю. Ваша светлость, — а это уже Алисе, — не предложите ли мне чашечку крепкого кофе?
— Да, Алиса, поухаживай, пожалуйста, за почетным гостем, — согласился и Фер. — Бахира-шах, не желаете ли освежиться после долгой дороги?
Бахира-шах не возжелала. Глубоким, но дрожащим голосом она попросила приватной аудиенции с ариго Ностра-Дамнии прямо здесь, за воротами.
Алиса непременно бы возмутилась, ибо никаких аудиенций между этими двоими быть не могло, но Аль Табрис деликатно увлек ее во двор, намекая на кофе, а там сказал прямо и просто:
— Алиса-ханум, позвольте матери объясниться, наконец, с сыном.
Алиса глянула ему в глаза, и словно сердце оборвалось, упало, разбилось у ног. Как? Зачем? Нет, ну не на свадьбе же! Бахира все испортит! Все полетит к чертям!
— Да что вы за люди? — выкрикнула Алиса. — Нелюди вы! Так нельзя! Эгоисты!
— Им это необходимо, — ответил невозмутимый падишах, буравя ее взглядом.
— Не им, а ей. Столько лет сидела, не высовывалась, могла бы и еще подождать! И вообще, вы в курсе, что ваша жена хотела похитить меня и ребенка?
Аль Табрис подарил вежливую улыбку очень сильно удивленной маме, и Алиса только сейчас осознала, что они говорят на языке Нового мира. Слава богу, что никто их не понимает. Кроме Леви, но тому знать пока ничего не обязательно.
— В курсе. Сейчас в курсе. Только не похитить, а укрыть. Пойдемте же куда-нибудь, где никто нас не подслушает.
Алиса выдохнула и сдалась. Оглянулась на ворота, но там было тихо. Вряд ли Бахира прирежет собственного сына. А за разговорчики ответит по полной программе, пусть только свадьба закончится мирно.
Уже на кухне Алиса отослала строившую глазки падишаху Маринку помочь маме со столами, насыпала кофе в кофеварку и включила машинку. Потом присела напротив Аль Табриса и спросила в лоб:
— О чем Бахира говорит с Фером?
— Вы должны простить ее, Алиса-ханум, вы тоже скоро станете матерью. Она просто хочет очистить душу от лжи.
— Совесть замучила, да? — съязвила Алиса. — А нефиг было бросать сына младенцем.
— Она хочет искупить свою вину перед ним.
Падишах вдруг ссутулился, опустил плечи и стал похож на папу, когда тот приходил после тяжелых суток домой. Обычный мужик, на котором лежит слишком большая ответственность.
— Я тоже виноват в ее побеге. Мы были молоды, горячи, верили, что духи нас поймут. Но расплачиваться все равно когда-нибудь придется… Знаете, Алиса-ханум, когда умерла моя дочь, Самиана, я страдал, как никто в жизни не страдал. Но принял это. Расплата. А Бахира решила бороться. Вызывала духов, чуть сама к ним не отправилась… Она с таким рвением спрашивала у них совета, что добилась своего. Духи поведали, что сын ее сына в опасности. Поэтому она презрела мой запрет покидать Новый мир и отправилась искать вас.
Ошеломленная Алиса поднялась, принесла сварившийся кофе, сахарницу и вульгарный пакет сливок, поставила все это перед падишахом и удивленно спросила:
— Так она не хотела украсть ребенка?
— В гареме вы оба были бы в безопасности, — горько усмехнулся Аль Табрис, медитируя над маленькой чашкой. — Но духи решили иначе. Все, что случается, в их веденьи.
— Духи, духи… Сплошные духи! Я вот тоже видела свою мертвую бабулю в пустыне Падших магов… Но она мне помогла!
— Духи помогают безгрешным. Значит, мы еще не искупили свою вину. Поэтому Бахира здесь.
— Если она сорвет мне свадьбу, вы станете вдовцом, — твердо ответила Алиса.
Она еще хотела спросить у Аль Табриса много всяких мелочей, но прибежала мама, извиняясь, уволокла одеваться, ибо лимузины уже были на подъезде, а потом Алиса видела, как все садятся по машинам, что Фер бледен, как полотно, что Бахира едва сдерживает слезы, что Леви в ярости… А потом был ЗАГС, нескончаемо долгая церемония, знакомые лица в первом ряду гостей, потом поехали домой, а там началось настоящее веселье с тостами, с «горько», с танцами. Веселились больше Алисины родственники. Гости из Нового мира скромно, а некоторые еще и обалдело, смотрели на происходящее, пробовали заказанную в небольшом ресторане русскую еду и робко подпевали. Папа все время безуспешно пытался споить падишаха, а мама восторгалась платьем Бахиры и ненавязчиво выпытывала ту, кем она приходится жениху.