– Серьезно? Он же вроде пару недель назад родился. – Офи вытерла руки о фартук. – Так чего тебе? Кофе?
– Ты так обращаешься со всеми клиентами или я особенный?
– О, ты теперь клиент? Планируешь задонатить или как? – она кивнула на коробку для пожертвований.
– В другой раз, пчелка, в другой раз. Шеф здесь? – под шефом он подразумевал Гамлета, и Офи коротко порадовалась, что Тибальт его не слышит.
– У нас горизонтальная иерархия.
– Позови Гамлета, пчелка. – Райан плюхнулся за столик и, закинув ногу на ногу, начал сворачивать самокрутку. Офи показала ему средний палец, но он не обратил на это внимания.
Райан был заинтересован в Гамлете по простой причине: несколько месяцев назад тому прописали медицинскую марихуану. В минуту финансовой слабости он предложил немного Райану, и это превратилось в повинность. Райан обычно появлялся в начале месяца, самодовольно требуя долю, которую считал по праву своей.
Как назло, именно в этот момент Гамлет и спустился, нервически подвижный, непрерывно перебирающий длинными пальцами бренчащую нитку четок.
– Ше-еф… – Райан стал приподниматься с кресла.
– У меня ничего нет, – отмахнулся Гамлет.
– Гамлет, слушай, от Леандра… – начала Офи, вставая у него на пути.
– Я уже слышал. Мы ничего делать не будем, – он даже не замедлил шаг, просто обошел ее, качая головой в такт движению четок.
– Гамлет! – окликнула она его возмущенно.
– Поговорим на пленуме, – он взмахнул рукой и вышел на улицу; темные кудри разметались по плечам.
Офи постаралась подавить злость, родившуюся где-то в груди и охватившую все ее тело пожаром. Кончики пальцев затрепетали. Она спрятала лицо в ладонях, чувствуя, как исказился ее рот.
– Да не расстраивайся ты так, пчелка, еще найдешь другого какого принца, – подал голос Райан.
– Проваливай, – прорычала Офи, не отнимая рук от лица.
– А?
– Катись к дьяволу, – четко выговорила она.
Лицо Райана исказила злая улыбка.
– Что это ты, пчелка, забыла, что такое хороший сервис?
– Мы бесплатно наливаем кофе за пожертвования, – губы Офи с трудом шевелились, челюсть свело. – Ты, может, в защиту прав потребителей собрался жаловаться или куда? – и, не дожидаясь ответа, она бросилась наверх.
К дьяволу все это; кафе вполне могло поработать само по себе.
Офи пересекла библиотеку и ворвалась в одну из спален, упала на колени перед своим рюкзаком, вытащила оттуда тетрадку, вырвала лист и лихорадочно начала писать.
На пленум все собирались медленно: бренчала гитара, из погреба принесли ящик с пивом; Ариэль спорила с какой-то девушкой, собственнически положив ей руку на плечо, Гамлет растянулся на подушках и курил, Ромео что-то напряженно объяснял Тибальту.
– Друзья! – Гамлет нехотя вскинул ладонь. – Давайте, наверное, начнем. У меня есть пара тем, но если вам придет в голову что-то еще…
– Начнем с меня, – прервала его сонную речь Офи, вставая. Гамлет потянулся, поворачивая такое же сонное лицо в ее сторону. – Как вы уже все знаете, наш друг Леандр оказался в тюрьме. Нам пришло письмо: если мы готовы взять на себя финансовое поручительство, Леандру будет позволено жить с нами.
Журчание голосов усилилось.
– Я им, конечно, уже ответила, что мы с удовольствием это сделаем. Так что теперь вопрос: сколько нам нужно денег и как их собрать? Я думаю, соли-пати…
Комната потонула в громких криках, и Офелия не смогла сдержать довольной улыбки.
Денис Осокин
Орден Кубышки
Мы вместе с одним человеком придумали Орден Кубышки. Вернее, придумал тот человек, но и я поспособствовал. Мы плыли тогда на лодке по реке Ветлуге недалеко от города с таким же именем. Лодка была моя. И человек мой. Это был один из дней предавгустовского июля – когда все у нас, здешних людей, самое долгое и все впереди. Но я не хочу, чтобы этот рассказ был грустным.
Кубышку желтую можно потянуть за стебель под бубенчиком-цветком. Стебель вынется из воды – длинный-длинный, гладкий и ломкий. Дальше его надо превратить в цепочку, заламывая по всей длине через короткий интервал и снимая на каждом втором заломе ткань стебля, чтобы была одна кожица… Получается очень красиво – звено-стебель, звено-кожица, звено-стебель, звено-кожица. А потом под цветком защелкнуть цепочку на замок. И готов Орден. Кубышки еще называют кувшинками. Желтые пуговички – одни из самых славных на платье Воды.
Человек мой много смеялся и показывал мне все это. А потом повесил готовый Орден на меня. И дальше мы плыли и плыли на веслах вниз по течению, прижимаясь то к одному берегу, то к другому, то высаживаясь на острова или не высаживаясь, а заползая дном лодки на мели просто постоять посреди реки, а потом, сталкиваясь с мели веслами, плыли-кружились дальше. И время от времени мы говорили об Ордене Кубышки – о его возможной Судьбе.