- Великий князь, мы пришли в Болгарию, чтобы утвердиться здесь. Фракия - земля греков, и если приступим к Адрианополю, то это будет значить, что мы начинаем войну с империей. Надо ли нам это? Если надо, то Икмор готов идти туда, куда ты скажешь.
Поднялся Кожема, что с отрядами печенегов и венгров воевал во Фракии, и судьба подарила ему жизнь из-за того, что он рассорился с печенегами и не примкнул к венграм.
- Конечно, - сказал Кожема, - можно попробовать взять. Я был у крепости и скажу - это будет нелегкое дело. Восемь башен со стрелками в три ряда от земли. Крепость мощная, но можно пробить тараном, лестницы придется наращивать, войск, как слышал, тысяч шесть-семь. Конница у них и легкая и тяжелая, кованная в медь, а еще пехота легкая и гоплиты. - Он умолк, подумал, пожал плечами. - Думка моя такова: если греки отдадут дань и все, что с них причитается, то зачем нам эта крепость?
Поднялся Шивон. Все невольно улыбнулись, глядя на его пеструю одежду, да еще шапку с фазаньим пером.
- Да мы возьмем ее! - крикнул Шивон. - Гляди, как испугал нас Кожема! Конница такая-сякая, гоплиты, тьфу! Мы ж куда угодно пролезем и достанем. Веди нас, князь!
Потом почесал шапку с пером:
- Вот забыл, что еще хотел сказать. Ах, да! Да мы же возьмем ее!
Кто-то буркнул громко: «Уже говорил!»
- Да, говорил, а что с голой задницей возвращаться?
И сел, потом, толкая своего товарища, добавил:
- Чего хотел умное сказать? Забыл.
Тот ответил:
- Уже сказал.
Поднялся сотник Кол, и будто вырос кочан кукурузы среди кустарника, и опять не обошелся без колкостей:
- Что-то не вижу голой задницы у Шивона, а уж из красных шальваров его впору шатер сделать. Сколько портков из них пошить можно? А думка у меня такая. Может, не стоит брать эту крепость? Бог с ней, может, забрать то, что обещают, и айда рыбу ловить?
Волк оглядел всех и сказал:
- Помнишь, князь, как на вятичей ходили, ведь договорились, дань до сих пор платят, да и дружину пополняют.
- Нечего на вятичей кивать, - встал Утин, - мы одного Бога и одного языка люди, а греки кто? Вороги наши. Не дадут они нам покоя. Веди, князь!
Улеб, сидя рядом со Свенельдом, обернулся к Святославу:
- Ты, брат, знаешь, я тогда юнаком был, потом бывалые люди рассказали, что отец мой, князь Игорь, дважды ходил на Константинополь. Первый раз греки пожгли нас, у них огонь такой есть, ползет, и не потушишь. А второй раз собрал Великий князь большое войско [145] , свидетелем тому Свенельд, но послы греческие встретили войско Игорево на подступах к Царьграду. И просили они не ходить далее, и что дадут дань, какую князь попросит. Я правильно говорю, Свенельд, ведь ты был участником похода?
Свенельд молча кивнул.
- Так вот, дружина решила не ходить далее, и князь взял дань и раздал воям. Повернули назад, и все были довольны, без обиды. Может, и мы поступим так?
И все же Свенельд, молчавший до сих пор, погладив свои длинные седые усы, молвил:
- Так будет вернее, Великий князь. Если нам даже удастся взять Адрианополь, а это хорошая крепость, то без потерь не обойдется. А надо будет идти на Царьград. А с нашим оставшимся войском Царьград уж не взять. С той стороны, с которой мы пойдем, там вал и три оборонительные стены. Легче было бы с моря, но лодии наши на Истре. Да и союзников уже нет... Кто нам поможет? Болгары? Так ты сам видишь, мало их, и не всякий пойдет с нами. Думаю, соглашаться надо нам на мир, Святослав.
Наступила долгая пауза. Потом встал князь и громко, чтобы все слышали его, объявил:
- Да будет мир и любовь! Возвращаемся в Переяславец и Доростол, - улыбнулся, - рыбу ловить на Истре. Но мыслю я, что не только рыбу ловить будем, а строить... Перво наперво - плотбище [146] ! Такое, чтоб строить корабли как у ромеев: драмоны, кумвары, триеры... Задумка есть, но о ней потом... Вот тогда торговать будем со всем миром [147] . На том стою!
- Слава князю, - выкрикнул кто-то.
- Слава! Слава! Слава! - повторило многолюдное собрание.
3. Стратегия императора Цимисхия
Новый император Византии Иоанн Цимисхий даже не предполагал, в каком состоянии ему досталась империя. Голод в Константинополе и в окрестностях, война в Сирии, которая от победоносного шествия вдруг споткнулась, стала нести одно поражение за другим. Антиохия, которую греки взяли еще при Никифоре Фоке, теперь сама оказалась в осаде, арабы стали теснить византийцев. И вот русы в Болгарии берут города один за другим, занимая почти всю Фракию. Помня слова Никифора Фоки о том, что Балканы исконная территория империи, Цимисхий на санклите просил пояснить, как эта земля была заселена болгарами. Ему объяснили, что со времен Александра Македонского эта территория принадлежала Македонии, а следовательно, грекам. Что, по одной версии, болгары поселились в Мисии при императоре Константине Погонате... Эти племена вынуждены были оставить свое отечество под давлением воинских полчищ хазаров, кутригуров (потомков гуннов) и команов. Они переселялись с места на место, пока не вторглись в Мисию, дав ей новое название по имени своего вождя Богара. По другим источникам, император Юстиан, лишенный престола и сосланный в Херсонес, воспользовался нерадением людей, его охранявших, бежал к берегам Меотиса и склонил кочующих болгар обещанием великих наград, если они помогут ему снова вернуть императорский венец. Они исполнили его желание и по восшествии Юстиана вторично на престол получили в вознаграждение всю страну, начиная от Македонии на север до реки Истра. Здесь поселились болгары и, смешавшись со славянами, создали царство. Болгары, как народ воинственный, делали свои набеги на Фракию, уводили в плен жителей и разоряли римские области. Хотя последующие императоры и воевали против болгар, те отступали в свои леса, в непроходимые места и снова нападали на римлян. Римляне потеряли много полководцев, и даже сам император Никифор I был убит. Никифор Фока, как только узнал о предательстве Калокира и постриг царя Петра в монахи, тут же отпустил его сыновей Бориса II и Романа, которые находились в качестве воспитанников или, вернее, заложников в Константинополе. Бориса женили на греческой принцессе и тут же сделали царем Болгарии, на которого Никифор имел свои виды. И еще узнав, что русы победоносно идут по Мисии, отправил послов к печенегам, чтобы те за большие деньги совершили набег на Русь, приказал перекрыть водный путь к Царьграду огромной железной цепью и поставить метательные машины на крепостях.
145
Большое войско - часть войска после договора с греками на лодиях отправилась в Испанию, где разорила несколько городов и погибла.
147
Идея Святослава о выходе к морю не пропала даже через столетия. Именно она руководила Иваном Грозным в Ливонскую войну. И только через восемьсот лет ее воплотил в жизнь Петр I.