– Каре ты бы тоже понравилась.
– Кому?
– Позже расскажу, пошли уже. Королева заждалась.
– А он?
– Фрис…
– Понял, не дурак.
Миг спустя сменивший форму квард уже покоился в виде браслета на моем запястье, пока Илония недоуменно хлопала ресничками и в шоке глотала ртом воздух.
– Это как он… Джове?
– Что просила, то и получила, принцесса. Он не пойдет. Поедет. На мне, – я демонстративно покрутил рукой с браслетом в воздухе. – Джедай, как джинн. Но выполняет только одно желание.
Так и не нашедшая достойного ответа, Илония сдулась и нехотя пошла впереди, временами бросая на меня весьма красноречивые взгляды. Понимаю. Я странный джедай по современным меркам. С не менее странным спутником. Но раскрывать свои карты кому попало не намерен. Даже если эта «кто-то» – обворожительная девушка, чье возмущение умиляет и до неудержимого желания затискать ее за всякие выпирающие места. Кхм…
Встряхнувшись, я вырвался на полкорпуса вперед Илонии, четко чеканя шаг и мусоля мантру Кодекса, дабы не поддаться соблазну. Понимаю Фриса и не могу его винить. Руки сами к няке тянутся, но сейчас для этого не место. И не время. Возможно, позже, когда лопатки перестанет свербить ненаправленное внимание спящего улья. И когда узнаю, зачем на самом деле Илония нарядилась в нечто настолько провоцирующее, чтобы гарантированно уронить попавшего в палиндромик незнакомца в горизонтальное положение.
Пока я брал в узду взбрыкнувшее естество, Фрис, по давней привычке, не забывал записывать скан окружающего пространства. С обретением формы кварда, его качество и разрешение повысились в разы, позволяя построить полноценную объемную голомодель со всеми мелкими деталями. Позднее, после возвращения на «Везунчик», Фрис обещал перенести ее в наши игры в качестве какого-нибудь бонусного уровня. Прекрасное дополнение к уже имеющемся контенту, на прохождение которого у игроков уйдет от пары дней до недели, в зависимости от степени вовлеченности и исследования всех мелочей.
Мы не собирались останавливать на достигнутом, бросив Звездные войны на самотек после релиза. Обеим играм предстояло еще долго обеспечивать клан на первых порах, пока не будут реализованы остальные возможности, которые не придется скрывать за алгоритмами Гри. В их число входит транспортная фирма Съяна Итти и, позднее, развертка небольшого шахтерского прииска по моей лицензии в астероидном поле какой-нибудь малоизученной и богатой полезными ископаемыми системы. Пока об этом еще рано думать, но мысль о сытом и безбедном будущем для семьи и клана согревала душу, давая понять, что вектор развития взят верный.
До покоев королевы мы с Илонией шли довольно долго. Пока миновали пещеру с озером, поплутали по извилистым тоннелям палиндромика, любуюсь люминесцентной флорой, прошло не меньше получаса. Корни на сводах оказались грибным мецелием-переростком, разводимым килликами в качестве регулятора влажности для расплода и проводника питательных веществ к стазисным камерам. В одну такую мы заглянули чисто любопытства ради, воочию узрев целые штабеля коконов с мирно спящими килликами самых разных форм и размеров. Громадная стазисная, больше похожая на обычный склад, занимавший три объединенных яруса улья.
– Ты спрашивала у королевы, почему они впали в спячку? – шепотом спросил я, придавленный масштабами увиденного. Если раньше все эти киллики населяли дикие земли, то вполне понятно, отчего по сей день в них никто не рискует селиться. Без учета двинутых на всю маковку культистов, которым нашептывают на ухо безжалостные ситхи.
– Она сказала, что улей ждет, – также тихо отозвалась Илония, инстинктивно прижимаясь ко мне плечиком в поисках защиты.
– Чего?
– Хороший вопрос. Идем, может быть тебе она скажет больше.
У покоев королевы нас уже ждали. Знакомый киллик-солдат, не высказавший ни малейших эмоций от моего вида или Илонии, также не обратившей на него ровным счетом никакого внимания. Что еще раз дало основания полагать о сокрытии основной истины случившегося в хранилище расплода килликов.
Последним пробравшись в узкий проход в стене тоннеля, я оказался в большой пещере, бьющим с потолка светом неясного происхождения на две половины. Яркую и освещенную у входа и теряющуюся во мраке дальше. Королева стояла на их границе, не став прятаться от чужака и позволяя рассмотреть себя во всей красе. Ну, что сказать? Тот же киллик-солдат с виду. Разве что ростом на голову повыше и с красивым отливающим синевой хитиновым панцирем. Он же прикрывал брюшко, конечности с острыми крючьями-когтями и всю заднюю часть спины вплоть до затылка богомолоподобной головы, над которой подрагивала пара любопытных сенсоров-усиков.