И с утра камера ходит за ним: дорога, работа, идеи по улучшению жизни и все такое прочее. Чтобы герой сильно не надоедал, у него будет пять минут в начале каждого часа, а в остальное время – кино какое-нибудь. По идее, зритель не будет знать, насколько яркий герой сегодня попадется, и будет включать телевизор тупо из интереса.
Цыпа представил себя во главе городского жюри, которое отбирает желающих, отказывая мэру и его подпевалам. А что? А если предложить Рыжему открыть такой телеканал? В Цыпином воображении главный гангстер встал и сказал: «Прости за наезд, Димон. Черт попутал. Идея интересная, жду завтра в восемь утра с паспортом, канал запишем на тебя». Цыпа так резко и широко улыбнулся, представив эту картину, что, видимо, испугал водителя рейсового автобуса, который как раз в этот момент ехал навстречу. Тот дернул рулем и посигналил.
Когда клубы вонючего выхлопа за автобусом рассеялись, Ципин бипер подал сигнал. Стало быть, скоро город, раз сигнал достает. Сообщение было без подписи. Оно гласило: «Где наш выпускной?»
Цыпа ответил в рифму и начал перебирать варианты: кто знает номер, кто был на выпускном. По всему выходило, что это могла быть только Кристина. Они чего там, в редакции, опять понажирались, раз одноклассницу на ностальгию поперло? Вот Цыпа, если честно, о школе уже мало что помнил и желал бы помнить еще меньше, и вообще…
Стоп. А если она хочет подать знак, причем так, чтобы понял только Цыпа? Орлов же говорил, что номер узнать – не проблема, их в городе наверняка мало. Неужели наша отличница и об этом подумала? Цыпа остановился, опять пожалел об отсутствии блокнота, присел на бордюре и начал рисовать стрелочки в пыли – в каком-то кино видел, что главный герой таким способом прикидывает варианты развития ситуации.
Не помогло, так как стрелочки выходили кривые, а вариант все равно был только один – идти в порт, на вышку, и там искать Кристину. Помочь она вряд ли сможет, но, по крайней мере, расскажет, из-за чего все так взбычились, а также поможет деньгами, на которые можно будет наконец-то разжиться пачкой сигарет.
На ходу возникла новая версия: а что, если Орлов обманул и никакого западла в статье нет? Сам же ее писал, с чего там Рыжему заводиться, и вообще, где главный городской бандюган, а где мифический Аристарх Катафотов? С другой стороны, чего тогда капитану порожняки гонять, на дачу отвозить? Цыпа помотал головой, отгоняя это облако, и решил лучше обдумать более приятную идею – выдернуть Бэлу, взять капитана в долю (инвестициями и крышей, чтоб никаких проблем) и открыть кабинет экспресс-анализа.
Значит, Цыпа обеспечивает общее руководство и место в поликлинике, за что вправе рассчитывать на минимум тридцать процентов прибыли, Бэла понимает, что лучшего ей не найти, Орлов предлагает расширяться на побережье, а газета пусть публикует Алешины глупости, падлы, так им и…
Обдумывая этот вариант развития событий, Цыпа вышел на пешеходный переход через проспект Победы и чуть было не завершил череду этих событий, сгинув под колесами кавалькады каких-то черных БМВ. Они перли по проспекту далеко за сотку и даже не посигналили. Будь Цыпа потолще да постарше, он бы уже пошабашил в брызги с дребезгами, но молодые рефлексы спасли – специальный корреспондент отпрыгнул назад, машины просвистели мимо, оставалось только выдыхать и прониматься оставшимся в организме холодным потом. В городе таких машин, кажись, не было, только у Утюгов один «мерседес» на всех, а Рыжие предпочитали «девятки», так что это было что-то новенькое, что-то не отсюда.
Цыпа торжественно пообещал себе не мечтать в районе проезжей части и, тщательно изучив дорогу, перебежал на противоположную сторону. Дальше он тоже мечтал, но аккуратно, урывками, на контроле.
По пути следования встречались киоски «Союзпечати», но ни в одном не было второго номера «Жития». Раскупили. С одной стороны, это вызывало гордость корреспондента, с другой – вопрос оставался открытым: из-за чего поднялся весь этот сыр-бор?
Когда Цыпа наконец-то доковылял до порта, полдень давно минул. Даже тщательно выстиранные в раковине носки уже взмокли, ноги саднили, а от остального туловища прилично пованивало. Одежда все эти дни была на хозяине, а сегодня ему пришлось пешкарусом протопать километров тридцать, не меньше. Надо держать с людьми дистанцию, а то начнут носы затыкать от природного аромата светила местной журналистики.
Маяк от Кристины обнаружился сразу. Возле вышки, на асфальте, было написано белой краской крупными буквами: «Дима, срочно, 3-16-22». Телефонный номер не вызвал никаких ассоциаций, память у Цыпы была дай боже, но эта комбинация цифр никакого узнавания не вызывала. Левый, короче, номер.