Все бы хорошо, и Кристина – молодец, и Цыпа допер сразу в двух смыслах этого слова, но откуда позвонить, ведь ни карточки для автомата, ни денег для ее покупки нет. Вдобавок хотелось есть, а уж курить – так, что уши пухли. Цыпа помочил ноги в море, угомонив волну раздражения собой лично и окружающим миром в первую очередь, после чего отправился в близлежащую аптеку, на ходу подбирая тезисы.
Загнанное выражение лица исполнять не пришлось, оно таким и было, а общая потрепанность образа корреспондента как раз помогла. Цыпа сразу уверенно направился к одинокой провизорше за кассой и достал из внутреннего кармана курточки несколько поистершуюся справку из газеты. Легенда была такая: потерялся ребенок курортников, приехавших на майские, третий день ищем, общественность не беспокоим, но теряем надежду. Короче, дайте срочно позвонить в редакцию. Особых угрызений совести Цыпа не испытывал – в конце концов, кем он сам являлся, как не ребенком, потерявшимся в мире взрослых дебилов?
Аптекарша повелась аж бегом, вытащила телефон и начала всхлипывать:
– От не дай бог, не дай бог.
Цыпа набрал пять цифр с асфальта, на том конце провода трубку взял взрослый женский голос. Представившись Аристархом Катафотовым из газеты «Житие мое», Цыпа спросил, как бы ему поговорить с Кристиной. Там чертыхнулись, вздохнули и положили трубку. Но не на рожки аппарата, а куда-то рядом. Было слышно, как хлопнула дверь, и Цыпа сообразил – соседка.
Ого. У Кристины был телефон, его не могло не быть при статусе ее мамаши. Она, получается, думает, что ее прослушивают?! Цыпа похолодел: это ж какая каша заварилась, но знать бы еще из-за чего. Вскоре послышались шаркающие шаги, голос в трубке сказал, что Кристина ушла, будет через час и не передать ли чего? Цыпа на всякий случай ничего не сказал, пообещал перезвонить и засек время на аптечных часах, изображавших Спасскую башню.
– Я пока отработаю этот район, а через час к вам опять забегу, лады? А то пейджер не принимает сегодня чего-то, – сказал Цыпа и продемонстрировал еще одно доказательство своей причастности к миру больших людей и столь же крупных событий.
Провизорша согласилась и забрала телефон, продолжая бормотать положенную в таких случаях сочувственную чепуху.
Значит, надо убить час, и хорошо бы это делать с табачком. Цыпа отошел в сторону и, чтоб из аптеки не было видно, начал стрелять сигареты у всех подряд, стараясь не приближаться на расстояние, позволяющее его как следует разнюхать. Сначала было глухо, но потом, сообразив, что рядом церковь отца Валентина, корреспондент начал креститься, и, надо же, сработало.
Сначала боженька отдячил «Ватриной» от какого-то работяги в робе, а потом попался важный грузчик из хлебного и по-барски отвалил сразу две сигареты «Магна». Можно было жить. Цыпа торжественно закурил, посидел, чтобы сильно не шатало, а потом пошел купаться – все равно собирался открыть сезон, а то с этой беготней он потихоньку стал похож на классического земляка, который последний раз купался при живом Гагарине, а на набережную выходил еще при президенте Горбачеве.
Весенняя вода сначала обожгла по-апрельски, но уже через пару минут май дал о себе знать. Цыпа поймал более-менее теплое течение, покачался на волнах, а потом вылез обсыхать. В связи с отсутствием полотенца, вытерся одеждой, после чего изучил себя на предмет запаха – стало значительно легче. Правда, носки реанимации не подлежали, да и кроссовок окончательно разлезся в результате марш-броска. Но ничего, ремонт обуви никто не отменял, а носки найдутся, были бы ноги.
– Нашли? – спросила аптекарша, стоило только Цыпе просочиться в двери.
– Ищем, – ответил он и счел нужным объяснить свой мокрый вид. – Море сейчас отрабатываем.
Женщина опять зарядила про боженьку всемогущего и начала объяснять стоящей у кассы бабульке, что к чему. Обе горестно качали головами, и Цыпе пришлось выждать минуту, прежде чем напомнить цель своего повторного визита.
– Мне бы телефончик, хозяйка.
Та выставила аппарат и приготовилась греть уши.
Все тот же женский голос ответил, что «сейчас, сейчас», и ушлепал за Кристиной. И минутки не прошло, как бывшая председатель пионерской дружины запыхавшимся голосом поприветствовала Цыпу:
– Димка, ты?
– А кто? Шо там у нас?
– Да тут такой гам поднялся из-за твоей колонки, шо прямо ужас.
– Вообще без понятия, обычная заметка была. А что за шпионские страсти, чего ты Зою Космодемьянскую исполняешь?