В этот момент к блокпосту со стороны дороги подошли двое. Вооруженные до зубов, в черной форме. Один из них сдернул с плеча оружие и двинулся к ней. Дана застыла, невольно покрываясь мурашками, у нее даже все слова из головы вылетели.
Но тут по счастью, наконец появился ее сопровождающий.
— Это со мной, — сказал он и двинулся к своему транспорту.
И Дана тут же посеменила следом, выдыхая от облегчения.
Вблизи его автомобиль оказался большим и грубым монстром на колесах. Мужчина открыл водительскую дверь и что-то поправлял и укладывал, ей не было видно, потом стал вытряхивал коврик. А она замерла в нерешительности, не зная, что делать дальше.
— Садитесь, не стойте.
Негромко, но так резко и неприязненно, что Дана аж вздрогнула. Хотела сесть на заднее сидение, только потянулась к дверной ручке, как он выпрямился и сказал, показывая вперед:
— Нет. Рядом.
Она села, чувствуя, что краснеет от невольной обиды и досады. «Это», «не стойте», «рядом». Его подчеркнутое пренебрежение обезличивало ее полностью. И все же, как бы он к ней не относился, этот человек сейчас воспринимался единственной защитой, а вокруг враждебная обстановка.
Дана постаралась глубоко вдохнуть и отрешиться от всего. В конце концов, все это не имело значения. Важно то, что она сможет увидеть Сашеньку.
Слезы вдруг навернулись на глаза, а сердце затопила теплая волна. Она выдохнула, глядя в окно, и наконец смогла немного расслабиться. А мужчина, закончив возиться с ковриком, одним движением запрыгнул на свое сидение, завел мотор, и они тронулись.
Стало уже совсем светло, начинался день. И чем дальше отъезжали от блокпоста, тем туман становился реже. Мужчина молча вел машину, а Дана смотрела в окно.
Есть что-то положительное в том, чтобы молчать. Можно полностью отрешиться от того, что рядом и погрузиться в созерцание. За окном поля в дымке, какие-то развалины, которые они огибали по широкой дуге. Следы разрушений. Раны на земле уже затянулись, а вот разгромленные здания, словно памятники, остались.
Чистая зона.
Она невольно пожала плечами.
Когда все стало таким?
Каких-то неполных пять лет, и мир изменился до неузнаваемости. Началось все довольно обычно, локальный военный конфликт. Один из многих, которые постоянно тлели в разных уголках, где сталкивались чьи-то амбиции или денежные интересы. Все настолько привыкли к состоянию перманентной войны на периферии, что уже не воспринимали информацию из новостей. Подумаешь, бомбежка там, теракт в другом месте, заложники, жертвы.
Все это сливалось в единый привычный фон. Не мешало. Люди жили, занимались бизнесом, строили карьеру. Она сама была менеджером, до тридцати строила карьеру, работала, чтобы полностью обеспечить себя. И только когда уже могла с уверенностью смотреть в будущее, решилась родить себе ребенка.
А потом в какой-то момент все просто вышло из под контроля. Разом. Потому что если долго держать палец на красной кнопке, он однажды раз дрогнет.
Война была недолгой, а вот последствия… Последствия оказались непредсказуемы. Помимо разрухи и множества смертей — вирусы. Новые штаммы, мутации старых. В результате облучения ситуация стала хуже в разы.
Никто больше не пытался лечить зараженных, считалось, что зараженные агрессивны и крайне опасны. Первое время были восстания и беспорядки, которые подавлялось вооруженной рукой. Это постепенно сошло на нет, вернее, ушло в подполье и распылилось. Зато всех, у кого обнаружен вирус, теперь насильственно сгоняли в зоны особого режима.
Что именно делало их (ее в частности) опасными, Дана не представляла себе. Слухи ходили разные, некоторые просто чудовищные, однако она отказывалась им верить. А настоящая информация была тщательно засекречена. Категорически запрещалось даже упоминать об этом.
И да, разумеется, официально уже несколько лет велись поиски вакцины, но пока все сводилось к чипированию здоровых. Тех, кого объявили чистыми. Было разработано несколько поколений чипов. Модификация А — тип первого поколения. Был эффективен, но увы, очень короткое время.
А дальше… Дана вздохнула, трогая кончиками пальцев место, куда ей вживили чип, и вгляделась вдаль. На горизонте виднелся город. По иронии судьбы, именно на территории бывших больших городов и были теперь зоны особого режима. Их проще было оцеплять и контролировать.
Она невольно покосилась на мужчину рядом и тут же отвела взгляд.