- Спокойнее, пенсия, - предупредил я его, готовый при надобности отвинтить голову ксенона. - Продолжишь кастовать, и валидол тебе уже не поможет.
Варлок уразумел серьезность момента, захлопнул книжонку и опустил руку. А вот дым с искрами окончательно покинул тело игрушки и сейчас сформировался в виде сущности без ног. Ну, на вид вроде джинна. Черного, такого, адского джинна.
Демон смотрел на варлока с ненавистью, тот отвечал ему безразличием. А вот я даже не знал, что делать, если медведемон нападет на этот кожаный чемодан почти сотого уровня.
- Уходи, - тихо сказал старик. Несмотря на то, что я ещё мог свернуть его курячью шею, он совершенно меня не боялся. Демона кстати тоже и, кажется, дело тут не в разнице уровней. Тут что-то другое.
- Не понял, - напряженно произнес я.
- ЗИЛ, - обратилась ко мне Пуговка. – Тебе и правда лучше уйти.
Причём она смотрела не на старика или своего ручного медведа, а на пухлую книжицу в руках ксенона. Книга, кстати, была прикована к его поясу массивной цепью.
- Если вы продолжите разговаривать загадками, - честно предупредил их обоих. - Клянусь фиксиками, я сверну ему шею, а потом выпорю тебя так что…
Договорить мне не дали. Медведемон, ну или джинн, я ещё не определился, превратился в дым, чтобы в следующую секунду материализоваться между мной и старым ксеноном. Его неосязаемая, дымчатая рука обвила мою шею, через рот и нос проникла в легкие. По зубам будто прошлись наждаком, грудь рвало от беззвучного кашля, а глаза застилали слезы.
Одновременно с этим в моей голове зазвучал голос демона.
- Никто, никогда не обидит Пуговку!
Эти слова звучали в моей голове, будто эхо тысячи голосов. Подсознание обуял ужас. Бежать, прятаться, забиться под самый тяжёлый камень и не показываться! Никогда не показываться на глаза этого демона!
Это кричало его сознание, а вот демоны внутри головы… Они вцепились во вторженца, как свора диких псов. Мелкие, но злые и их было много. Из ушей потекла кровь. Голова, ставшая для исчадий хаоса полем битвы, трещала, грозя развалиться на куски.
Не в силах вынести такие попытки, я взмолился о смерти. Плевать на потерянный уровень, плевать на опыт! Ведь если это продолжится, я рискую превратиться в пускающий слюни овощ!
И вот, наконец, нега забытья. Плевать на потерянный уровень, плевать на сгоревший опыт, она отключила боль, эхо схватки демонов стихло и я провалился в ласковое бессознание.
Глава 3 (Интерлюдия 1.)
- Я уже дома, - раздался из коридора голос мамы. Эмма не ответила. Она пыталась доделать треклятую математику, но слезы, не желая останавливаться, капали на тетрадь.
Дверь в комнату хлопнула так, что Эмма подпрыгнула.
- Ты что оглохла? - зло прорычал Андрей. Отчим был уже пьян, и это не предвещало ничего хорошего. - Мать пришла с работы!
- Уже иду, - ответила девочка, спешно вытирая со щек предательские слезы.
- Опять пельмени, - отчим недовольно водил вилкой по тарелке. - Что, сложно приготовить что-нибудь нормальное?
Вопрос адресовался Эмме, не отвечать себе дороже.
- Я пришла всего час назад. Семь уроков, потом факультатив и тренировка! - да, она знала, что это выйдет боком, но молчать не было сил. Ни физических, ни моральных. - Ты пришел раньше меня, мог бы и сам приготовить!
Он недовольно налил себе еще бокал и тут же опорожнил его. Да, за эту дерзость ей придется ответить, но это будет потом, а не сейчас. При маме он не посмеет поднять на неё руку.
- Эмма не дерзи отцу, - осадила её мать. - Как твоя подготовка к соревнованиям? Ты же понимаешь, что обязана выиграть?!
Пуговка понимала. Более того, она больше их всех желала выиграть этот глупый чемпионат по художественной гимнастике и пройти отборочные в школу олимпийского резерва. Больше пуант, купальников, лент и брусьев она ненавидела нового мужа своей мамы, а потому выиграть чемпионат, было единственной возможностью покинуть ненавистный дом.
- Отвечай, когда тебя спрашивают! - опять повысил голос Андрей.
Это было последней каплей! Мать обожала Андрея, Андрей обожал ее "учить", а Пуговка любила одиночество.
- Я знаю! Я обязана выиграть! - вспылила девчонка. Без стеснения она задрала майку, обнажая лиловые синяки. - Выиграть и свалить нафиг из этого дома! Вот! Вот, что я от вас вижу! И не надо мама, это не на тренировке! Это Андрей учит меня жизни, пока ты на работе!