— Давай позвоним Роберту, а?
— Зачем?
— Возможно, он что-нибудь… нет, ладно.
Мартин прижал к щеке ладонь. Зуб нестерпимо дергало.
— Башка у него варит, но в стоматологии, думаю, он разбирается слабо.
Выбравшись из постели, Мартин потащился в ванную. Там что-то неуловимо изменилось, но он не мог понять, что именно, потому как зуб дергало все сильнее и нужно было срочно найти пузырек с таблетками кодеина — а, вот, нашел. Он проглотил две пилюли и поплелся обратно в постель. Улегшись поудобнее, он сообразил, что ступал босыми ногами по полу, не проверив его санитарное состояние. Хм. Тревоги не было, никакого усилия над собой не требовалось. Он сосредоточился на разговоре с Марикой.
— Что делать-то будешь? — спросила она.
— Может, поспать?
— Давай я все-таки позвоню Роберту.
— Звони — пусть берет плоскогубцы и поднимается ко мне.
— Фу, — ужаснулась она. — Лучше уж поспать.
Позже, одурманенный кодеиновым туманом, Мартин сел за кухонный стол и попытался затолкать в себя остывшую кашу. Он слышал шаги Роберта, который, спотыкаясь, пробирался сквозь темную квартиру и выкрикивал его имя.
— Я тут. На кухне, — с усилием выговорил Мартин.
— Приветствую, — негромко сказал Роберт с кухонного порога. — Марика говорит, ты прогневал зубную фею.
— Мм, — промычал в ответ Мартин.
— Слушай, если я запишу тебя к дантисту, ты сможешь выйти из квартиры?
Мартин медленно покачал головой.
— Подумай как следует.
— Ты уж извини…
— Ничего страшного. Пойду сделаю пару телефонных звонков. Будем надеяться, скоро вернусь.
Время шло, а Роберт не возвращался. Мартин положил голову на стол и уснул. Когда он разлепил глаза, рядом сидела Джулия, которая читала вчерашний номер «Телеграф». Со стола уже было убрано.
— Меня Роберт прислал, — сообщила она.
— Время? — спросил Мартин.
— Около четырех, — сказала Джулия. — Чего-нибудь хочешь? Чайку?
— Да, пожалуйста, — попросил Мартин.
Джулия принесла с собой пакет замороженного горошка. Мартин с благодарностью прижал его к щеке. Джулия пошла заваривать чай.
— Там Роберт пришел, — сообщила Джулия.
Распрямившись, Мартин взъерошил волосы, отчего они встали дыбом и придали ему изумленное выражение.
— Мартин, — начал Роберт, — я привел Себастьяна.
Друг Роберта, Себастьян Морроу, владелец похоронного бюро, стоял на пороге кухни. Мартин всегда считал Себастьяна высокомерным; но сейчас у него был неуверенный, настороженный вид, невзирая на прекрасно сшитый темно-синий костюм и начищенные до блеска туфли. В руке он держал устрашающий кожаный саквояж.
— Вообще-то я собираюсь зубы лечить, — запротестовал Мартин, — а не в гроб ложиться. Пока еще.
Роберт пояснил:
— Прежде чем заняться ритуальными услугами, Себастьян окончил стоматологический факультет в Бартсе.[92]
Джулия поднялась со стула и, сложив руки на груди, отошла к дверям черного хода. «Только Роберт мог привести гробовщика, чтобы вырвать человеку зуб».
Мартин осведомился:
— А почему ты забросил стоматологию?
— Потому что покойники не кусаются, — ответил Себастьян. Поднял саквояж и спросил: — Ты позволишь?
— Прошу, — сказал Мартин.
Роберт застелил стол чистым полотенцем, и Себастьян достал медицинский инвентарь: шприцы для новокаиновых инъекций, флакон спирта, ватные тампоны, марлевые турунды. Роберт достал из посудного шкафа чашку и миску, а Себастьян облачился в безупречно белый халат. Он вымыл руки и натянул латексные перчатки.
В ожидании Роберта Мартин жаждал только одного — избавиться от зубной боли. Но теперь, наблюдая за этой подготовкой, он пришел в неописуемый ужас.
— Постой! — закричал он, вцепившись в запястье Себастьяна. — Мне нужно сначала… кое-что сделать.
— Мартин, — одернул его Роберт, — мы не можем целый день ждать, пока ты…
— Вот что, Мартин, — сказала Джулия, вырастая рядом с ним. — Я это сделаю за тебя, о'кей? А ты будешь давать мне указания, ага? — Наклонившись к Мартину, она выжидающе приблизила ухо к его губам.
Мартин колебался. «Хорошо ли это, если она будет вести счет вместо меня?» Он призвал на помощь незаменимого арбитра в таких делах — свой внутренний голос. Голос молчал. Наконец Мартин что-то прошептал на ухо Джулии, и та кивнула.
— Вслух? — только и спросила она.
— Нет, про себя, но стой передо мной, чтобы я тебя видел.
Себастьян сказал:
— Давай-ка устроимся поудобней.
Они с Робертом усадили Мартина так, чтобы он откинулся на спинку кресла, а затылком лег на телефонные справочники, стопкой уложенные на столе и накрытые полотенцем. Джулия нависала над ним с фонариком в руке и светила прямо в лицо. Она начала считать, молча шевеля губами. Мартин не сводил с нее взгляда и молился.
— Шире рот, — сказал Себастьян. — Ох, как все запущено.
Мартин крепко держал Джулию за руку, ожидая действия новокаина; другая ее рука заметно дрожала, и луч фонарика бегал по его лицу. Мартина охватило блаженство: боль отступала.
— Не ерзай, — приказал Себастьян, — а то мне не подобраться.
Последовало недолгое кровопролитие. Мартин закрыл глаза. Он слышал глухой хруст; во рту ворочалось инородное тело.
— Ну, вот и все, — сказал Себастьян и сам удивился.
От Мартина пахло гвоздичным маслом и спиртом.
Себастьян набил ему рот ватой.
— Прикуси, только аккуратно.
Мартин открыл глаза.
— Все, — объявил Себастьян, сверкнув улыбкой.
Мартин выпрямился. В миске лежал зуб: грязно-бурый, с окровавленным корнем, почему-то совсем маленький. Джулия не прекращала считать, и Мартин жестом позволил ей остановиться.
— Восемьсот двадцать два, — выговорила она.
— Почему так мало? — хотел спросить у нее Мартин, но у него онемела челюсть, и получилось неразборчиво.
Боль ушла, подготовив место для новой боли, которая дожидалась, когда прекратится действие анестезии.
— Ты гений, — прошамкал Мартин, обращаясь к Себастьяну.
— Не преувеличивай, — ответил Себастьян. — Зубы рвать — большого ума не надо. Хорошо, что получилось удалить целиком — моляр совсем гнилой.
— А в зубоврачебном кабинете удалось бы его сохранить? — спросил Роберт.
— Нет… Но при наличии аппаратуры мы бы узнали об этом до операции, а не после.
Себастьян начал ополаскивать инструменты. Джулия помогала. Уложив саквояж, он за руку попрощался с Мартином, который порывался ему заплатить.
— Ни в коем случае, всегда рад удружить. Пару дней не кури, прикладывай лед. А теперь я побежал — Роберт меня отловил в самый неподходящий момент.
Роберт вышел проводить Себастьяна. Когда он вернулся, Мартин полюбопытствовал:
— Чем это он занимался, когда ты ему позвонил? — Мартин вообразил Себастьяна, который склонился над мертвым телом, покоящимся на гладком лотке из нержавеющей стали, и орудует блестящими инструментами…
— Он пил чай в Вулси с обворожительной девушкой. Пока Себастьян удалял тебе зуб, она сидела у меня в квартире. Долго пришлось его уламывать. Потом он еще думал, где раздобыть новокаин. Кстати, нам нужно каким-то образом разжиться для тебя антибиотиками.
Мартин потрогал щеку.
— Спасибо тебе. Вам обоим спасибо. Вам троим. — Он поднял глаза на Роберта. — Пошлю ему бутылку виски. И тебе. — Мартин с кривой улыбкой повернулся к Джулии. — Тебе тоже?
Она улыбнулась:
— Нет, спасибо. От него лекарством отдает.
Тут Мартин вспомнил:
— Кстати, сестрица, где мои витаминчики?
Джулия пришла в замешательство.
— Еще не время.
— Знаю, но я устал и хочу лечь пораньше. Так что сделай одолжение…
— Ладно. — Джулия побежала за таблетками.
92