Буйство невероятно ярких, сочных и разнообразных красок заставило появиться ряби в глазах. После целого дня блужданий по мрачным подземным коридорам, все увиденное представлялось чем-то нереальным. Люди поневоле задержались на месте, пытаясь объять всю красоту и величие открывшейся перед ними панорамы.
- Может, поищем себе ночлег? – Робко поинтересовалась Кара. – До наступления ночи осталось всего несколько часов. Мало ли какие существа могут водиться в этих местах?
- Главное, чего нам следует опасаться, так это только лесных эльфов. – Рассматривая бескрайнюю зелень лесов, проговорил маг. – И чем быстрее мы покинем эти земли, тем в большей безопасности мы окажемся. Пойдем вперед до темноты.
Приняв решение, Крас зашагал вниз по склону. Последуют ли его спутники за ним, его мало волновало. Его путь пролегал через эльфийские леса. Строго на север-восток. Боясь признаться самому себе в том, что он чувствует себя неуютно вблизи этих мест, маг отгонял непрошенные мысли.
Перекинувшись несколькими фразами, брат и сестра последовали за Красом. Рядом с некромагом, они оба чувствовали себя значительно уверенней.
Глава 3
Глава 3
Едва только ступив под своды только начинающегося Великого леса, путешественники еще больше прониклись его невообразимым величием и древностью. Внутри естества появлялось чувство ничтожности и малозначительности. В тоже время Великий лес звал и манил к себе неразумных двуногих созданий, отринувших истинное единение с природой.
Первым из нахлынувшего оцепенения вышел сам, и вывел остальных, молодой некромаг Крас. Он не мог променять вечное спокойствие леса на поставленную перед ним цель.
- Будьте осторожны! – Предупредил он брата и сестру. – Под сводами этих деревьев властвует магия лесных эльфов.
- А я не совсем уверена кто над кем властвует. – Робко подала голос Кара, нехотя сбрасывая с себя оцепенение. – Это лес мне напоминает старого дедушку. Он предлагает защиту и покой.
- Может он и дедушка, но явно не твой. – Скептически выразился Крас. – А скорее эльфийский. Не стоит задерживаться на опушке. По моим прикидкам нам нужно срезать путь прямо через лес. Это займет около двух дней. Правда, существует большая вероятность, что нас быстро обнаружат хозяева этих мест. Если уже не обнаружили…
- Тогда не лучше ли сразу идти на север вдоль гор, огибая Великий лес по краю? – Спросил Дарон.
- Дело в том, что несмотря на то, что горный хребет старый и полуразрушенный, под действием дождей и ветра, с этой его стороны часто случаются обвалы. – Начал пояснять маг. – И дороги ко всему прочему отсюда на север нет. Придется пробираться по опасным склонам и теснинам. А в том месте, где встречаются оконечности старого горного хребта и Великого леса, нас ждут многочисленные заставы высоких эльфов, на каждой из которых обитает как минимум один маг. Я такие места за сотню верст обходить буду.
- А хотя бы один на один ты с эльфийским магом справишься? – Задала Кара вопрос, который уже некоторое время не давал ей покоя.
- Не хотелось бы мне меряться силами с эльфийскими магами. – Честно признался Крас.
- Но ведь рано или поздно тебе придется сразиться с ними в бою! – В негодовании почти выкрикнул Дарон. – Ты ведь некромаг! Ты обязан бороться за свободу людей всеми силами!
- Обязан. Не спорю. Но вот только глупо идти на них лоб в лоб, как баран, я не намерен. – Продолжал отстаивать свою позицию маг. – Мой учитель прожил долгую и полную опасностей жизнь. И еще ни разу ему не пришлось сразиться с эльфийскими магами лицом к лицу. И хвала Создателю, может быть, поэтому он до сих пор жив! А с ним живо и наше дело.
- Да какие же вы тогда борцы за свободу?! – Искреннее возмутился Дарон. – Сидите в своих укрывищах и смотрите, как наш народ угнетают проклятые эльфы!!!
- А ну, попридержи язык! – Резко развернувшийся навстречу парню Крас, был не на шутку разгневан. – Мы делаем для людей, томящихся в рабстве, больше, чем ты можешь себе представить. Не смей обвинять нас в том, о чем сам не имеешь никакого понятия. Сейчас я выполняю миссию, подготовка к которой идет уже больше сотни лет! И от меня зависит, насколько долго она еще может продлиться и закончится ли вообще! Артефакт…
Крас вдруг осекся, понимая, что под воздействием гнева он сказал лишнее. Тайну его великой миссии не следовало раскрывать первым попавшимся на дороге попутчикам, пусть даже это были и люди. Среди своих собратьев, тоже могут оказаться различного рода прознатчики, действующие по своей воле или воле склонивших их к этому эльфов.