Поначалу все шло хорошо. Ветер был попутный, холод терпимый, а волны не очень высокими. Но чем дальше я удалялась на север, тем становилось холоднее. По пути то и дело попадались небольшие плавающие льдины. Ветер изменился на встречный. Даже с моей магией мне пришлось туго, но я справилась. Месяц целенаправленного движения и я скорее угадала, чем увидела, впереди сушу. Это был большой вулканический остров, укутанный со всех сторон громадными ледяными глыбами.
С большим трудом мне удалось найти место, куда можно было пристроить кораблик и высадиться на берег. Тут уж пришлось карабкаться по льду вертикально вверх. Вновь пришлось туго. Но нет такой цели, которую я бы поставила и не добилась.
Перевалившись через ледяные стены, я оказалась перед еще более могучими стенами. Это были настоящие горы, сплошь покрытые густым слоем тумана. Но уже здесь, в преддверии конечной точки моего путешествия, я почувствовала исходящее от гор тепло. Надежда на успешное завершение исследовательской миссии уверенно затеплилась в моем сердце.
Более суток я потратила на то, чтобы перебраться через каменную преграду. То, что предстало моим глазам, повергло в ступор даже меня. Моему взору предстала удивительной красоты зеленая долина, тонущая в разнообразии растений и деревьев. Поистине, как мне тогда показалось, это была земля обетованная! Но потом мой взгляд наткнулся на каменное строение, расположенное на другом конце долины и утопающее в зелени лесов.
Спустившись в саму долину, я позволила себе сделать привал. Обустроила лагерь и на целые сутки предалась отдыху. Попутно я более подробно осмотрела ближайшие окрестности. Никаких признаков жизни разумных я не обнаружила. Зато здесь оказалось неимоверное количество съестных припасов. Здешний лес был полон различных ягод и диковинных фруктов. Преодолевая естественную боязнь, я все же попробовала некоторые из них. Ничего вкуснее я в жизни не пробовала! Так же здесь обнаружилось огромное количество птиц, нашедших свое место в этом благословенном краю. Крупной дичи, кстати, мне здесь не повстречалось. Только какие-то мелкие грызуны, которые оказались не так уж и плохи на вкус.
Набравшись сил и немного отдохнув, я выдвинулась по направлению к загадочному строению. Через несколько часов пути я выбралась на древнюю полуразрушенную дорогу. Она вела прямиком к цели моего путешествия. Внимательно следя за окружающей обстановкой, я двинулась в путь. По дороге никаких происшествий не произошло, а мои мысли были заняты тем, что я не могла понять, кто же здесь мог жить.
На удивление, мой путь занял почти два дня. С высоты окружных гор, долина не казалась мне такой обширной. Мысленно я уже представляла, как я буду здесь жить. Сердце просто трепетало от мысли, какую хорошую новость я принесу нашим людям.
И вот, я добралась до того места, куда стремилась. Это оказалось воистину эпичное строение, напоминающее храм. Колоссальные колонны, подпирающие свод входного портика, заставляли мысленно ежиться от осознания своей ничтожности и малозначимости. Осторожно ступая по мраморным ступенькам, я подобралась ко входу в загадочное строение. Никакого намека не двери не было и в помине. Они, судя по всему, были тут даже не предусмотрены. Сделав глубокий вдох, я решилась и шагнула внутрь.
Внутри меня ждал еще более эпичный вид. Мраморные колонны, резные каменные своды и барельефы. На миг даже показалось, что это работа наших друзей гномов, настолько все это было впечатляюще похоже на их работу. Но я ошибалась. Первые попавшиеся мне на глаза образцы настенной письменности, укрепили меня во мнении, что хозяевами этого места, в незапамятные времена, были ни кто иные как эльфы.
Письменность показалась мне знакомой, но многих слов я разобрать не смогла. Не углубляясь в чтение, я решила сначала обследовать территорию и убедиться, что это место не представляет для меня угрозы. Обследовав большой зал и несколько верхних этажей здания, я пришла к выводу, что это все-таки какой-то храм. Но покинут он его обитателями многие века, если не тысячелетия назад.
Обустроив свой новый лагерь в одном из многочисленных помещений, я принялась более дотошно изучать барельефы, фрески и надписи на стенах. Все то, что могло хоть как-то пролить свет на тайну этого храма и всего этого места. Признаюсь, было нелегко. Я не особый мастак в эльфийском, но все же, кое-что понимаю. Но тут я наткнулась на такую вычурность и запутанность фраз, какая не снилась даже нашим исконным врагам - высоким эльфам!