Кроме того, выяснилось, что орки владеют или владели, кое-какими навыками в магии смерти. Они продлили жизнь старика на добрую тысячу лет, сделав его живым мертвецом. Любопытная информация. Об этом стоит поговорить с учителем Славеном, при следующей их встрече.
А вот то, что он, Крас, смог беспрепятственно воспользоваться Убежищем ночных эльфов, говорило о какой-то, пока что не ясной связи, между ним самим и представителями ветви эльфийской расы.
Некромаг хотел еще поразмышлять на эту тему, но его сморил неодолимо влекущий сон. На этот раз без всяческих сновидений.
Ранним утром, едва проснувшись, Крас отправился наружу. Шагнув за порог пещерки, парень невольно вздрогнул, здесь был легкий морозец. Крас пожалел о том, что при выходе не накинул теплую одежду. Но возвращаться, все-таки не стал. На свежем воздухе еще царствовали предрассветные сумерки.
Вычертив на земле пентаграмму, некромаг принялся вызывать духов этих мест, когда-то павших в битве и не нашедших себе упокоения, обреченные на вечные скитания. Лишь они могли дать простой ответ на вопрос, где путешественникам искать людей в Проклятых землях.
На зов попыталась явиться целая прорва призраков, но Крас, памятуя недавнюю промашку с вызовом на бой волков, старался действовать крайне осторожно. Привидений было очень много, они кружили нестройным хороводом прямо над очерченной на черной земле пентаграммой. Их все пребывало и пребывало с каждой минутой. Недовольный вой призраков все нарастал, вызывая желание зажать ладонями уши и бежать от этого места без оглядки.
Не дожидаясь того момента, когда их станет достаточно для того, чтобы смести сдерживающую их преграду, некромаг вырвал из общей массы приглянувшееся ему привидение и силой магии заключил его в центре пентаграммы. Оно дико заверещало, как будто крысу схватили раскаленными щипцами.
- Отвечай призвавшему! – Потребовал Крас от пленника громовым голосом, вознесшимся к самым небесам. – Есть ли в этих местах существа, именующие себя людьми?
- Ессссть! – Взвыло приведение.
- Укажи к ним путь! – Приказал некромаг и тут же, как бы вознесся в небо. Он стал видеть окружающее пространство с высоты птичьего полета. Призрак показывал призвавшему то, что он хотел видеть.
Примерно в двух неделях пути на северо-восток, в узком ущелье, скрытом кольцом скал, находилось искомое поселение людей. Самих людей Крас не видел. Он разглядел лишь темно-красные движущиеся пятна. Очевидно, призрак видел людей именно такими. Он хотел показать еще что-то, но некромаг внезапно оборвал связь и развеял созданную им магическую фигуру. Стаю приведений, отпущенную на волю, как ветром сдуло. Убежище, созданное орками, отталкивало их от себя, и лишь магия Краса, заставила их явиться на зов.
Закончив призыв духов, парень обессилено повалился на холодную землю. Работа с плотью, пусть и мертвой, давалась ему гораздо легче, чем призыв бестелесных приведений.
Парню неминуемо грозила бы простуда, если бы не вовремя появившаяся из пещеры Кара. Ее привлекло творящееся снаружи действо. Так как она не обнаружила на месте стоянки некромага, то сразу же бросилась узнать, в чем дело.
Сил, чтобы тащить на себе обессилевшего Краса, у девушки не было. Полагаться на больного брата сейчас тоже не стоило. И поэтому, скрипя зубами от натуги, Кара, волоком дотащила друга до внутренних помещений пещеры. На счастье, парень, будучи уже внутри, начал стремительно приходить в себя.
- Что ты там делал? – С тревогой в голосе, спросила девушка. – Я слышала ужасный вой! Даже Дарон проснулся.
- Я призывал призраков. – Слабым, но уже крепчающим голосом, ответил Крас.
- Зачем тебе это понадобилось? Ты мог погибнуть!
- Любое мое заклинание может привести к смерти. Некромаги всегда ходят по лезвию ножа. – Покачав головой, сказал маг. – А призывал я духов умерших для того, чтобы они указали мне путь к поселениям людей, живущих в Проклятых землях.
- И что? Ты нашел их?! – Живо заинтересовалась девушка. – Не тяни!
- Да. Нашел. В двух неделях пути на северо-востоке. – Принялся рассказывать Крас. – Там есть неприметный вход в узкую долину, окруженную кольцом гор. Там живут люди. Их не очень много, но они там есть. Это вселяет надежду.