- Надеюсь, мы больше не станем объектами нападения очередного чудовища. – Высказала надежду Кара. – Что-то мне уже и не нравятся эти места. А я-то, дура, хотела здесь жить. Думала здесь привольно и безопасно.
- Единственными чудовищами, которые могут теперь встретиться нам на пути, могут быть только люди. – Обнадежил девушку Крас. – А места для жизни здесь и, правда, неблагоприятные, несмотря на свободу. И чем они здесь только питаются?
- И то верно, если местные жители едят то, что обитает в этих местах или еще чего похуже, жить я здесь не останусь. – Заверил спутников Дарон.
- Ну, что? – Спросил своих спутников маг. – Сделаем остановку неподалеку отсюда и подождем, когда мои силы восстановятся? Или сразу двинем в путь?
- Я рядом с алчущим моей крови и плоти кустарником оставаться не хочу. – Заявила девушка.
- Мне бы тоже не хотелось задерживаться около него. – Поддержал сестру Дарон.
- А никто и не предлагает остаться на этом самом месте и устроить привал. – Засмеялся Крас. – Я всего лишь предложил отойти отсюда на достаточно-безопасное расстояние и уже там, устроить привал.
- Нет, идем дальше! – Запротестовала Кара. – Чем дальше мы окажемся от этого места, тем будет лучше. Тем более что ты сам сказал, что нам больше не грозят никакие опасности, кроме встречи с людьми. А этой встречи мы и сами добиваемся.
- Я всего лишь предположил, что поблизости больше нет опасных для нас существ. – Попытался выклянчить себе отдых некромаг. После тяжелого сражения с кустарником-убийцей, и будучи предельно истощен, он утратил свои лидирующие позиции. Виной этому были так же и отношения, завязавшиеся между ним и Карой и дружба с Дароном. Еще пару недель назад он никого и слушать бы не стал, кроме своего учителя, а теперь, брат и сестра имели с ним почти равные права голоса. – А люди, которые могут нам попасться на пути, могут оказаться не такими уж и дружелюбными. Особенно учитывая места, в которых они живут.
- Идем, пока у тебя есть силы. – Непререкаемым тоном распорядилась Кара. – Дарон поможет тебе идти. Нечего здесь рассиживаться.
В этот момент даже сам Дарон не мог понять, чего это его сестра вдруг взяла командование на себя. Да еще и помыкает не только своим ближайшим родственником, а стыдно сказать, еще и самим некромагом! «Или я что-то упустил или вообще ничего не понимаю в жизни» – подумал про себя молодой человек.
Крас и сам не заметил, как поддался уговорам девушки. Честно говоря, он не особо был настроен спорить в данный момент. Упадок сил пробудил в нем небывалую для молодого мага апатию. Но делать нечего, пришлось плестись дальше.
Примерно через час пути их ждала предсказуемая, но не неожиданная встреча. Прямо перед путниками, перегораживая узкое петляющее ущелье, стояла каменная баррикада. Укрепление представляло собой подобие стены в полторы сажени высотой и с заостренными кольями на всей поверхности верхней площадки, устремленными во вне. Как выяснилось позже, колья были изготовлены из костей неведомых животных, вымерших когда-то давным-давно.
Прямо за баррикадой, путешественники заметили маячивших людей. Их было не меньше десятка. Все вооружены. Некоторые даже в черных грубо сработанных стальных доспехах. Остальные просто прикрытые кое-как шкурами различных животных.
Едва Крас и его спутники приблизились к заграждению, как на встречу им, взобравшись на стену, выступил человек, сверху донизу закованный в латы, подбитые шкурами мехом вовнутрь. Учитывая, что он на вид был самым защищенным, а также обладал внушительными габаритами, то можно было предположить, что он является среди них главным.
- Кто вы и что вам здесь нужно?! – Во всю глотку заорал абориген. Его лицо скрывала маска, сделанная из черепа какого-то очень крупного волка, и других эмоций кроме угрозы в голосе, понять было невозможно. – Говорите быстрее или я прикажу закидать вас камнями.
Только сейчас путешественники заметили по краям скальных уступов ниши, в которых таились до сего момента местные обитатели. Они были готовы обрушить на незваных гостей огромные валуны. От камнепада не спасла бы и сила некромага, будь он даже наполнен сейчас энергией под завязку.