- Не стоит сейчас об этом. – Остудил пыл товарища маг. – Мы сейчас стоим на распутье и не знаем кто перед нами, враги или друзья.
- Или не те и не другие. – Подытожила Кара. – Долго там этот Дубина еще будет ходить? Я уже замерзла стоять на одном месте.
Слова девушки оказались пророческими. Из дома вождя высунулась голова вышеупомянутого Дубины. Он призывно махнул рукой, приглашая проследовать за ним внутрь помещения.
Глава 7
Глава 7
Внутри просторного полукруглого помещения было достаточно свежо. Горящий посреди зала костер взмывал под самый потолок и его густой коптящий дым выходил наружу через овальное отверстие.
По обеим сторонам от очага большой буквой «П», располагался добротно сколоченный дубовый стол. Учитывая, что дерево в этих местах на вес золота, можно только догадываться, во что он обошелся здешнему хозяину. Места рядом со столом пустовали, как, впрочем, и сам стол.
У самой дальней стены, почти примыкая к торцу стола, находился высокий трон, тоже выполненный из какой-то породы дерева. На нем восседал мужчина, среднего роста и крепкого телосложения. Его голову, с гривой огненно-рыжих тщательно вычесанных волос, обрамлял железный обруч, с драгоценным синим камнем напротив переносицы. Одет он был в шикарный по местным меркам шерстяной жилет и синие утепленные штаны.
По правую руку от него, согнувшись в три погибели, стоял старик в черном засаленном одеянии и с клочковатой седой бородой, неестественно задранной кверху.
Кроме представителей местной власти, Краса со спутниками и сопровождающего их Дубины, здесь никого не было. Даже охрана располагалась снаружи. Неужели пришельцам так доверяют?
Тот, что на троне, очевидно местный вождь, а тот, кто рядом с ним, местный колдун. Кто есть кто, смогли разобраться все новоприбывшие без исключения.
- Подойдите ближе! – Гаркнул с трона вождь. У не ожидавших такого громкого голоса пришельцев, слегка заложило уши. Но все же они не преминули воспользоваться любезным приглашением. – Меня зовут Хват Звериный Рык. Я вождь этого поселения, именуемого Ущельем воронов. – Представился восседающий на троне, вновь своим громким голосом подтверждая свое прозвище. – А рядом со мной мой верный колдун Змеехвост.
- Рады приветствовать тебя, доблестный вождь! – Выступил вперед Крас. – Я некромаг Крас, ученик могучего Славена! А это мои спутники и друзья, Дарон и Кара.
- Мне бы хотелось знать цель твоего прибытия. – Перешел сразу к делу вождь.
- Я пустился в долгое, и полное опасностей путешествие к свободным поселениям людей для того, чтобы отыскать союзников в великом деле освобождения людей из эльфийского рабства. – Торжественно проговорил Крас.
- Сдается мне, он говорит не всю правду. – Проскрипел, едва шевельнувшись, колдун Змеехвост.
- Я говорю правду! – Молодой маг повысил голос. – Мы со спутниками пришли из земель Высоких эльфов, чтобы найти свободные поселения людей.
- Понятно. Об этом мне поведал сопровождающий вас доблестный воин Дубина, начальник десятка черных воинов. – Вождь указал рукой на вышеозначенного Дубину. – А твои спутники, как я слышал, прибыли сюда с целью влиться в наши ряды, дабы приумножить нашу численность и силу?
- Дело в том, что мои спутники повсюду следуют со мной и, насколько мне известно, пока что не намерены, где бы то ни было осесть на постоянное место жительства. – Пояснил Крас. Кара и Дарон в этот момент заметно расслабились. Маг брал их под свою защиту и не позволит силой заставить брата и сестру остаться в этом поселении.
- Что?! – Взревел Хват Звериный Рык. – Вы не собираетесь оставаться здесь жить?!
От его крика задрожали даже каменные стены здания. Кара в испуге съежилась за спиной Краса, а Дарон невольно сделал шаг назад, крепче хватаясь за рукоятку эльфийского меча. Один лишь некромаг оставался невозмутим.
- Они свободные люди. – Сказал маг. – Если захотят остаться, неволить их я не буду, я не эльф. Но заставлять их силой сделать что-либо, я никому не позволю.
- Ну, раз так. – Немного тише сказал Хват. Но обманчивая тишина его голоса, почему-то, никого из присутствующих не убедила в благих намерениях вождя. – Тогда будем говорить по-другому. Вы обвиняетесь в том, что тайно проникли в наше ущелье со стороны Южного стража, причинив ему вред и хотели застать нас врасплох своим появлением!