Дубина получил несколько легких ранений, оказавшись почти вплотную прижатым к каменной стене дома вождя. Налетевший на него Хват, тут же получил увесистый пинок в центр щита и отлетел на несколько шагов назад. Получив немного свободы для маневра, Дубина сделал шаг вперед и, размахнувшись со всей силы, обрушил всю мощь своего двуручника на вождя.
Потерявший равновесие Хват быстро среагировал и выставил вперед щит. Но это не могло его защитить. Огромный меч прошел сквозь стальные бляшки щита как горячий нож сквозь масло. Щит разлетелся на две части, оставив своего хозяина без защиты. Клинок Дубины, наконец, ощутил и кровь своего давнего врага. Хват был серьезно ранен в руку.
Дубина занес меч для добивающего удара, но вождь успел ускользнуть, заставив двуручник скрежетнуть о каменные плиты пола. Далее началась охота кота за мышью: размахивая своим мечом, Дубина пытался поразить своего противника, гоняя его по доступному пространству.
Но оказавшись без щита, Хват начал показывать чудеса ловкости и сдаваться просто так не собирался, ему даже удалось ранить воина в ногу, заставив того снизить скорость атаки. Противники оказались на первый взгляд в патовой ситуации: Дубина не мог догнать Хвата, чтобы добить его одним ударом, а вождь не мог подобраться к воину достаточно близко для нанесения своего смертельного удара.
Кружение противников по залу затянулось на несколько минут. Но учитывая, что оба были ранены, то победа должна была достаться тому, кто дольше продержится. Судя по обвисшей руке вождя и струившейся по ней, не переставая, горячей крови, шансов было больше у Дубины. Хотя воин тоже был покрыт многочисленными порезами и легкими ранами, держался он более уверенно, но явно начинал выдыхаться, размахивая тяжелым двуручным мечом.
Видя неутешительные шансы на победу своего вождя, в дело решил вступить Змеехвост. Он вперился гнетущим взором в Дубину и, приплясывая на месте, начал произносить какие-то свои заклинания и наговоры. Крас тут же почувствовал вмешательство чужой магии и вступил в дело.
- А ну не лезь, жалкий колдунишка! – Крикнул некромаг послав легкую ударную волну в Змеехвоста, сбившую того с ног, заставив прекратить творимое действо.
- Ах, так! – Заверещал колдун, поднимаясь на ноги с помощью окружающих его воинов. – Смеешь бросать мне вызов? Ну, так узри мою мощь!
Теперь Змеехвост сосредоточил все свои усилия на Красе, оставив без внимания, находящегося на пороге гибели вождя. Достав из своей поясной сумки какой-то серый порошок, он начал горстями подбрасывать его в воздух, произнося заклинания и призывая злобных духов прийти ему на помощь.
От местного колдуна повеяло мощным потоком силы. У Краса волосы на затылке зашевелились, когда он почувствовал всю мощь, готовую на него обрушиться. Оказалось, Змеехвост владеет какими-то тайнами и познаниями в магии смерти, сродни той, что владел сам некромаг. Только вот от творимого волшебства исходила такая злоба и чернота, какую молодой маг даже не мог себе представить. Его спасение заключалось лишь в скорости, Змеехвосту требовалось некоторое время на призыв темных сил. Этим нужно было воспользоваться.
Мгновенно сориентировавшись, Крас почувствовал, что серый порошок, разбрасываемый колдуном, не что иное как человеческих прах, несущий в себе отпечаток черного колдовства. Именно в нем заключалась сила творимого волшебства, а отнюдь не в творящем его. Попытавшись было применить заклинание-противодействие, молодой маг потерпел фиаско. Вместо нападения, Красу пришлось срочно уходить в глухую оборону. Тут ему на помощь пришел защитный медальон, сработанный еще его учителем. Он принял на себя основную часть магического удара, позволив парню справиться с остальной частью насылаемой черной магии собственными силами. Возникший из воздуха защитный купол затрещал и осыпался на пол мерцающими брызгами. Первый удар Крас выдержал. К слову сказать, это ему едва удалось, и он чуть было не отправился на встречу с Создателем.
Еще одна такая атака и жизнь молодого мага закончится, так и не успев, как следует начаться. Помочь ему могло только чудо. Так как друзья, находившиеся от него всего в нескольких шагах, вмешиваться в магический поединок не смели. И это чудо свершилось.