Крас явно не ожидал такой удачной находки. То, что с ним вступили в бой бабка и ее внук, никаким образом не повлияло на его к ним отношение. Лицо молодого мага озарила довольная улыбка. Он уже было двинулся к распростертым на холодной земле телам, чтобы помочь им подняться, как на его пути вновь встала бабка.
Очевидно, ведьма неправильно расценила ухмылку некромага и посчитала, что тот хочет добить несчастного мальчишку. Бабка решила защищать свое чадо даже ценой своей жизни. Крас почувствовал, как нити, скрепляющие душу и тело старой женщины, стали трещать и лопаться под давлением внутренней силы колдуньи. Бабка пускала в ход самое последнее доступное ей средство нападения. Она расставалась с жизнью, чтобы ее освободившийся дух уничтожил в праведном гневе обидчика.
Крас не успевал остановить старуху. За себя он не боялся, неживая материя в меньшей степени могла нанести ему вред. Ведьма нужна была и магу, и всему поселению живой и здоровой.
Помощь пришла оттуда, откуда ее не ждали: появившийся бесшумно как тень Дарон, подкрался к бабке сзади и легонечко тюкнул ее по голове эфесом эльфийского меча. Не успевшая закончить заклинания старуха, кулем повалилась на землю. И на этот раз вставать не спешила.
- Надеюсь, ты ее не убил. – Глухо проговорил Крас, прекрасно ощущая нити жизни в старушке. – Но все равно спасибо.
Дарон нагнулся над лежащей женщиной и пощупал едва бившуюся на шее жилку. Удовлетворенно кивнул. Жива старая.
- Нужно позвать воинов и занести тела в дом. – Распорядился маг. – Не дай Создатель, еще простудятся и помрут.
Звать на помощь никого не пришлось. На шум явилось почти все население, присутствовавшее до этого на присяге. Сквозь толпу тут же протолкался и новоявленный вождь. Поинтересовавшись, что здесь происходит и приказал отнести тела в дом старухи, а остальным расходиться по своим делам. Толпа нехотя, но начала расходиться. С приказами вождя не поспоришь.
Пришедшая в себя бабка, первым делом обнаружила себя живой и невредимой. Да еще и в своем доме, и на своей собственной постели. Сразу напрашивался вопрос: не привиделся ли ей тот поединок с коварным колдуном, сумевшим сделать то, что долгое время не удавалось осуществить Змеехвосту – вычислить в ней магический дар.
Попытавшись найти оберег, доставшийся ей от собственной бабки, старуха его не обнаружила. В голове заметались различные панические мысли. А вдруг поединок не привиделся? Тогда почему она еще жива? И самое главное, что случилось с единственным внуком, кровинушкой Златозаром?
Занавеска, скрывающая кровать старухи от остальной части комнаты вдруг распахнулась и ее взору предстал давешний некромаг, собственной персоной. Рядом, за большим обтесанным камнем, выполнявшим функцию стола, расположились спутники колдуна. Статный парень и красивая девушка, о чем-то весело перемигивающаяся с расположившимся неподалеку внуком. На душе сразу полегчало.
Но тут же взгляд бабки встретился с взглядом Краса и старуха на некоторое время замерла в ожидании чего-то плохого. Но приглядевшись к молодому человеку, его осанке, жестам и доброму лицу, озаренному дружественной улыбкой, она немного расслабилась. Но только самую малость, мало ли чего можно ожидать от пришельцев из эльфийских земель.
- Рад видеть тебя в добром здравии, Яромира Велиславна! – Приветствовал маг старуху. – Не бойся меня. Я не желаю тебе зла и сам зла на тебя не держу. Удивляюсь лишь твоей смелости и самоотверженности, в трудную минуту.
Бабка, молча, встала с постели. Прошлась по комнате, мимоходом взъерошила волосы на голове мальчишки и принялась возиться возле печки. Переставляя немногочисленную посуду с места на место. Крас ее не торопил, пусть сначала придет в себя после всего произошедшего, а потом, и поговорить можно будет.
- Чего от меня хотите? – Поинтересовалась бабка, у незваных гостей. – Внука на погибель не отдам. Костьми лягу, а не отдам!
- В твоих словах никто не сомневается. – Подтвердил Крас. – Сначала у меня была лишь одна цель: найти мало-мальски способного к магии человека, который смог бы принять на себя обязанности почившего Змеехвоста. Мне оставаться тут не с руки – меня ждут иные важные дела. Так вот ты, Велиславна, на эту роль как нельзя кстати подходишь. Я успел узнать, что ты и повитуха и в травах разбираешься и даже гадаешь тайно.