- Так ты для этого нас искал? – Искренне удивилась бабка.
- Ну, конечно! Мне вообще не по душе то, что устраивали здесь местные колдуны. Я уже договорился с Дубиной, чтобы этот дурацкий обычай упразднили. Отнявший жизнь, расстанется со своей!
- Так что от меня требуется? – Осмелев, поинтересовалась бабка Яромира.
- Будешь делать все тоже, что и раньше, за тем исключением, что тебе придется приглядывать за Южным стражем.
- Я людей в жертвы приносить не буду! – Взъярилась бабка. – Я помогаю жизнь давать, принимая роды, а не забирать ее.
- Обряд жертвоприношения не понадобится. Я уже прикинул, как можно это сделать. – Принялся объяснять Крас. – Я дам тебе чертежную формулу, позволяющую отчасти контролировать Южного стража. А на съедение ему будете отдавать тех животных и птиц, что не жалко. Например, хищников Проклятых земель, добытых на охоте.
Велиславна вновь успокоилась. Ее задумчивый взгляд говорил о нелегкой работе мысли, но, похоже, ближайшее будущее ее вполне устраивало.
- Что с внуком моим? – спросила вдруг бабка, в упор, посмотрев на Краса. – Знаю ведь, со мной вы его не оставите. Заберете кровинушку…
На глазах старухи навернулись горькие слезы. Перспектива расстаться с внуком ее не радовала ни в коей мере.
- Силой забирать я его не буду. Но у мальчика врожденный талант. И не маленький. – Принялся увещевать Крас. – Я собираюсь отправиться с визитом в Скальную пристань. И скорее всего мне придется переждать там зиму, которая, кстати, не за горами. Я бы мог поднатаскать паренька в магии. К весне, он вернется обратно. Если захочет продолжить обучение, можно будет отправить его к моему учителю, но все это, естественно, только с твоего милостивого разрешения.
На этот раз Велиславна задумалась надолго. Ее раздирали сомнения и тревоги. Как отпустить малолетнего Златозара в далекое путешествие с незнакомцами? Но, с другой стороны, живя в Ущелье воронов, внук, ничему достойному научиться не сможет. Все, что она сама знала и считала, что оно ему пригодиться, она уже передала внуку.
Решение далось бабке Яромире нелегко. Скрепя сердце, она сказала:
- Можете взять Златозара с собой и учить его магии. Но с тем условием, что он сам захочет пойти с вами и если уйдет, то обязательно вернется к весне.
- Да будет так. – Подвел итог Крас. Разговор с Яромирой Велиславной его явно удовлетворил. В том, что мальчишка пойдет с ними, он нисколько не сомневался.
Глава 10
Глава 10
После того, как незваные гости из эльфийских пределов появились в Проклятых землях и, в частности, в Ущелье воронов, жизнь местного населения всколыхнулась и, после значительных изменений начала настраиваться на лучший лад.
Были свергнуты и уничтожены прежние вождь и колдун, и их места заняли другие, менее жестокие и более радеющие о всеобщем благе люди. По крайней мере, на это надеялись. При смене власти люди всегда надеются на лучшее, а потом, по прошествии некоторого времени, начинают вспоминать былые «золотые» времена, негодующе покачивая головами.
Крас искренне надеялся, что такого на этот раз не будет: никто не будет горевать о почивших вожде Хвате Зверином Рыке и колдуне Змеехвосте.
По случаю своего восшествия на трон главы поселения, Дубина решил закатить знатный пир. Этим актом он не только хотел окончательно закрепить свое положение вождя, но и почтить высоких гостей, так много для него сделавших, перед их скорым отъездом.
На пир были приглашены все мало-мальски видные воины и люди, имеющие некий вес в местном обществе. От наплыва гостей и желающих выпить и поесть задарма, в доме вождя было не протолкнуться. Краса и его спутников усадили по обе стороны от самого новоявленного вождя Дубины, тем самым оказывая им известную честь.
Столы ломились от обилия разнообразной пищи. Здесь были и различные виды рыбы, приготовленной всяческими способами и мясо морских животных, доставленные прямиком от поморов по заказу еще предыдущего вождя. Было много так же разнообразной закуски и деликатесов, привозимых из Скальной пристани. Не обошлось и без традиционной пищи местного населения: вороньих яиц и мяса, а также грибов, плесени и мякоти сухого дерева.