Некромаг повернулся уйти, но дрожащий голос Златозара заставил его обернуться.
- Это я во всем виноват! Это из-за меня они напали! Я им нужен. Я!
- Нет времени рассуждать, кто им нужен. Разберемся после. – Отрезал маг. Хотя, надо признаться, заявление мальчика его несколько удивило. Если еще к этому прибавить странные взгляды, бросаемые внуком старейшины поморов на Златозара, то картинка начинает складываться однозначная. Вот только зачем им мальчишка? Наверняка все дело в его даре…
Повозка, влекомая уставшими и напуганными волами, со скрипом двинулась на восток. Посреди заснеженной дороги остались стоять лишь Крас и Дарон.
Некромаг подхватил валявшийся на земле свой костяной жезл и принялся что-то тихо ему нашептывать. Дарон слов разобрать не мог, но мог поклясться, что маг просит у костяной палки помощи. Сам же парень в это время принялся размахивать двумя эльфийскими клинками, разминая руки для скорого боя.
Преследователи не заставили себя долго ждать. Фигуры стали видны четче и яснее. Поморы выдвинулись вперед, оставив позади себя своего жуткого зверя, удерживаемого подозрительно тонкой веревкой. Одну из фигур, стоящих впереди, друзья узнали не раздумывая. Это был внук старейшины Кахар. В руках парень держал копье с костяным наконечником и имел весьма грозный и внушительный вид, над которым друзья от души посмеялись бы в другое время.
- Что вам надо от нас? – Выкрикнул в нетерпении Крас. Самообладание начинало покидать его. Эх, не быть пока еще ему настоящим некромагом. Тот должен быть невозмутим, как могильная плита, в любой ситуации. А тут понимаешь, не выдержал и встретил пришельцев криком, дав понять, что боится их.
- Разве путникам в Проклятых землях не положено встретившись посреди дороги оказывать друг другу всяческую помощь? – Нагло улыбаясь, заявил Кахар.
- Нам ваша помощь без надобности. Возвращайтесь в свои жилища и ждите прихода суровой зимы! – Вызывающе ответил Крас.
- Да, согласен, наша помощь вам уже не нужна, но мы не будем отказываться от ответной любезности. – Ощерясь выкрикнул помор.
- И что же вам нужно?
- Сущий пустяк. Отдайте мальчишку и можете идти на все четыре стороны!
- Что-то поздновато вы о нем вспомнили! – Не менее нагло, чем помор ухмыльнулся Дарон. – Могли бы попросить его остаться с вами, когда мы гостили у вас. Да, кстати, я что-то, раньше, не слышал, что воины поморов вместо красивых женщин предпочитают молоденьких мальчиков.
Подначка оказалась весьма острой, и Кахар едва сдержался, чтобы не броситься на обидчика. Крепкая рука одного из воинов, легшая на плечо внука старейшины, помогла ему несколько остудить пыл.
- Мальчишка наш дальний родственник! Его мать украли у нас, когда она была еще юна и чиста. Они извратили ее и заставили делить ложе с грязным варваром!
О, Создатель, подумал про себя Крас, и этот туда же: живут в нищете и грязи, при этом считая всех остальных варварами. Видели бы они хотя бы одну захолустную деревушку эльфов! При всей своей нелюбви к ушастым созданиям, некромаг не мог не отметить их высоких достижении в культуре и искусстве. Как, впрочем, и в других областях.
- Возвращайтесь назад. – Устало сказал Крас. – Мальчишку вы не получите. Дождитесь, когда он сам вырастет и решит к вам присоединиться.
- Так не пойдет. – Вперед вышел смуглолицый воин, стоявший позади Кахара. – Мы служители Невообразимого Повелителя Льда! Мальчишка несет в себе лепестки огня и своим существованием мешает возрождению Ледяного Мессии. Он должен умереть, как велит наш закон.
Взбешенный такой наглостью, вперед выдвинулся Дарон и лицом к лицу встретился с воином поморов, оказавшись, тем не менее, на пол головы выше него. Парень начал обвинять преследователей во всех смертных грехах и более всех в том, что они переименовали Создателя, а также его сына Спасителя в каких-то захудалых ледяных божков и приносят им в жертву ни в чем ни повинных людей.
Своими действиями Дарон крайне разозлил поморов, готовых его просто растерзать голыми руками. Но в тоже время он отвлек на себя внимание, позволяя Красу сплести заклинание. В горячке боя, такой возможности не будет. Жезл пуст и мгновенной силы почерпнуть будет не откуда.