- А ты подумал о том, долго ли она еще протянет, оставшись посреди этой ледяной пустыни совершенно одна? – Продолжал напирать на мальчишку Крас.
- Ладно, оставь его в покое. – Заступился за мальца Дарон. – Ему и так много досталось. Впредь он будет умнее. Ведь правда?
- Конечно! – Златозар весь просиял, получив поддержку.
- Хорошо. – Подвел итог беседе Крас. – Ты уж меня прости, что я с тобой так строго. Просто я волнуюсь за тебя и за всех нас.
- Все, собираем вещи и идем дальше пешком. – Объявил Дарон. – Тут думается, не так уж и далеко осталось. Что скажешь?
- Пару часов неспешного хода. – Подтвердил предположение Крас. – Давай выломаем из ставшей бесполезной повозки несколько жердей и сделаем из них пару волокуш. На одной потащим Кару, а на другой самый необходимый припас. Если благополучно доберемся до поселения, то сможем вернуться за остальными вещами.
Так и сделали. Кара пыталась активно противиться возможности быть обузой, но надолго ее сопротивления не хватило. Поломавшись еще немного для виду, девушка позволила себя уложить на две связанные одним концом друг с другом жерди.
Вопреки оптимистичным прогнозам идти было довольно трудно. Ноги то и дело проваливались в глубокий снег. Крепчающий мороз выбивал слезы из глаз и раздирал иголками ноздри. Так ни кстати поваливший с неба снег, закрыл собой всю доступную видимость. Идти вперед пришлось наобум.
Через пару часов пути, конечности одеревенели от холода и отваливались от усталости, а конца пути видно не было. Казавшееся совсем недалеко поселение, все никак не хотело приближаться.
Промерзнув до костей, Кара вновь забылась тревожным сном. Дела складывались из рук вон плохо. Ситуацию с девушкой, как ни странно, исправил Златозар. Присев над сестрой Дарона, парень взял ее побелевшие руки в свои и сосредоточился.
Почувствовав влияние магии, Крас хотел было вмешаться, но вовремя почувствовал, как мальчишка аккуратными порциями вливает живительное тепло в тело девушки. Кара тут же перестала дрожать, а ее дыхание стало ровным и чистым, выпускающим облачка пара в холодный воздух. Впервые в жизни Крас пожалел, что он некромаг, а не стихийный маг огня или целитель. Он хотел сделать для девушки больше, чем позволяли его возможности, но этого ему было не дано.
- Кто тебя этому научил? Бабушка? – Поинтересовался некромаг у своего ученика.
- Да. Это она меня научила. Сказала, что посреди ледяной стужи это умение может кому-нибудь спасти жизнь.
- Мудрая и дальновидная у тебя бабушка. – Многозначительно сказал Крас и одобряюще похлопал мальчишку по плечу.
Продолжив путь и проблуждав по снежной пустыне еще примерно с час, путники окончательно убедились, что они заблудились. Куда идти дальше было неизвестно, а звать на помощь было некого. Учитывая очень молодой состав отряда, умирать вот так никому не хотелось.
Сбившись в кучку, люди развели небольшой магический костер и принялись греться возле него. Плана дальнейших действий не существовало, и все как-то пригорюнились.
Выкручиваться как-то надо было, и все с надеждой посматривали на Краса – авось маг что-нибудь да придумает. Но время шло, силы на поддержание костра таяли у обоих магов, а видимого решения, никто не мог предложить.
- Что это такое? – Неожиданно встрепенулся Крас. Все с затаенным дыханием посмотрели на него, но кроме непередаваемой тревоги его лицо ничего не выражало. – К нам что-то приближается! Большое и быстрое!
- Снежные волки? Кхархи? – Дарон мигом вскочил на ноги и выхватил готовые к бою эльфийские клинки.
- Нет. Что-то другое. И это что-то посмеялось бы над нашими прежними противниками. – Крас поднял свой костяной жезл и принялся водить им из стороны в сторону, как бы пытаясь что-то нашарить в пространстве. – О каких еще тварях, что водятся в этом Создателем забытом краю, мы еще не знаем? – Крас почему-то ждал ответа именно от Златозара, как будто мальчишка мог прояснить для него ситуацию.