Красу стоило огромного труда успокоить разбушевавшееся сердце и привести мысли в порядок. Его наверняка повели на встречу с кем-то из представителей местной власти. От того на сколько Крас будет готов к предстоящей встрече, может зависеть дальнейшая судьба его самого и его спутников.
Пытаясь продумать линию своего поведения, некромаг прошествовал к выходу из тюрьмы. Едва вступив на свободный простор и вдохнув свежий чистый воздух, Крас чуть не поперхнулся. То, что открылось его взору, поражало воображение. Такого он здесь, откровенно говоря, увидеть даже и не надеялся. Вокруг простирался настоящий каменный ГОРОД, поражающий своей красотой и величием. По выложенным камнем улицам расхаживали сотни людей. Вот он – оплот свободы человечества!
Все поселение, как успел отметить Крас находилось на дне огромной каменной чаши, прикрытой со всех сторон естественными скальными образованиями. Поражало то, что эта «чаша» не была своего рода ущельем, а представляло собой полностью искусственное образование. Это значит, что город просто напросто выдолбили в скале, придав ему тот вид, каким любовался сейчас молодой маг. В это было трудно поверить! Раньше он полагал, что на такое способны только гномы. Но было в окружающем ландшафте то, что отдаленно напоминало руку подгорного народа. Не был ли этот город когда-то исконно гномьим, а затем, после прихода Темного властелина в спешке оставленным? Эта теория вполне имела право на существование.
Меж тем Краса вели по широким улицам, сквозь густой поток людей, идущих по своим делам и бросающим едва заинтересованные взгляды на идущего под конвоем молодого человека. Люди были, как и следовало ожидать, достаточно тепло одеты. Некоторые имели на себе богатые украшения, свидетельствующие о достатке и процветании. Так же в глаза бросалось наличие оружия у большинства местных жителей. Будь этот город под властью эльфов, перворожденные такого бы не допустили. И слава Создателю, что это не так.
Миновав просторную площадь с величественной статуей, изображающей высокого статного мужчину с мечом в руке и стоящую рядом с ним женщину с ребенком на руках. Мужчина нес в себе все благородные черты человека. Взор его был открыт и светел. Его поза говорила о независимости и решимости защищать своих близких. Женщина же была образцом женственности и красоты, а мирно спящий на ее руках младенец символизировал собой мир и спокойствие. По крайней мере, так это себе представлял сам Крас, который разбирался в искусстве высоких эльфов, и которому еще ни разу не приходилось видеть столь прекрасные творения человеческих рук собственными глазами.
Пленника провели внутрь величественного здания, которое отдаленно напоминало собой крепость. Так оно было спроектировано.
Стража, располагавшаяся сразу за входной дверью, приняла Краса у своих коллег и его повели дальше по коридорам. Все помещения были обставлены предметами роскоши как эльфийского, так и гномьего происхождения. Интересно было бы узнать, где они в этой глуши сумели себе раздобыть такие богатства?
Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж и миновав еще один коридор, изобилующий развешенным по стенам оружием, конвой остановился у богато изукрашенной двустворчатой двери. Один из конвоиров вежливо постучал в дверь. Дождавшись какого-то сигнала, понятного только ему, он кивнул сам себе и, открыв двери, впихнул внутрь комнаты Краса, предварительно закрыв за ним створки и оставшись снаружи.
Убранство комнаты могло поспорить своей красотой и шиком с богатейшими эльфийскими домами. Теперь посещение жилища бывшего вождя Хвата Звериного рыка в Ущелье воронов казалось просто походом в туалет. С большим трудом молодой маг смог сохранить внешнюю невозмутимость и постараться не глазеть по сторонам, стоя с открытым ртом.
- Приветствую, молодой человек! – Глубокий и внушительный мужской голос заставил Краса обернуться. Возле пылающего камина, в котором вместо дров угадывались кусочки угля, в удобном просторном кресле восседал величественный старик. Одет он был в богато изукрашенную, подбитую мехом мантию. Спокойные карие глаза не спеша обследовали фигуру и одежду посетителя. Длинная белая борода в пояс мирно покоилась на коленях мужчины. Суховатые, но крепкие руки держали красивый резной посох со сверкающим матовым шаром в навершии. Сомневаться не приходилось – владелец этой комнаты, этого здания, да и вообще, собственно, всего этого города, ни кто иной, как маг.