- А если вы не договоритесь о помощи? – Не собирался сдаваться некромаг. – Что, если гномы откажут, а время уже будет упущено?
- Времени будет еще предостаточно! Если ничего не выйдет, то ты сможешь отправиться в Подгорное королевство своим путём. Такой вариант тебя устраивает? Договорились?
- Договорились! – Удовлетворенно ответил Крас. Теперь, как бы там ни было, Белогор поможет ему в осуществлении его миссии. – Хорошо, с этим все ясно. А что мне прикажете делать все эти три с лишним месяца? Терпеть не могу бездействия! Кроме того, на что-то мне нужно жить. Я не собираюсь быть нахлебником.
- Тебя и твоих друзей я уже давно поставил на довольствие. Об этом не беспокойся. Наслаждайся отдыхом, набирайся сил. Будем с тобой вместе заниматься обучением Златозара магии. Опыт опытом, а я уверен, что твои знания и навыки могут пригодиться и мне. У нас есть чему друг у друга поучиться. Да, и основательно поговори со своими спутниками, продолжат ли они свое путешествие с тобой или все-таки осядут в моем городе.
На том и порешили. Этим же вечером, во время позднего ужина, Крас устроил совещание со своими спутниками. По понятным причинам, досыта накормленный Златозар в приказном порядке отправился спать. Мальчик особо не сопротивлялся, но было видно, что он обижен. Он-то уже считал, что вполне соответствует взрослым и может принимать участие в важных совещаниях и делах. Как бы там ни было, Кара обещала с ним поговорить. Зная о таком ценном умении, девушки общаться с детьми, Крас и Дарон возражать не стали.
- Ну, как вам город? – Издалека начал расспросы некромаг. – Нравится?
- Мог бы и не спрашивать, сам ведь прекрасно знаешь. – Ответила за себя и за брата Кара. – Если бы не лютые холода и близость Проклятых земель, место очень хорошее для жизни. Если ты об этом.
- Конечно, он именно об этом. – Подначил сестру Дарон. – Он интересуется не тем, насколько нам здесь хорошо живется, а тем будем ли мы здесь дальше жить или отправимся дальше вместе с ним. Ведь так?
- Все так. – Улыбаясь, подтвердил Крас. – Я понимаю, тащиться за мной не зная куда, не имея четкого представления об истинной цели путешествия, вместо того чтобы остаться жить в этом суровом, но прекрасном месте – не самая лучшая перспектива. Но таких спутников как вы, я вряд ли еще где найду. Мы с вами через многое прошли. – Подумав, Крас все-таки добавил. – Вам я могу доверять.
- Нет, ты слышал? – Обратилась удивленная Кара к брату. – Он нам может доверять! А о том, чтобы рассказать своему другу и своей девушке о своих планах и тем более подозрениях, он как-то не заикался!
- Девушке?! – Растеряно переспросил Крас, виновато поглядывая на Дарона. – Подозрениях?
- О тебе и моей сестре можешь не беспокоиться, я же говорил, что ничего не имею против ваших отношений. – Дарон махнул рукой. – Единственная просьба: не надо так дико стонать и орать по ночам! Вы не то, чтобы дом разбудите, вы город на уши поставить способны! И постыдились бы юного Златозара, парень наверняка гадает, кто так пытает и мучает тетю Кару по ночам. Он меня, кстати, спрашивал, не ставишь ли ты, Крас, на девушке свои ужасные некромагические эксперименты? Пришлось наплести ему с три короба, еле отвертелся.
Кара густо залилась краской и уставилась на свои руки, нервно теребящие кусочек какой-то цветной ткани. Красу же, стоило неимоверного труда, вернуть себе самообладание и невозмутимость. Затянувшаяся звенящая тишина была нарушена громовым хохотом в три глотки. Смеялись долго и с упоением. Наконец, утерев тыльной стороной ладони набежавшие слезы, Крас спросил:
- А о каких ещё подозрениях вы говорили?
Все присутствующие мигом стали серьезными. Смех как ветром сдуло. Хотя, откуда ему было взяться, если он изо всех сил ярился где-то за каменной кладкой дома.
- Ну, как же. А те странные взгляды, что ты бросаешь на нас в последнее время. Твои разговоры с Белогором, после которых за нами установилась внушительная, хотя и не навязчивая слежка. – Принялся перечислять Дарон. – Я понимаю, мы с сестрой себя в последнее время довольно странно вели, но пройдя через многочисленные опасности в Великом лесу и на просторах Проклятых земель, подозревать в нас шпионов Высоких эльфов, по меньшей мере, подло.