Сразу же после приземления десантные отсеки распахнулись, выпуская наружу бойцов. С винтовками наизготовку, они быстро и профессионально взяли десантные капсулы в кольцо, с подозрением вглядываясь в лес, шумевший неподалёку. Все они были одеты в новейший боевой костюм «Эйнхерий», модернизированный специально для использования во враждебной среде чужой планеты. Несмотря на то, что, по заверениям учёных, местный воздух был вполне пригоден для дыхания, все бойцы были полностью изолированы от окружающей среды, дыша синтезированным кислородом. Ни один, даже самый маленький кусочек открытой кожи не должен был контактировать с воздухом чужого мира – никто не мог дать гарантий того, что здесь не было никаких опасных вирусов, способных убить землян.
Через несколько минут, убедившись в том, что никто их прямо сейчас атаковать не собирается, бойцы медленно стали расходиться в стороны, с каждым шагом расширяя кольцо вокруг десантных ботов. Дойдя до границы с лесом, они застыли на месте, словно по команде. Хотя почему словно? Команда действительно была отдана. Несмотря на кажущуюся тишину и безмолвие, бойцы активно общались с помощью коммуникаторов, встроенных в их шлемы.
- Всё чисто, противника не наблюдаем, - через двадцать минут после высадки отрапортовал, наконец, Абрам.
- Отлично, лейтенант! Ждите подкрепление, - Штефан был доволен, первый этап высадки прошёл без происшествий. Теперь к уже спустившимся на поверхность тридцати бойцам присоединятся остальные семьдесят вместе с учёными. Им предстоит в короткие сроки развернуть наземную базу, после чего наконец-таки появится возможность начать полноценное изучение планеты.
***
- Ну что, есть уже, чем похвастаться? – заинтересовано спросил Штефан, с любопытством осматривая убранство недавно возведённой полевой лаборатории.
- О да, капитан! Мы здесь чуть больше недели, а результаты уже потрясают! Мы на пороге величайших открытий в истории человечества, поверьте мне! – с момента высадки главный учёный исследовательской экспедиции пребывал в небывалом воодушевлении. Капитан с сомнением покосился на Владислава – ему такое поведение не нравилось, но сделать он ничего не мог. Несмотря на свою чудаковатость и эмоциональность, Владислав Краммер по праву считался одним из лучших умов Земли. Он был настоящим гением биологии и генетики, а потому Штефану не оставалось ничего иного, кроме как терпеть его маленькие причуды.
- Я заинтригован, - признался Штефан. – Показывайте.
Следуя за учёным, капитан вошёл в следующее помещение, которое кардинально отличалось от предыдущего: если то напоминало скорее приёмную больницы со стойкой регистрации и несколькими диванчиками для отдыха, то пройдя через несколько автоматизированных шлюзов, Штефан оказался в просторном помещении, более отвечающим его представлениям об исследовательской лаборатории. Куча непонятной аппаратуры, терминалов, снующие туда-сюда учёные и ассистенты – с первого взгляда всё это выглядело хаотично, но стоило только присмотреться, как становилось понятно, что за всеми их действиями скрывается своя логика, недоступная простым смертным, далёким от Царства Науки. Но не это привлекло внимание Штефана – в конце концов, он не в первый раз появляется в лаборатории учёных.
- Что это? – поинтересовался он, указывая на дальнюю часть помещения.
- Это то, ради чего я вас и позвал, - благоговейно прошептал Владислав.
Штефан медленно подошёл к заинтересовавшему его объекту – это был гигантский куб, выполненный из бронебойного стекла, внутри которого шелестели самые настоящие мини-джунгли. Буйство цветов и красок поражало воображение: яркая зелень соседствовала с ядовито-алыми цветками, растения шевелились, лианы переползали с места на место. А где-то там, в глубине, мелькали неясные тени местной живности, размером не больше земной мыши.
- Вы это мне хотели показать? Высадили сюда местные растения, отловили зверьков… Хотите понаблюдать за ними? – Штефану было действительно любопытно, хотя он и не понимал пока восторгов своего главного учёного.