Хоть краснопёрый монстр и убегает, я этому совсем не радуюсь. Ведь я лежу на земле с огромной дырой в туловище. А ещё я проиграл. Да уж. Почему-то именно от поражения мне печальнее всего. Я готов умирать хоть по десять раз на дню, лишь бы больше никогда не проигрывать.
Меня одолел долбоклюв. М-да. Звучит отвратно…
Мне не удастся победить смерть. Даже бороться смысла нет. Остаётся лишь смириться с очередным поражением.
Поражением…
А разве я способен проиграть?
Не стоит забывать, что шкура белки — это всего лишь удобный способ передвижения. Если с телом что-то случится, я всегда могу сменить его. А пока, за неимением других вариантов, думаю, стоит попытаться отремонтировать свой транспорт.
Для начала концентрируюсь на собственной сути. Из золотого зуба прорастает множество тоненьких корней, что уже давно стали частью нервной и мышечной системы зверя. Следовательно, я могу попытаться закрыть кровоточащее отверстие, отрастив в том месте более плотные корневые отростки.
Сосредоточившись на ране, выпустил из тела деревянные щупальца и, переплетая их друг с другом, начал сшивать плоть.
Однако, хоть я и остановил кровотечение, часть внутренних органов всё так же была повреждена, а некоторые — и вовсе разорваны. Так как воссоздать новые части тела я навряд ли смогу, мне остаётся лишь подлатать то, что от них осталось. И начну я, пожалуй, с пищеварительной системы…
— Фарс, с тобой всё в порядке?
Мм? Я слышу голос Крестыча. Настолько сосредоточился на врачевании, что совсем не заметил его приближения.
Открыв глаза, увидел обеспокоенное лицо старика. Он протягивал мне руку, будто приглашая меня взобраться на неё. Не отводя взгляда от ладони, я продолжил лежать на мокрой траве.
— Фыр-фыр.
— Нет, не в порядке. Я же вижу. Ты весь в крови.
Раньше мне нравилась та забота, с которой Крестыч смотрел на меня. Но сейчас подобное внимание только раздражает. Аж хочется нагрубить ему, дабы он поскорее отвалил со своими вопросами.
— Фыр-фыр-фыр. Фыр!
— Так значит, ты сражался с красной птицей… А где она сейчас?
Подняв голову, старик медленно осмотрелся и вновь опустил взгляд на меня.
— Ясно. Так тебя злит, что она сбежала?
Нет. Меня бесит, что ты такое внимание уделяешь моему проигрышу. Неужели так сложно отвернуться и сделать вид, что всё в порядке⁈
Крестыч протянул вторую руку. Аккуратно обхватил меня двумя ладонями и поднял с земли. Почувствовав человеческое тепло и холод деревянного протеза, я начал ёрзать. Но не найдя удобного положения, я просто свернулся в клубочек.
— Твоя шерсть вся в крови. Не хочешь искупаться?
— Фыр-фыр.
— А пока ты будешь мыться, я приготовлю тебе десерт из сыра.
Мне ведь не послышалось? Он сказал, что накормит меня очень сладким и безумно сырный десертом?
— Фыр-фыр?
— Хах-ха, обязательно накормлю.
С довольной улыбкой я опустил мордочку и уткнулся в свой хвост. Пахнет сыростью и гнилью. М-да уж. Крестыч прав. Действительно пора тщательно помыться.
— Сейчас позавтракаем и пойдём в деревню. Чувствую нутром, что стоит поторопиться и выполнить поручение богини.
Старик нёс меня на согнутых руках и неспешно двигался к своему дому. Быстрее идти ему мешал острый меч, заткнутый за пояс. С каждым шагом лезвие опасно раскачивалось, намереваясь проткнуть ногу. Когда я вспоминаю, с какой лёгкостью железяка разрубила толстую ветку дерева и отсекла голову медведя, складывается впечатление, что старик неоправданно рискует, держа обнажённое лезвие столь близко к своим ногам.
— Сколько бы я не думал об этом… никак не могу понять. Зачем Хельте делать меня старостой деревни?.. Заноза, а ты случайно не знаешь? Что задумала твоя маман?
Хоть я и не услышал ответа дриады, но зато почувствовал лёгкую вибрацию, исходящую от деревянного протеза.
— Ну а про посланника что-нибудь знаешь? Или об инструкциях, которые он должен мне передать?
Любопытно, что именно отвечает ему Заноза?.. Ладно, я особо не жалуюсь. Даже наоборот… приятно наслаждаться подобными вибрациями. Оу-у да, хочу каждый день засыпать под этот расслабляющий массаж.
Подойдя к дому, Крестыч тут же перешагнул порог, так как входная дверь уже была открыта.
— М-да, ну и бардак же тут. Так… Во, это должно подойти.
Старик подошёл к одному из столов, заваленных хламом, и аккуратно переложил меня в глиняную чашку. Судя по лежащей рядом ложке, он из этой посуды обычно ест.